Irlands Andy Farrell stört sich nicht am Favoritenspiel gegen England | Sechs Nationen 2022

Andy Farrell ist es egal, ob seine irische Mannschaft am Samstag der Favorit ist, England zu schlagen, und noch weniger, was Eddie Jones diese Woche dazu zu sagen hatte. Farrell, der Jones aus der Zeit, als sie beide bei Saracens waren, gut kennt, ist nicht der Typ, der sich vor einem Spiel in ein solches Hin und Her hineinziehen lässt. „Mich stört das überhaupt nicht. Ich sehe nicht, was es dafür oder dagegen tut. Ich weiß auch, dass Eddie in der Vergangenheit oft gesagt hat, dass Lob schwach macht. Also werden wir dafür sorgen, dass wir uns nur um unser eigenes Haus kümmern.“

Wenn Farrell zweimal über Jones’ Bemerkungen nachdachte, in denen er über Irland sprach, dann nur, um sich zu fragen, warum er sich die Mühe machte, sie zu machen. „Ich liebe Eddies Kommentare, ich liebe es, sie zu lesen, ich denke, es ist großartig für das Spiel. Ich liebe seinen Charakter und seine Ausstrahlung. Und ich habe viel von ihm gelernt, ich war Kapitän einer seiner Mannschaften, ich habe unter ihm gearbeitet und ich genieße seine Gesellschaft.

Aber um Ihre Frage zu beantworten, ich sehe keine Notwendigkeit dafür, nein. Ich verstehe es nicht. Aber ich lese es gerne. Ich finde es faszinierend.“ Auf die Frage, ob er das Gefühl habe, dass solche Gedankenspiele jemals eine Wirkung haben, sagte er: „Nicht auf dieser Ebene, nein.“

Natürlich kann das ganze Gerede von Jones mehr um seiner eigenen Spieler willen sein. Sie müssen besser spielen als bisher im Turnier, wenn sie dieses Turnier gewinnen wollen. Auch wenn Farrells Team durch ein paar vorzeitige Verletzungen in der ersten Reihe geschwächt wurde, wo er sowohl Andrew Porter als auch Ronan Kelleher verloren hat, sind sie immer noch eine beeindruckende Mannschaft. Farrell nahm gegenüber dem Team, das Italien besiegte, sechs Änderungen vor. Johnny Sexton ist zurück bei Fly-Half, ebenso James Ryan bei Lock, während Cian Healey Porter bei Prop ersetzt. Bundee Aki beginnt in der Innenmitte, mit Robbie Henshaw auf der Bank, Andrew Conway anstelle von Mack Hansen auf dem Flügel und Hugo Keenan als Außenverteidiger.

So interessant wie alle Änderungen ist Farrells Entscheidung, bei Peter O’Mahony auf der Flanke zu bleiben, mit Caelan Doris auf Nr. 8 und Jack Conan auf der Bank. „Pete ist in guter Form“, sagte Farrell, „er ist ein guter emotionaler Anführer für uns, und Führung ist ein großer Teil jeder Teamleistung. Natürlich wissen wir, was er bei Standardsituationen und beim Zusammenbruch bringt, aber auch der Rest seines Spiels ist ein absoluter Leckerbissen. Sein Angriff hat sich wirklich intensiviert. Er hat gegen Italien wirklich gut gespielt, Jack kam von der Bank, also denken wir, dass das die richtige Balance für diese Woche ist.“

Farrell hat die Niederlage Irlands gegen Frankreich in der zweiten Runde eindeutig im Hinterkopf. Er sprach darüber, wie wichtig es für das Team sein wird, sicherzustellen, dass sie in der Hitze des Tests nicht den Überblick verlieren. Gegen Frankreich lagen sie innerhalb von 10 Minuten mit 0:1 zurück. Er deutete an, dass sie ihren Emotionen erlaubt hatten, die Kontrolle zu übernehmen, obwohl sie im Moment hätten bleiben und an ihrem Plan festhalten sollen. „Wir haben in dieser Hinsicht einige Lektionen gelernt, und das vor nicht allzu langer Zeit“, sagte Farrell, „also wollen wir sicherstellen, dass wir in diesem Bereich besser werden.“ O’Mahony ist da, um ihnen dabei zu helfen.

„Der nächste Schritt für das Team besteht darin, an Orte wie diesen zu gehen und unser Bestes zu geben“, sagte Farrell. „Wir wissen, dass England auf uns zukommen und uns Probleme bereiten wird. Aber wir vertrauen auch auf unsere eigenen Fähigkeiten. Wir wissen, dass wir eine gute Mannschaft sind, wir müssen sicherstellen, dass wir bei einem fantastischen Anlass unser Bestes geben können. Es wird auch Tausende von Iren in Twickenham geben und wir wollen sie auch während unserer Aufführung singen hören.“