Jeremy Clarkson über seine Farm-Show: “Es ist, als würde Attenborough Jetski fahren” | Fernsehen

Öm Kaffee am frühen Morgen in seinem Bauernhaus in Oxfordshire spricht Jeremy Clarkson über seinen neuen Erzfeind Dachse und die Tatsache, dass sie ständig urinieren, normalerweise auf sein Gras. „Wenn sie an Tuberkulose erkrankt sind und eine Kuh dieses Gras frisst, dann zahlen Sie als Steuerzahler dafür, dass diese Kuh getötet wird. Ein Viertel der Dachse der Welt lebt in Großbritannien und verursacht Chaos. Aber wenn Sie sagen: „Ich werde einen Dachs erschießen“, können Sie damit rechnen, dass Ihr Haus innerhalb von 10 Minuten brennt. Carrie Johnson ist eine Liebhaberin von Dachsen, daher wird die Regierung wahrscheinlich nichts unternehmen, während sie herumläuft.“

Ihr Verständnis dafür, warum Dachse und die Neigungen von Boris Johnsons Frau Clarksons Levi’s in eine Wendung gebracht haben, hängt möglicherweise davon ab, wie weit Sie in seiner Karriere gereist sind. Seit er 2015 die BBC’s Top Gear verließ, war er Co-Moderator von vier Serien von The Grand Tour (im Grunde Top Gear mit dem 300-fachen Budget) auf Amazon Prime Video. In seinem jüngsten Amazon-Unternehmen – Clarkson’s Farm – versucht er, die 1.000 Hektar Land, die er seit 2008 besitzt, zu kultivieren, aber er hat sich nicht um die Landwirtschaft gekümmert, bis der eigentliche Bauer, der sie bewirtschaftete, 2019 in den Ruhestand ging Ahnung, was auf meinen Feldern gewachsen ist“, sagt er und deutet in alle Richtungen. “Jetzt weiß ich, was in ihnen allen steckt.”

Clarkson’s Farm hat Clarksonphiles erfreut, indem er den führenden Boor / Possenreißer des Fernsehens völlig aus seiner Komfortzone heraus und schnell versinkt. „Ich hatte letzte Woche den schlimmsten Unfall“, sagt er einmal. „Ich habe mit einem sehr teuren geliehenen Gerät einen Telegrafenmast getroffen. Also stecke ich tief in der Scheiße.“ Aber es gab unweigerlich Kritik von Clarksonphobes, deren Existenz er mit den Worten anerkennt: “Viele Leute mögen keine Autos, oder ich, und schon gar nicht die Kombination aus beidem.”

„Ich weiß irgendwie über Autos Bescheid“ … Clarkson mit James May auf Top Gear. Foto: BBC

Clarkson gewährt nicht viele Interviews. „Du sagst unweigerlich etwas Dummes. Dann sagen sie: ‘Er ist dumm.’ Es ist also einfacher, sich nicht die Mühe zu machen.“ Aber es gibt einen Grund, warum ich vor dieser schlammbespritzten Gestalt sitze: Er hat ein Buch herausgebracht, eine Sammlung seiner Zeitungskolumnen über die Landwirtschaft. „Ich sehe aus wie ein Bauer“, sagt er. „Ich habe mir sogar ein kariertes Hemd und ein Paar Stahlkappenstiefel gekauft, die unglaublich schwer sind. Ich weiß nicht, wie Bauern herumlaufen.“

Clarksons Farm hat die TV-Autoren des Guardian gespalten. „Im Gegensatz zu seinen Autoshows“, schrieb Stuart Heritage, „wo seine Standardreaktion auf jedes Problem darin bestand, in einer Orgie explosiver Ahnungslosigkeit davonzujagen, ist der Clarkson, den wir hier treffen, aktiv bereit, etwas zu lernen. Besser noch, er ist nicht der direkte Alpha dieser Show, weil alle anderen so viel mehr wissen als er.“ In ihrer Ein-Sterne-Rezension bezeichnete Lucy Mangan die Show, die sie in Jeremy Buys a Tractor umbenannte, jedoch als „ermüdenden, lächerlichen Müll“.

