Ein italienischer Akademiker hat mehr als nur Aufsehen erregt, nachdem er sagte, das Rezept für Carbonara sei amerikanisch und der einzige Ort auf der Welt, an dem man heutzutage echten Parmesankäse findet, ist Wisconsin.
Alberto Grandi, Professor für Lebensmittelgeschichte an der Universität von Parma, machte die Bemerkungen in einem Interview mit der Financial Times. Er behauptete auch, dass Tiramisu und Panettone relativ neue Erfindungen seien und dass die meisten Italiener vor den 1950er Jahren noch nicht einmal von Pizza gehört hätten.
Grandi ist dafür bekannt, mutige Aussagen über italienisches Essen zu machen, aber für Coldiretti, Italiens größten Bauernverband, hat er mit seinen neuesten Behauptungen den Keks genommen, zumal die Regierung gerade die heilige Küche des Landes als Kandidat für das immaterielle Kulturerbe der Unesco vorgeschlagen hat Liste.
Coldiretti sagte, Grandis Interview habe „einen surrealen Angriff“ auf symbolisch italienisches Essen „ausgerechnet anlässlich seiner Kandidatur für das immaterielle Erbe“ geliefert.
„Anhand fantasievoller Rekonstruktionen werden die am tiefsten verwurzelten nationalen kulinarischen Traditionen bestritten“, so der Verband.
“Im Wesentlichen, [he claims] die Amerikaner haben Carbonara erfunden, und Panettone und Tiramisu sind neuere kommerzielle Produkte. Über alles, [the interview] geht so weit, Hypothesen über Parmesan und den in Wisconsin in den USA hergestellten Parmesan aufzustellen – dem Heimatland des gefälschten Käses ‚Made in Italy‘.“
Grandi zog auch den Zorn von Matteo Salvini auf sich, dem stellvertretenden italienischen Ministerpräsidenten und Vorsitzenden der rechtsextremen Liga, der Lebensmittel seit langem als Symbol der nationalen Identität Italiens verwendet.
In einem Beitrag in den sozialen Medien sagte Salvini: „Experten und Zeitungen sind neidisch auf unseren Geschmack und unsere Schönheit“, bevor er hinzufügte, dass „italienisch kaufen, essen und trinken gut für die Gesundheit, die Arbeit und die Umwelt ist!“
Grandis Behauptungen seien zum Teil aus vorhandener wissenschaftlicher Literatur entnommen, so die Financial Times. In Bezug auf Carbonara zitiert er Luca Cesari, einen Lebensmittelhistoriker und Autor des Buches A Brief History of Pasta, der sagte, Carbonara sei „ein amerikanisches Gericht, das in Italien geboren wurde“.
Es wird angenommen, dass das Gericht erstmals 1944 von einem italienischen Koch für amerikanische Soldaten in Riccione mit Speck und Eiern zubereitet wurde. „Die italienische Küche ist wirklich amerikanischer als italienisch“, sagte Grandi der Financial Times.
Parmesankäse aus der Region Emilia-Romagna stammt aus dem 12. Jahrhundert und Grandi glaubt, dass italienische Einwanderer, wahrscheinlich aus der Gegend von Parma, im frühen 20. Jahrhundert mit der Herstellung in Wisconsin begannen.
Er sagte, Wisconsin-Parmesan sei „eine exakte Übereinstimmung der heutigen Zeit“ mit dem Originalrezept, da die Käsehersteller im US-Bundesstaat im Gegensatz zu ihren Kollegen in Parma das Rezept nie weiterentwickelt hätten.
Was Pizza betrifft, sagte Grandi, dass sie vor dem Zweiten Weltkrieg nur in einigen süditalienischen Städten zu finden war und dass das erste Restaurant, das nur Pizza servierte, 1911 in New York eröffnet wurde. „Für meinen Vater war Pizza in den 1970er Jahren genauso exotisch wie Sushi für uns heute ist“, sagte er.
Als der Streit weiterging, erzählte Grandi La Republica am Montag, dass die italienische Küche „eine Identitätsdimension jenseits aller Vernunft annimmt“ und dass die „Pawlowschen Reaktionen“ auf seine Kommentare „keinen Sinn ergeben“.
„Ich verstehe nicht, warum mich viele angreifen“, sagte er. „Ich stelle die Qualität italienischer Lebensmittel oder Produkte nicht in Frage, ich rekonstruiere die Geschichte dieser Gerichte historisch und philologisch korrekt.
„Mit meinen Studien habe ich gezeigt, dass viele Präparate aus der Geschichte der letzten 50 bis 60 Jahre und aus Wechselwirkungen mit der amerikanischen Kultur stammen.“