Von Maayan Lubell und Nidal al-Mughrabi
JERUSALEM/KAIRO (Reuters) – Das israelische Militär hat eigenen Angaben zufolge bei einer Razzia im zentralen Gazastreifen am Samstag vier seit Oktober festgehaltene Geiseln befreit. Palästinensische Beamte erklärten hingegen, bei einem israelischen Angriff in der gleichen Gegend seien über 50 Menschen getötet worden.
Es war nicht sofort klar, ob die Geiselbefreiung und der tödliche israelische Angriff Teil derselben Operation waren, doch beide fanden in al-Nuseirat statt, einem oft umkämpften Gebiet im seit acht Monaten andauernden Krieg zwischen Israel und der im Gazastreifen herrschenden Hamas.
Das israelische Militär gab die Namen der geretteten Geiseln als Noa Argamani (25), Almog Meir Jan (21), Andrey Kozlov (27) und Shlomi Ziv (40) an. Sie seien zur medizinischen Untersuchung ins Krankenhaus gebracht worden und seien bei guter Gesundheit, teilte das Militär mit.
Sie alle wurden während des tödlichen Überfalls der palästinensischen militanten Gruppe Hamas auf israelische Städte und Dörfer in der Nähe des Gazastreifens am 7. Oktober beim Nova-Musikfestival entführt. Dieser Angriff löste den verheerenden Krieg in der belagerten, von der Hamas geführten Enklave aus.
Nach Angaben der israelischen Behörden kamen bei dem Angriff der Hamas rund 1.200 Menschen ums Leben, und durch die anschließende Bombardierung und Invasion Gazas durch Israel wurden einer aktualisierten Zählung des Gesundheitsministeriums der Enklave vom Samstag zufolge mindestens 36.801 Palästinenser getötet.
Palästinensische Militante brachten am 7. Oktober rund 250 Geiseln nach Gaza zurück. Nach israelischen Zählungen befinden sich derzeit noch 116 Geiseln im Gazastreifen, darunter mindestens 40, die die israelischen Behörden für tot erklärt haben.
Israelische Nachrichten 12 strahlten Aufnahmen von Argamani aus, wie sie mit ihrem Vater wiedervereint ist, ihn anlächelt und umarmt. Das Video von Argamanis Entführung war in Umlauf gekommen, kurz nachdem sie am 7. Oktober von bewaffneten Männern nach Gaza geschleppt worden war.
Das israelische Militär hatte zuvor am Samstag erklärt, dass es die militante Infrastruktur in al-Nuseirat angreift. Dabei handelt es sich um eine ungewöhnliche Ankündigung, da das Militär normalerweise nicht über seine Operationen berichtet, während diese noch im Gange sind.
Al-Nuseirat, ein historisches palästinensisches Flüchtlingslager, war während des Krieges schweren israelischen Bombenangriffen ausgesetzt und in den östlichen Gebieten kam es außerdem zu heftigen Bodenkämpfen.
Das Gesundheitsministerium von Gaza berichtete am Samstag, bei israelischen Militärangriffen in al-Nuseirat seien Dutzende Menschen getötet oder verletzt worden, darunter Frauen und Kinder. Wie viele der Todesopfer Kämpfer waren, teilte das Ministerium nicht mit.
Ein Beamter des Gesundheitsministeriums bezifferte die Zahl der Todesopfer auf über 50 und sagte, Notfallteams versuchten, die Toten und Verletzten in ein Krankenhaus in der nahegelegenen Stadt Deir al-Balah zu bringen, doch viele Leichen lägen noch immer auf den Straßen, unter anderem in der Umgebung eines Marktviertels.
Einwohner vor Ort berichteten, dass al-Nuseirat schweren israelischen Drohnen- und Luftangriffen ausgesetzt war und dass unter den Getöteten auch Frauen und Kinder waren.
Der israelische Militärsprecher Konteradmiral Daniel Hagari sagte, die Rettungsaktion sei unter Beschuss mitten in einem Wohnviertel durchgeführt worden, wo die Hamas seiner Aussage nach Gefangene unter der bewaffneten Bewachung von Militanten unter der Zivilbevölkerung des Gazastreifens versteckt habe.
In einer im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz sagte Hagari, ein israelischer Soldat sei schwer verletzt worden. Die israelischen Streitkräfte hätten das Feuer erwidert, sagte Hagari, unter anderem mit Luftangriffen.
Der Gaza-Krieg zeigt keine Anzeichen einer Abschwächung, obwohl Israels wichtigster Verbündeter, die USA, auf einen Waffenstillstand und ein Abkommen drängt, das die Freilassung der verbleibenden von der Hamas festgehaltenen Geiseln im Austausch für die Freilassung der in Israel inhaftierten Palästinenser vorsieht.
Der Krieg hat die Stabilität im weiteren Nahen Osten getrübt und insbesondere den Iran, den wichtigsten Unterstützer der Hamas, und die Hisbollah, deren schwer bewaffneten libanesischen Verbündeten, in den Konflikt hineingezogen. Israelische Politiker drohen mit einem Krieg an der Nordgrenze Israels.