Ter moderne Bauernhof ist selten schön. Während ein Bauernhof in Großbritannien für viele immer noch eine ländliche Idylle und frei herumlaufende Tiere heraufbeschwören mag, ist die Realität oft nicht mehr als eine Ansammlung langweiliger Metallschuppen.
Es stellt sich heraus, dass ein großer, fensterloser Stall mit kontrollierter Temperatur die effizienteste Art sein kann, Nutztiere, insbesondere Hühner, unterzubringen und zu mästen. Aber neben vielen Nachteilen für die Gesundheit und das Wohlergehen der Tiere macht es den Landwirten auch leid.
„Landwirte entscheiden sich für ein Leben auf dem Land, sind aber gezwungen, ihre Zeit in Ställen zu verbringen“, sagt der in Yorkshire ansässige Landwirt Chris Harrap, der das getan hat über die Auswirkungen des Gebäudedesigns geschrieben auf Bauern und Vieh.
„Seit Tausenden von Jahren ging es in der Landwirtschaft darum, Land und Tiere zu verwalten. Dann fanden die Leute plötzlich heraus, dass wir zu intensiven Indoor-Methoden übergehen könnten, und dieselben Gebäude wurden von der Lagerung von Sachen zu Orten, an denen man viel Zeit verbrachte“, sagt er.
Das Ergebnis, sagt Harrap, ist verheerend für die psychische Gesundheit der Landwirte. Er glaubt, dass die vergleichsweise hohe Selbstmordrate in der Branche mit dem täglichen Arbeitsumfeld der Landwirte zusammenhängen könnte.
„Menschen und Tiere müssen mit der natürlichen Welt interagieren, aus der wir kommen, aber stattdessen verbringen sie den ganzen Tag in einem intensiven Innenstall“, sagt er.
Eine Farm, die versucht, dieser Erzählung entgegenzuwirken, wird von Ben und Helen Taylor-Davies in der Nähe von Ross-on-Wye, Herefordshire, betrieben.
Bens Vater versuchte, ihm seine Berufswahl auszureden, da er befürchtete, dass die Landwirtschaft schnell zu einem einsamen Beruf werden würde, da die meisten Produzenten glaubten, dass ihre Zukunft von immer größeren Stallungen und einer stärkeren Konzentration auf nur wenige Tier- oder Pflanzenarten abhinge.
In den USA ist es üblich, dass Farmen 40.000 Rinder und nicht viele Menschen haben – es ist überraschend, wie wenig Personal benötigt wird, um eine Intensivtierhaltung zu betreiben.
Im Gegensatz dazu haben Ben und Helen beschlossen, ihre Farm zu diversifizieren und für lokale Unternehmen und die Öffentlichkeit zu öffnen, um regelmäßig so viele Menschen wie möglich auf ihr Land zu bringen.
Das Paar hat mehr als ein Dutzend Wegweiser aufgestellt und es gibt eine Reihe von Spazierwegen, einen Hofladen, eine Mikrobrauerei und eine umgebaute Scheune, die von lokalen Lebensmittelunternehmen genutzt wird. „Der größte Unterschied heute ist die Vielfalt, die wir innerhalb der Farm haben. Ich liebe es zu sehen, wie es den Leuten Spaß macht“, sagt Ben.
„Es geht darum, Ihre Farm so zu nutzen, dass auch andere Freude daran haben“, sagt Helen. „Die meisten Landwirte sind ‚verschwinde von meinem Land‘, aber wir sind sehr ‚verschwinde darauf‘.“
Die beliebteste Ergänzung war ein riesiges Wandbild an der Seite einer seiner Scheunen, das, sagt Ben, immer ein Lächeln auf sein Gesicht zaubert, wenn er vorbeigeht. Der Ausbruch von Farbe und Landschaft hat einen einfachen Stahlschuppen verwandelt.
„Wir haben uns daran gewöhnt, in einem grauen Geflecht zu arbeiten. Oft ist die Farm ein sehr langweiliger, langweiliger Arbeitsplatz, und wenn man nicht sehr glücklich ist, läuft es nicht sehr gut. Deshalb haben wir in der Landwirtschaft so ein großes psychisches Gesundheitsproblem“, sagt Ben.
Stumpfe Farmschuppen sind ein Symptom für ein größeres Problem in der modernen Landwirtschaft, sagt Harrap. Während jeder Bauernhof einen Stall hatte, wurden sie saisonal genutzt, einen Teil des Jahres für die Unterbringung von Tieren und zu anderen Zeiten zum Beispiel für die Lagerung von Heu.
Harrap wurde von Farmen angesprochen, die „ihre Scheunen schöner machen“ wollten, sagt aber, dass „Greenwashing“ einer intensiven Farm keine Lösung ist.
„Das eigentliche Problem ist die intensive Indoor-Aufzucht. Es geht nicht darum, Gebäude zu verändern, sondern das Landwirtschaftssystem auf regenerativ umzustellen [which for him is mixed farms with a diversity of crops and animals].
„Man kann einen netten Schuppen ohne Beweidung bauen, aber im Grunde müssen Menschen und Tiere wieder in das Land integriert werden und sich nicht wie in einem Industrieschuppen fühlen“, sagt er.
Landwirte verdienen eher Sympathie als Kritik von Tierschutzaktivisten für ihre Arbeitsumgebung, sagt Harrap, während sie darum kämpfen, mit den Kompromissen fertig zu werden, die sie für notwendig halten, um im Geschäft zu bleiben.
„Moderne landwirtschaftliche Einrichtungen schränken unsere Fähigkeit ein, mit Tieren in Kontakt zu treten, aber das bedeutet nicht, dass sich die Landarbeiter nicht um Tiere kümmern, weil sie es tun. Die Leute fühlen sich festgefahren. Sie müssen wissen, dass es in Ordnung ist zu sagen „Ich gehe lieber draußen herum“. Wir müssen das System kritisieren und den Menschen, die darin festsitzen, dramatische Sympathie entgegenbringen.“
In Großbritannien können die Samariter unter 116 123 kontaktiert werden. In den USA ist die National Suicide Prevention Hotline 1-800-273-8255. In Australien ist der Krisendienst Lifeline unter 13 11 14 erreichbar. Hotlines in anderen Ländern finden Sie hier. Im Vereinigten Königreich, Das Farm-Community-Netzwerk Die Hotline ist auch täglich von 7:00 bis 23:00 Uhr unter 03000 111999 erreichbar.
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