Clarkson ist jetzt 61. Als ich ihn frage, wie er zu sterben hofft, steckt er sich ein Stück Nicorette in den Mund und sagt: „Ich dachte immer, ich würde mit 107 Jahren meine letzte Zigarette ausmachen und einfach sterben. Aber ich habe vor vier Jahren mit dem Rauchen aufgehört. Als mein Vater mit 61 starb, dachte ich: ‘Das ist ein ziemlich gutes Innings.’ Jetzt bin ich 61, wenn ich sterben würde, wäre ich wütend. Ich bin noch lange nicht fertig. Also, ja, ich denke jeden Tag daran zu sterben. Da ist deine Überschrift. In 40 Jahren werde ich tot sein und niemand wird sich an mich erinnern.“ Obwohl einige Kanäle wahrscheinlich immer noch Top Gear-Wiederholungen zeigen werden, schlage ich vor. „Keine blaue Plakette“, stimmt er lachend zu, „aber ich bin auf Dave.“

Clarkson befand sich 2017 mit einer Lungenentzündung im Krankenhaus und befürchtete letztes Weihnachten, er würde „allein in einem Plastikzelt sterben“, nachdem er sich mit Covid infiziert hatte. Wie steht es jetzt um seine Gesundheit? „Ich habe nächste Woche meine erste Medizin seit zweieinhalb Jahren – den vollen Anus – und ich habe Angst. Sie beginnen mit einer Prostatauntersuchung und diese wird im Laufe des Tages immer würdeloser. Dann lädt Sie ein Arzt in diese schwach beleuchtete Praxis ein, um sich Ihre Ergebnisse anzusehen. Du sitzt da und denkst: ‘Habe ich Krebs?’ Das ist alles, was mich interessiert. Den Rest höre ich nicht – weniger trinken, abnehmen. Bei all der Übung hätte man gedacht, ich sähe aus wie ein Whippet.“

Mit The Grand Tour, die jetzt nur als Specials erscheint (aber immer noch viel länger dauert, als der Guardian hoffen würde, sagt er) und sein landwirtschaftliches Abenteuer, das jetzt seine zweite Serie dreht, ist der Ruhestandsplan der Farm Clarkson? “Nein. Ich bin kein Farmer. Du verbringst 30 Jahre damit, alles in die Luft zu sprengen“ – dazu gehörte auch sein eigenes Bauernhaus in einer Folge von 2016 von The Grand Tour – „dann mach dieses eher sanfte Programm mit ein paar netten Leuten aus einem Dorf. Es ist so weit entfernt, wie David Attenborough, der ein Programm über Jet-Ski macht, oder Nicholas Witchell sagt: “Ich werde ein Käfigkämpfer sein.” Aber ich bin immer noch derselbe Mensch. Ich kenne mich mit Autos aus, also kann ich bombastisch sein. Ich habe keine Ahnung von Landwirtschaft, also beobachtest du mich beim Lernen. Ich habe gestern ein Sattelschlepper gestillt, weil ich mit einem Traktor an einem der Felder vorbeigefahren bin.“

„Ich habe mir sogar ein kariertes Hemd gekauft“ … Clarkson und sein Bagger.
„Ich habe mir sogar ein kariertes Hemd gekauft“ … Clarkson und sein Bagger. Foto: Ellis O’Brien / Amazon Prime

Ein Halbprofi? „Priapisch“, sagt er. “Tumeszenz.” Ach, ich verstehe. „Und dann ist mir ein Streifen aufgefallen, der nicht ausgesät wurde. Also habe ich Kaleb festgenommen, weil er seinen ersten Fehler seit zwei Jahren gemacht hat.“ Das ist Kaleb Cooper, Clarksons 22-jähriger Landwirtschaftsassistent. „Ich habe ihn den ganzen Morgen nicht gesehen. Er ist in einem Schmollen.“

