Ja Morant katapultierte sich mit zwei Highlights, die die Sportwelt begeisterten, in das NBA MVP-Rennen

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Ja Morant.

Joe Murphy/NBAE/Getty Images

  • Am Montag produzierte Ja Morant zwei unglaubliche Highlights und erzielte dabei ein Karrierehoch von 52 Punkten.
  • Morants Poster-Dunk und Buzzer-Beater in der ersten Halbzeit brachten die Sportwelt zum Summen.
  • Morant hat die Emporkömmlinge Grizzlies auf Platz 3 im Westen und ist fest im MVP-Gespräch.

Ja Morant ist derzeit die Show, die man in der NBA gesehen haben muss.

Er ist auch zu Recht im NBA MVP-Gespräch.

Am Montag hatte Morant die Art von denkwürdiger Leistung, die das MVP-Gespräch verändern kann. Der Guard im dritten Jahr explodierte für ein Karrierehoch von 52 Punkten beim 22-von-30-Schießen, um den Memphis Grizzlies dabei zu helfen, die San Antonio Spurs mit 118-105 zu schlagen.

Dabei produzierte Morant zwei der besten Highlights des Jahres – einen atemberaubenden Poster-Dunk und einen wilden, summenden Tip-in-Schuss vor der Halbzeit.

Und sie passierten innerhalb von zwei Minuten.

Ein 1-gegen-3-Übergang hinderte Morant nicht daran, direkt in den 7-Fuß-Jakob Poeltl zu starten und vielleicht den Dunk der Saison zu landen:

Minuten später, 0,4 Sekunden vor Schluss in der ersten Halbzeit, erhielt Morant von Steven Adams einen Vollfeldhieb, fing den Ball mitten in der Luft und knallte ihn für den Buzzer-Beater in Richtung Korb.

Die beiden Stücke erschütterten die Sportwelt und festigten Morants Ruf als Spieler, den man gesehen haben muss.

Aber der vielleicht aussagekräftigste Kommentar kam von Allen Iverson, der ein Bild von Morants Trikot auf seiner MVP-Trophäe 2000-01 twitterte.

Der MVP-Tracker von Basketball-Reference schätzt Morants MVP-Quoten nicht allzu hoch ein – nur 2,7 %, 9. in der NBA.

Aber Morant rechnet damit, die Leiter weiter zu erklimmen. Er erzielt durchschnittlich 27,6 Punkte, 5,9 Rebounds und 6,6 Assists, während er 49,8 % vom Feld schießt. Nur drei andere Spieler – Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo und LeBron James – können diese Zahlen in dieser Saison erreichen.

Morants Grizzlies haben eine bessere Bilanz als jedes dieser drei Spielerteams und sitzen bei 43-20, dem 3. Platz in der Western Conference. Die Grizzlies haben den zweitleichtesten Spielplan der Liga. laut Tankathonwas bedeutet, dass sie in der Tabelle weiter nach oben klettern könnten.

Ja Morant stützt seine Hände während eines Spiels im Jahr 2022 auf seine Knie.
Ja Morant.

Joe Murphy/NBAE/Getty Images

Hinzu kommt das narrative Element. Morant ist auf der Bühne explodiert, seit er mit der zweiten Wahl im Entwurf von 2019 getroffen wurde, einem Entwurf, der von Zion Williamson als Konsensspieler Nr. 1 angeführt wurde. Während Williamson mit Verletzungen zu kämpfen hatte, hat sich Morant in einen Franchise-Star und den bisher besten Spieler aus diesem Entwurf verwandelt.

Morant ist einer der elektrisierendsten Spieler der Liga, eine Mischung aus explosiver Athletik und Arglist, der ein junges, mutiges Memphis-Team umarmt hat, das die Erwartungen übertroffen hat.

Morant hat einiges zu tun, um Spieler wie Jokic und Joel Embiid zu fangen, große Männer, die monströse Saisons haben, während sie ihre Teams tragen. Morant ist jedoch der Kopf eines der besten Teams der NBA und ein Star, der die Fans dazu zwingt, sich auf den kleinsten Markt der Liga einzustellen. Ein starkes Finish für ihn und die Grizzlies könnte ihn zum jüngsten MVP seit Derrick Rose im Jahr 2011 machen.

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