Belgiens junger Allrounder Remco Evenepoel schnappte sich das rote Trikot des Führenden bei der Vuelta a España in einem dramatischen Abschluss einer regennassen sechsten Etappe, die der Australier Jay Vine gewann.
Der 22-jährige Fahrer des Quick-Step Alpha Vinyl-Teams ließ eine Gruppe mit dem amtierenden Champion Primoz Roglic hinter sich, als er Vine auf den trüben Pico Jano-Gipfel jagte. Evenepoel, der lange als Grand-Tour-Sieger galt, schlug durch Regen und Nebel und kam 15 Sekunden hinter Vine ins Ziel, der seinen ersten Karrieresieg feierte.
Roglic, der am Dienstag das Rote Trikot holte, es aber auf der fünften Etappe wieder abgab, schien beim letzten Anstieg, dem ersten Anstieg der Kategorie 1 in diesem Jahr, Probleme zu haben, und lag eine Minute und 37 Sekunden zurück in einer Gruppe anderer GC-Konkurrenten.
Vine zeigte eine atemberaubende späte Sololeistung, holte den Ukrainer Mark Padun innerhalb von 6,5 km vor dem Gipfelziel ein und fuhr durch den Nebel, um den Sieg zu erringen.
Evenepoel führt die Gesamtwertung mit 21 Sekunden Vorsprung vor dem Franzosen Rudy Molard an, dessen Hoffnungen, das rote Trikot zu behalten, durch eine Mechanik behindert wurden, bevor er fallen gelassen wurde. Jumbo-Visma-Fahrer Roglic, der sich um den vierten Vuelta-Gesamtsieg in Folge bewirbt, liegt mit einer Minute und einer Sekunde Rückstand auf dem vierten Gesamtrang.
Er wird zwar nicht in Panik geraten, aber Bodenverlust gegenüber dem gefährlichen Evenepoel stand nicht im Drehbuch. „Ich hatte nicht die Beine für den Sieg, also habe ich einfach bis zum Ende gekämpft“, sagte Roglic. „Es ist noch ein langer Weg und heute haben wir ein bisschen verloren, aber hoffentlich können wir später ein bisschen gewinnen. Ich sehe, dass die anderen Fahrer stärker geworden sind, aber ich brauchte keinen Beweis. Alles ist in Ordnung und wir gehen zur nächsten Stufe.“
Vine sagte, der Etappensieg sei ein wahr gewordener Traum. „Es ist unwirklich, das zu können, und das von der GC-Gruppe ist unglaublich“, sagte er über seinen siegreichen Ausreißer.
Die 181 km lange Etappe wurde wahrscheinlich immer auf dem letzten Anstieg entschieden, und obwohl Evenepoel die Etappe nicht gewann, war seine Leistung eine massive Absichtserklärung. „Ich bin wirklich glücklich und stolz, an der Spitze zu stehen“, sagte Evenepoel, Sieger des diesjährigen Lüttich-Bastogne-Lüttich-Klassikers. „Was ich heute zeige, ist vielleicht eines der besten Dinge, die ich auf dem Fahrrad gemacht habe.“