Von Makiko Yamazaki und Satoshi Sugiyama
TOKIO (Reuters) – Die japanischen Behörden seien „ernsthaft besorgt und in höchster Alarmbereitschaft“ angesichts des rapiden Verfalls des Yen, sagte der führende Devisendiplomat des Landes, Masato Kanda, und verschärfte seine Warnungen, da die Währung auf ihrem schwächsten Stand seit fast 40 Jahren dümpelt.
„Es ist allgemein anerkannt, dass die derzeitige Schwäche des Yen nicht unbedingt gerechtfertigt ist und man deshalb davon ausgeht, dass sie von Spekulanten verursacht wird“, sagte Kanda, stellvertretender Finanzminister für internationale Angelegenheiten, am Mittwoch gegenüber Reportern.
Der schwache Yen ist für die japanischen Politiker zum Problem geworden, weil er die Kosten für Rohstoffimporte in die Höhe treibt, die Inflation ankurbelt und den Konsum beeinträchtigt.
Kanda sagte, die jüngsten Bewegungen der Währung seien schnell und „definitiv einseitig“ gewesen, und rückte damit von seiner jüngsten Haltung ab, die aktuelle Marktsituation nicht zu kommentieren.
„Wir haben uns darauf vorbereitet, gegen übermäßige Volatilität vorzugehen“, sagte Kanda und signalisierte damit seine Bereitschaft zu einer weiteren Intervention zur Stützung des Yen.
Trotz Kandas Warnungen setzte der Yen seinen Abwärtstrend fort und erreichte mit 160,50 zum Dollar den niedrigsten Stand seit etwa 38 Jahren.
Der Markt betrachtet die Marke von 160 Yen pro Dollar weitgehend als die von den Behörden festgelegte Grenze, auch wenn Kanda und andere Regierungsvertreter wiederholt erklärt haben, sie hätten keine konkreten Werte im Sinn, um einen Zeitpunkt für ein Eingreifen festzulegen.
Japan intervenierte im April und Mai mit 9,8 Billionen Yen (61,6 Milliarden Dollar) auf dem Devisenmarkt, nachdem die japanische Währung am 29. April mit 160,245 zum Dollar einen 34-Jahres-Tiefstand erreicht hatte.
Doch diese Schritte reichten nicht aus, um die Schwäche des Yen umzukehren, da die Zinssenkungen der US-Notenbank aufgrund einer Verzögerung weiterhin einen großen Unterschied bei den Zinssätzen zwischen den USA und Japan aufweisen.
Unterdessen lässt die japanische Notenbank Signale fallen, dass ihr Plan zur quantitativen Straffung (QT) im Juli größer ausfallen könnte als von den Märkten erwartet und möglicherweise sogar von einer Zinserhöhung begleitet sein könnte, während sie einen stetigen Rückzug von ihrem noch immer enormen geldpolitischen Stimulus vorantreibt.
(1 US-Dollar = 159,9700 Yen)