Von Nidal al-Mughrabi
KAIRO (Reuters) – Bei israelischen Angriffen auf ein Zeltlager in einem Evakuierungsgebiet westlich von Rafah kamen am Dienstag mindestens 21 Menschen ums Leben, teilten die Gesundheitsbehörden im Gazastreifen mit. Zudem drangen Panzer nach einer Nacht schweren Bombardements erstmals wieder ins Zentrum der südlichen Gaza-Stadt vor.
Zwei Tage, nachdem ein israelischer Luftangriff auf ein anderes Lager weltweit für Verurteilung gesorgt hatte, teilten Rettungsdienste im Gazastreifen mit, vier Panzergranaten hätten eine Ansammlung von Zelten in Al-Mawasi getroffen, einem Küstengebiet, in das sich die Zivilbevölkerung von Rafah nach israelischem Rat aus Sicherheitsgründen zurückziehen sollte.
Mindestens zwölf der Toten waren Frauen, wie medizinische Beamte der von der Hamas geführten palästinensischen Enklave mitteilten. Ein israelischer Militärsprecher sagte: „Bis jetzt ist uns dieser Vorfall nicht bekannt.“
Im Zentrum von Rafah wurden Panzer und mit Maschinengewehren bestückte Panzerfahrzeuge in der Nähe der Al-Awda-Moschee gesichtet, berichteten Augenzeugen Reuters. Das israelische Militär erklärte, seine Streitkräfte seien weiterhin in der Gegend von Rafah im Einsatz, äußerte sich jedoch nicht zu gemeldeten Vorstößen ins Stadtzentrum.
Die internationale Besorgnis über Israels seit drei Wochen andauernde Rafah-Offensive hat sich in Empörung verwandelt, nachdem ein Angriff am Sonntag in einem Zeltlager im westlichen Teil der Stadt einen Brand auslöste und mindestens 45 Menschen tötete. Israel erklärte, es habe Hamas-Kommandeure ins Visier genommen und nicht beabsichtigt, zivile Opfer zu verursachen.
Internationale Politiker drückten ihr Entsetzen über den Brand in einer ausgewiesenen „humanitären Zone“ in Rafah aus, wo durch Kämpfe anderswo vertriebene Familien Zuflucht gesucht hatten. Sie forderten letzte Woche die Umsetzung eines Urteils des Internationalen Gerichtshofs, das einen Stopp des israelischen Angriffs forderte.
Der Angriff vom Dienstag ereignete sich in einem Gebiet, das Israel als erweiterte humanitäre Zone ausgewiesen hatte. Schon bei seinem Einmarsch Anfang Mai hatte Israel die Zivilisten in Rafah zu ihrer eigenen Sicherheit aufgefordert, sich dorthin zu begeben.
In einem diplomatischen Schritt, der angeblich darauf abzielte, die Gewalt einzudämmen, wollten Spanien, Irland und Norwegen am Dienstag einen palästinensischen Staat offiziell anerkennen.
Die drei Länder äußerten die Hoffnung, dass ihre Entscheidung die Bemühungen um einen Waffenstillstand im israelischen Krieg gegen die Hamas-Kämpfer beschleunigen werde. Der Krieg dauert nun schon seit acht Monaten, und große Teile des dicht besiedelten Gebiets sind in Schutt und Asche gelegt.
Einwohner sagten, dass das Viertel Tel Al-Sultan in Rafah, Schauplatz des nächtlichen Angriffs am Sonntag, bei dem Zelte und Notunterkünfte in Brand gesteckt wurden, als sich Familien zum Schlafen hinlegten, noch immer bombardiert werde.
„Überall in Tel Al-Sultan fallen Panzergranaten. Viele Familien sind die ganze Nacht über unter Beschuss aus ihren Häusern im Westen von Rafah geflohen“, sagte ein Bewohner gegenüber Reuters über eine Chat-App.
