Die Ehefrau des ermordeten saudischen Journalisten Jamal Khashoggi bereitet in den USA eine Klage gegen den Spyware-Hersteller NSO Group vor, weil sie behauptet, mit der Pegasus-Software des israelischen Unternehmens ins Visier genommen worden zu sein.
Hanan Elatr, 52, plant außerdem, die Regierungen von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) wegen ihrer Beteiligung an den angeblichen Versuchen, die Software auf ihrem Mobiltelefon zu installieren, zu verklagen.
Unterstützung bei ihren Bemühungen, Beweise für die Fälle zu sammeln, erhält sie von Agnès Callamard, der ehemaligen UN-Beamtin, die in ihrer Funktion als Sonderberichterstatterin für außergerichtliche Tötungen den Mord untersucht hat.
Elatr, die sich in den USA aufhält, wo sie politisches Asyl beantragt hat, versucht, zwei Mobiltelefone, ein iPad und einen Laptop ihres Mannes zurückzuholen, die sich vermutlich im Besitz der türkischen Behörden befinden, um ihr bei ihrem Fall zu helfen.
Sie sagte: „Es ist wichtig, alle an diesem schrecklichen Verbrechen Beteiligten zur Rechenschaft zu ziehen. Mein Mann war ein friedlicher Mann. Ich glaube an die amerikanische Justiz.“
Khashoggi, ein Kolumnist der Washington Post, wurde im Oktober 2018 im saudischen Konsulat in Istanbul getötet und zerstückelt.
Die US-Geheimdienste kamen zu dem Schluss, dass der Mord vom saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman genehmigt worden war, was er bestritt, indem er ihn als „abscheuliches Verbrechen“ und einen „Fehler … begangen von Beamten, die für die saudische Regierung arbeiten“ bezeichnete. Die saudische Regierung hat elf Männer wegen des Mordes angeklagt und fünf von ihnen zum Tode verurteilt, obwohl die Todesurteile später aufgehoben wurden.
Im vergangenen Jahr ergab eine gemeinsame Untersuchung des Guardian und seiner Partner im Pegasus-Projekt neue Beweise dafür, dass eine Klientin von NSO zwischen November 2017 und April 2018 mehrere Monate vor dem Tod ihres Mannes Elatr ins Visier genommen hatte.
Die Pegasus-Software kann ein Telefon in ein Überwachungsgerät verwandeln, wobei Mikrofone und Kameras ohne Wissen des Benutzers aktiviert werden.
Eine forensische Untersuchung des Android-Telefons von Elatr im Jahr 2021 ergab, dass ihr vier Textnachrichten mit schädlichen Links zu Pegasus gesendet wurden, obwohl die erfolgreiche Installation durch die Analyse nicht nachgewiesen wurde.
Aktivitäten auf Elatrs beschlagnahmtem Telefon während einer Zeit, als sie sich nach ihrer Festnahme am Flughafen Dubai im April 2018 im Gewahrsam der Geheimdienste der VAE befand, deuten weiter darauf hin, dass zu dieser Zeit versucht wurde, die Software zu installieren.
Ein Sprecher von NSO wies die Vorwürfe von Elatr zurück. Er sagte: „NSO hat wiederholt erklärt, dass unsere Technologie in keiner Weise mit dem Mord an Jamal Khashoggi oder einem seiner Familienmitglieder, einschließlich Hanan Elatr, in Verbindung gebracht wurde.“
Elatr sagte, sie sei entschlossen, die US-Gerichte zu nutzen, um eine vollständige Offenlegung darüber zu erhalten, wer ihren Ehemann und die ihm am nächsten stehenden Personen in der Zeit vor seiner Ermordung möglicherweise ausspioniert hat.
Während sie ihren Rechtsstreit aufbaut, sucht Elatr nach Mobiltelefonen und anderen Geräten, die ihrem Ehemann gehörten und sich zum Zeitpunkt seines Todes in Istanbul befanden und von denen sie glaubt, dass sie von den türkischen Behörden aufbewahrt werden.
Ein Versuch von Randa Fahmy, Rechtsberaterin von Elatr, die Geräte von der türkischen Botschaft in Washington zu sichern, schlug letztes Jahr fehl, und Beamte bestanden darauf, dass sie einen Rechtsantrag in der Türkei stellen müsse.
Es wird jedoch Druck auf das Weiße Haus ausgeübt, einzugreifen, nachdem ein türkisches Gericht entschieden hat, ein Abwesenheitsverfahren gegen 26 Saudis auszusetzen, die des Mordes beschuldigt werden, bevor es nach Saudi-Arabien überstellt wird.
Callamard sagte in einer Erklärung, dass sie in der Vergangenheit daran gehindert worden sei, die Telefone abzurufen.
Sie sagte: „Als UN-Sonderberichterstatterin, die den Mord an Jamal Khashoggi durch den saudischen Staat untersucht, war mir von den ersten Tagen an bewusst, dass die türkischen Behörden Jamals Telefone und seinen Computer als Teil ihrer Ermittlungen beschlagnahmten.
„Von Anfang meiner Ermittlungen an, bei meinen Treffen mit der Staatsanwaltschaft, habe ich gefragt, ob sie untersucht hätten, ob die Telefone oder Computer gehackt worden seien, aber ich habe nie eine Antwort bekommen, außer dass es ‚andauernd’ sei.
„Bei meinem letzten Treffen mit dem Staatsanwalt schlug ich vor, dass vielleicht andere Experten, etwa vom FBI, hinzugezogen werden sollten, da es schwierig ist, Spyware wie Pegasus aufzuspüren und zu identifizieren. Aber sie lehnten ab oder widersetzten sich dem Vorschlag.
„Ich hatte gehofft, dass der Staatsanwalt während des Prozesses in der Türkei Informationen preisgeben wird, die er auf Jamals Telefonen oder Computern gesammelt hat. Aber wie wir wissen, ist dies leider nicht geschehen und der Prozess in der Türkei wurde nun abrupt beendet. Ohne Gerechtigkeit.“
Callamard, der jetzt Generalsekretär von Amnesty International ist, fügte hinzu: „Ich wurde über die Bemühungen von Hanan Elatr Khashoggi informiert, diese Gegenstände vor den türkischen Behörden zu sichern. Ich unterstütze solche Bemühungen auf jeden Fall.
„Die türkische Regierung hat deutlich gemacht, dass sie nicht beabsichtigt, die Ermittlungen und den Prozess fortzusetzen. Sie sollte daher alle Beweise, die sich noch in ihren Händen befinden, an diejenigen übergeben, die wirklich und authentisch entschlossen sind, die Wahrheit über Jamals Ermordung aufzudecken.
„Festzustellen, ob seine Telefone gehackt wurden, ob er unter digitaler Überwachung stand, die Identifizierung der Spyware – all dies sind entscheidende Elemente, sowohl um die Wahrheit zu sagen als auch um zu verstehen und zu verhindern, dass Dissidenten ins Visier genommen werden.“