Gemäß der Änderung des Strafgesetzbuchs des Landes, die noch in diesem Sommer in Kraft treten soll, können Straftäter, die wegen Online-Beleidigungen verurteilt wurden, mit bis zu einem Jahr Gefängnis oder einer Geldstrafe von 300.000 Yen (etwa 2.200 US-Dollar) belegt werden.
Dies ist eine deutliche Erhöhung gegenüber den bestehenden Haftstrafen von weniger als 30 Tagen und einer Geldstrafe von bis zu 10.000 Yen (75 US-Dollar).
Das Gesetz erwies sich im Land als umstritten, wobei Gegner argumentierten, es könne die Redefreiheit und die Kritik an den Machthabern behindern. Befürworter sagten jedoch, dass die strengere Gesetzgebung erforderlich sei, um gegen Cybermobbing und Online-Belästigung vorzugehen.
Es wurde erst verabschiedet, nachdem eine Bestimmung hinzugefügt wurde, die anordnet, dass das Gesetz drei Jahre nach seinem Inkrafttreten erneut überprüft wird, um seine Auswirkungen auf die Meinungsfreiheit abzuschätzen.
Laut einem Sprecher des Justizministeriums sind Beleidigungen im japanischen Strafgesetzbuch als öffentliche Erniedrigung der sozialen Stellung einer Person definiert, ohne sich auf bestimmte Tatsachen oder eine bestimmte Handlung zu beziehen. Das Verbrechen unterscheidet sich von Verleumdung, definiert als öffentliche Erniedrigung einer Person unter Hinweis auf bestimmte Tatsachen.
Beides ist strafbar.
Seiho Cho, ein in Japan ansässiger Strafverteidiger, warnte davor, dass das überarbeitete Gesetz keine Einstufung dessen enthalte, was eine Beleidigung sei.
„Es muss eine Richtlinie geben, die unterscheidet, was als Beleidigung gilt“, sagte Cho. “Zum Beispiel, selbst wenn jemand den Führer von Japan im Moment einen Idioten nennt, dann könnte das nach dem überarbeiteten Gesetz vielleicht als Beleidigung eingestuft werden.”
Hana Kimuras Tod
Die 22-jährige Kimura, die für ihre Rolle in der Netflix-Show „Terrace House“ bekannt war, starb 2020 durch Selbstmord. Die Nachricht löste landesweit Trauer und Schock aus, wobei viele auf Online-Missbrauch hinwiesen, den sie in den vorangegangenen Monaten von Social-Media-Nutzern erhalten hatte bis zu ihrem tod.
Andere Darsteller meldeten sich, um ihre eigenen Erfahrungen mit Online-Missbrauch zu teilen.
Kurz nach ihrem Tod sprachen hochrangige japanische Beamte die Gefahr von Cybermobbing an und versprachen, die Regierungsdiskussionen über relevante Gesetze zu beschleunigen.
Kimuras Mutter, die ehemalige professionelle Wrestlerin Kyoko Kimura, setzte sich nach dem Tod ihrer Tochter für strengere Anti-Cybermobbing-Gesetze ein und gründete eine gemeinnützige Organisation namens „Remember Hana“, um das Bewusstsein für Cybermobbing zu schärfen.
Kyoko hielt eine Pressekonferenz ab, nachdem das Parlament am Montag seine Entscheidung bekannt gegeben hatte, und lobte das neue Gesetz.
„Ich möchte, dass die Leute wissen, dass Cybermobbing ein Verbrechen ist“, sagte sie und fügte hinzu, sie hoffe, dass die Änderung zu einer detaillierteren Gesetzgebung führen würde.