Naismith, der den Sport 1891 erfand, wurde 30 Jahre zuvor in der Nähe der Stadt Almonte in Ontario, Kanada, geboren.
Er hat das Spiel in Ontario nicht erfunden, das würde kommen, als er Sportlehrer am heutigen Springfield College in Massachusetts war.
Das Interview fand am 31. Januar 1939 in New York statt, nur wenige Monate bevor Naismith im November im Alter von 78 Jahren starb.
Naismith war in New York, um an einem Basketball-Doubleheader im Madison Square Garden teilzunehmen, 48 Jahre nachdem er genau das Spiel entwickelt hatte, das er gerade sah.
Naismith sagte, dass alles im Winter 1891 begann, als er Sportlehrer war.
"Wir hatten einen echten New England Schneesturm", sagte Naismith. "Tagelang konnten die Schüler nicht ins Freie gehen, also fingen sie an, in den Hallen herumzurauhen. Wir haben alles versucht, um sie ruhig zu halten. Wir haben versucht, in der Turnhalle eine modifizierte Form des Fußballs zu spielen, aber das hat sie gelangweilt. Etwas musste getan werden."
Dann kam Naismith eines Tages eine Idee. An jedem Ende des Fitnessraums nagelte Naismith zwei Pfirsichkörbe fest. Er rief die Schüler ins Fitnessstudio und teilte sie in Neuner-Teams auf, gab ihnen einen alten Fußball und sagte ihnen, die Idee sei, den Ball in den Pfirsichkorb des gegnerischen Teams zu werfen.
"Ich habe gepfiffen und das erste Basketballspiel hat begonnen", sagte Naismith.
Es gab jedoch ein großes Problem. Naismith hatte nicht genug Regeln für sein neues Spiel und er sagte, dort habe er seinen großen Fehler gemacht.
"Die Jungs fingen an, in den Clinches zu kämpfen, zu treten und zu schlagen", sagte Naismith. "Sie landeten in einem Alleskönner mitten auf dem Boden des Fitnessraums. Bevor ich sie auseinander ziehen konnte, wurde ein Junge ausgeschlagen, einige von ihnen hatten schwarze Augen und einer hatte eine verrenkte Schulter. Es war sicherlich Mord . "
Aber die Schüler nörgelten Naismith an, um sie wieder spielen zu lassen. Also stellte er einige weitere Regeln auf, darunter eine, die er für die wichtigste hielt: kein Laufen mit dem Ball.
"Das hat aufgehört zu packen und zu schlagen", sagte Naismith. "Wir haben das Spiel nach diesen Regeln ausprobiert und hatten kein einziges Opfer. Wir hatten einen guten, sauberen Sport."
Zehn Jahre später, sagte Naismith, wurde im ganzen Land Basketball gespielt. Der Sport hatte sein Debüt bei den Olympischen Sommerspielen 1936 bei den Spielen in Berlin.
Das Radiointerview wurde in einer Sendung mit dem Titel "We the People" ausgestrahlt, die von Gabriel Heatter auf WOR-AM moderiert wurde.
Das Audio wurde von Michael Zogry entdeckt, der außerordentlicher Professor am Institut für Religionswissenschaft der Universität von Kansas ist, während er sein laufendes Buch mit dem Titel "Religion und Basketball: Naismiths Spiel" recherchierte.
Naismith machte seinen Abschluss in Medizin und wurde 1898 von Kansas eingestellt. Er war der erste Sportdirektor der KU und der erste Basketballtrainer der Schule (1899-1907).