Rund eine Million Menschen – viele davon aufgrund wechselnder Kriegswellen immer wieder vertrieben – sind seit Anfang Mai vor der israelischen Offensive in Rafah geflohen, berichtete das UN-Hilfswerk für palästinensische Flüchtlinge (UNRWA) am Dienstag.
Auf einem Video, das Reuters vorliegt, sind erneut Familien zu sehen, die ihr Hab und Gut durch die zerstörten Straßen von Rafah schleppen und ihre müden Kinder hinter sich herziehen.
„Es gibt viele Angriffe, Rauch und Staub. Es ist der Tod Gottes … Die (Israelis) schlagen überall zu. Wir sind müde“, sagte Moayad Fusaifas, der sein Hab und Gut auf zwei Fahrrädern vor sich her schob.
Israel sagt, es befinde sich in Kämpfen nahe der ägyptischen Grenze
Seit Israel vor drei Wochen mit der Übernahme des Grenzübergangs Rafah zu Ägypten seinen Einmarsch begann, sondierten Panzer die Außenbezirke und drangen in einige östliche Bezirke ein. In die Stadt drangen sie jedoch noch nicht mit voller Kraft ein.
In den letzten Tagen sind israelische Panzer in westliche Stadtteile vorgedrungen und haben auf dem Hügel Zurub im Westen von Rafah Stellung bezogen. Am Dienstag berichteten Zeugen von Schießereien zwischen israelischen Truppen und Hamas-Kämpfern in der Gegend von Zurub.
Zeugen im Zentrum von Rafah sagten, das israelische Militär habe offenbar ferngesteuerte Panzerwagen eingesetzt und es habe in oder um diese keine unmittelbaren Anzeichen von Personal gegeben. Ein israelischer Militärsprecher gab zunächst keinen Kommentar ab.
Das israelische Militär erklärte, es sei während der gesamten Nacht entlang des Philadelphia-Korridors, der Gaza von Ägypten trennt, im Einsatz gewesen, „basierend auf Geheimdienstinformationen, die auf die Anwesenheit von Terrorzielen schließen lassen“.
Israelische Truppen seien in Nahkämpfe verwickelt und hätten Tunnelschächte, Waffen und militante Infrastruktur lokalisiert, hieß es in einer Erklärung.
Israel hat seine Angriffe trotz des Urteils des Internationalen Gerichtshofs vom Freitag fortgesetzt, der Israel aufgrund der hohen Gefahr ziviler Opfer zur Einstellung seiner Angriffe aufforderte. Israel argumentiert, die Entscheidung des obersten UN-Gerichtshofs habe ihm Spielraum für militärische Aktionen in Israel gelassen.
Der IGH wiederholte außerdem seine Forderung nach der sofortigen und bedingungslosen Freilassung der von der Hamas im Gazastreifen festgehaltenen Geiseln.
Mehr als 36.000 Palästinenser wurden bei der israelischen Offensive getötet, teilte das Gesundheitsministerium des Gazastreifens mit. Israel begann seinen Luft- und Bodenkrieg, nachdem von der Hamas angeführte Militante am 7. Oktober südisraelische Gemeinden angegriffen hatten. Dabei töteten sie nach israelischen Angaben rund 1.200 Menschen und nahmen mehr als 250 Geiseln.
Israel erklärt, es wolle die in Rafah verschanzten Hamas-Kämpfer ausfindig machen und Geiseln befreien, die in dem Gebiet gefangen gehalten werden.
In Jabalia im nördlichen Gazastreifen, einem der größten der acht historischen Flüchtlingslager der Enklave, seien israelische Streitkräfte in heftige Kämpfe mit Kämpfern der Hamas und des Islamischen Dschihad verwickelt, berichteten Einwohner.
In einigen Wohnvierteln, aus denen sich die israelischen Streitkräfte zurückgezogen hatten, erklärten zivile Notfallteams, sie seien dabei, Leichen aus den Ruinen zu bergen.