Eines der erfreulichsten Dinge an Clarkson’s Farm ist, dass absolut jeder ihn mit einem echten, vollständigen und völligen Mangel an Ehrfurcht behandelt. “Warum sollten sie sonst tun?” er sagt. „Ich bin nur einer dieser reichen Wichser, die in die Cotswolds gezogen sind.“ Die lokale Meinung ist jedoch sicherlich geteilt. Der Taxifahrer, der mich zu seinem Haus bringt, ist ein Fan und nennt ihn „Lord Clarkson“. Aber eine Person, mit der ich in der Kneipe spreche, die ihn schon einmal getroffen hat, beschreibt ihn als „eindeutig einen massiven Knauf“.

Clarkson scheint nicht allzu besorgt zu sein und erwähnt, dass er eine Google-Benachrichtigung über sich selbst eingerichtet hat. „Wenn ich morgens aufstehe und kein Alarm klinge“, sagt er, „bin ich begeistert. Aber die Rote-Hosen-Brigade widersetzt sich allem. Einer drehte sich gestern Abend bei der Gemeinderatssitzung um und sagte: ‘Es ist nicht Ihre Aufgabe, unhöflich zu sein.’ Ich sagte: ‘Das ist es irgendwie.’“

Flagge zeigen … mit Kaleb Cooper bei den British Farming Awards.
Flagge zeigen … mit seinem Assistenten Kaleb Cooper bei den British Farming Awards. Foto: Amazon Prime Video Clarksons Farm/PA

Es hat auch etwas Erfrischendes, Clarkson dabei zuzusehen, wie er einen echten harten Tag verrichtet. „Nach einem Tag auf dem Bauernhof schlafe ich definitiv besser“, sagt er. »Aber heute gibt es hier keine Kameras. Ich musste eine Kolumne schreiben und wir sehen uns. Aber sobald du weg bist, bin ich, wenn es das Wetter zulässt, wieder auf dem Traktor.“

In der Woche nach unserem Gespräch gewinnt Clarkson bei den British Farming Awards in der Kategorie Flying the Flag for British Agriculture. Er widmet es Cooper und sagt, dass er es ohne ihn nicht geschafft hätte. Dies spiegelt die jüngsten Bemerkungen des Schafzüchters und Autors James Rebanks wider, der sagte, Clarkson habe „in einer Serie mehr für Landwirte getan, als Countryfile in 30 Jahren erreicht hat“.

Wenn Clarkson wirklich die neue Stimme der britischen Landwirtschaft geworden ist, ist niemand überraschter als er. „Wenn mir vor zwei Jahren jemand gesagt hätte: ‚Der Präsident der National Farmers Union möchte Sie zum Mittagessen einladen‘, hätte ich gedacht: ‚Was wird in meinem Leben passieren, um das zu verursachen?‘“

Glaubt er, dass eine OBE in Frage kommt? “Du bist sehr süß. Aber ich ärgere mich noch mehr, dass ich noch nie einen Bafta gewonnen habe. Ich habe im Laufe der Jahre einige verdammt gute Shows gemacht: eine gute über Brunel und einige Militärdokumentationen. Man könnte meinen, das Bafta-Komitee könnte denken: „Wir sollten ihn zumindest nominieren. Ziehen Sie ihn nach London, um ihn zu enttäuschen.’ Aber sobald die Zeitungen sagen: ‘Jeremy Clarkson, Freund von David Cameron’, ist es das: ‘Er hat kein Bafta.’“

Er fährt fort: „Ich kann mir nicht vorstellen, dass das Ehrenkomitee in einer Million Jahren sagen wird: ‚Stimmt, alle, er ist einfach der richtige Mann.’ Komm schon. Gehen Sie durch die Stecklinge. Sie werden schnell feststellen, dass ich es nicht bin.“

  • Diddly Squat: A Year on the Farm wird von Penguin veröffentlicht (£16,99). Um den Guardian und Observer zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen.

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