©Reuters. DATEIFOTO: Der italienische Außenminister Luigi Di Maio hört sich die Eröffnungsrede des indonesischen Außenministers Retno Marsudi während der Eröffnungssitzung des G20-Außenministertreffens in Nusa Dua, Bali, Indonesien, am 8. Juli 2022 an. Dita Alangkara/Pool
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Von Gavin Jones
ROM (Reuters) – Nach Italiens letzten Wahlen im Jahr 2018 verkörperten zwei Männer die populistische Welle, die das Land erfasste – Luigi Di Maio und Matteo Salvini, die jeweiligen Führer der gegen das Establishment gerichteten 5-Sterne-Bewegung und der rechtsgerichteten Liga.
Von ihren Parteigängern verehrt und vom Mainstream verachtet, begruben die beiden ehemaligen Kontrahenten mit wachsender Unterstützung ihre Differenzen, um eine Regierungskoalition zu bilden.
Sie wählten den unbekannten Anwalt Giuseppe Conte zu ihrem Premierminister, eine Kompromissfigur, die weithin als Marionette angesehen wird, und setzten sich selbst als seine beiden Stellvertreter ein, um die Politik zu diktieren.
Vier Jahre später sind sie die größten Verlierer der Wahlen am Sonntag, was die Wankelmütigkeit der italienischen Wähler und den schnellen Aufstieg und Fall seiner Politiker unterstreicht.
„Sie haben sich jahrelang als anti-elitäre populistische Aktivisten präsentiert und sind dann beide mit jedem ins Bett gegangen, der verfügbar war, um eine Machtposition zu behaupten“, sagte Daniele Albertazzi, Politikprofessor an der britischen Surrey University.
In den letzten vier Jahren legte Di Maio all seinen populistischen Eifer ab und diente als stellvertretender Ministerpräsident, Arbeitsminister, Industrieminister und Außenminister, bevor er schließlich 5-Star verließ, um seine eigene zentristische Partei zu gründen.
Am Sonntag gewann sie 0,6 % der Stimmen und lag damit hinter unbekannten regionalen und Randparteien wie der Anti-Impf-Bewegung namens „Life“.
„Es gibt Siege und Niederlagen, man fällt, aber man lernt auch, wieder aufzustehen, und das wird auch dieses Mal passieren“, schrieb Di Maio auf Facebook (NASDAQ:) und schien anzudeuten, dass er auch ohne Sitz in der Politik bleiben würde Parlament.
Eugenio Pizzimenti, Politikprofessor an der Universität Pisa, sagte, im Gegensatz zum charismatischeren Salvini sei Di Maios Unterstützung stark von der seiner Partei abhängig.
“Er hatte nie eine große persönliche Anziehungskraft, wie wir an dem desaströsen Versuch gesehen haben, eine eigene Bewegung zu gründen”, sagte Pizzimenti.
VON MELONI VERFINSTERT
Salvinis Popularität stieg während seiner Regierung mit Di Maio, die er nach 14 Monaten in einem gescheiterten Versuch, Premierminister zu werden, zu Fall brachte. Die Liga lag damals in Umfragen bei rund 35 %, weit über allen anderen Parteien.
Seitdem ging es bergab für den einwanderungsfeindlichen Brandstifter, der Parteivorsitzender geblieben ist, aber einen stetigen Rückgang seiner Unterstützung übersehen hat.
Am Sonntag gewann die Liga nur 9% und lag damit auf dem vierten Platz unter Italiens Parteien. Salvini war in der Siegerallianz, aber die Liga erhielt nur ein Drittel der Stimmen von Giorgia Melonis Brüdern von Italien, einst ihr winziger Junior-Verbündeter.
„Ich bin sauer ins Bett gegangen und aufgewacht und optimistisch aufgewacht“, sagte Salvini am Montag und wies Spekulationen zurück, dass er zurücktreten würde, und versprach, nach Jahren der Drehtürregierungen dabei zu helfen, politische Stabilität nach Italien zu bringen.
Albertazzi, ein Experte für italienischen Rechtspopulismus, sagte, Salvini sei bei seinem Versuch gescheitert, die Liga von einer Gruppe im Norden, die um regionale Autonomie kämpft, in eine nationale Rechtspartei zu verwandeln, die ihre Anziehungskraft auf den Süden ausdehnt.
„Meloni ist als patriotischer Nationalist glaubwürdiger, und die nördlichen Regionalisten vertrauen Salvini nicht mehr, weil er nie über Autonomie spricht“, sagte er.
Da Italiens Parteien seit der letzten Wahl wiederholt die Koalitionen wechselten, profitierte Meloni von ihrer wahrgenommenen Beständigkeit, sich aus der Regierung der nationalen Einheit des scheidenden Premierministers Mario Draghi herauszuhalten.
Pizzimenti warnte jedoch davor, dass ihre Popularität bei einer zunehmend volatilen italienischen Wählerschaft möglicherweise nicht lange anhält.
„Die Politik ist personalisiert geworden und die Menschen wählen den Führer, der auf dem Wellenkamm steht“, sagte er. „Aber diese Anführer fallen genauso schnell, wie sie aufsteigen, und Meloni riskiert, dasselbe Schicksal zu erleiden.“