Es wird erwartet, dass die Herbsterklärung von Jeremy Hunt zu einer weiteren Verschlechterung der öffentlichen Dienste führen wird, wobei selbst diejenigen, die zusätzliche Mittel erhalten, wie Schulen und der NHS, die durch Covid verursachten Schäden wahrscheinlich nicht aufholen werden, sagte eine führende Denkfabrik.
Das Institute for Government (IfG) sagte, die Erklärung, die letzte Woche abgegeben und von der Kanzlerin unter den gegebenen Umständen als großzügig in Rechnung gestellt wurde, sei absichtlich vorgezogen worden und habe jede Regierung nach 2024 mit einigen äußerst schwierigen Ausgabenentscheidungen konfrontiert.
Es ist Bericht sagt auch, dass weniger geschützte Dienste, insbesondere das Strafjustizsystem, wahrscheinlich effektiven Kürzungen ausgesetzt sein werden, wobei es unwahrscheinlich ist, dass der Sektor den Rückstand bei den Gerichten reduziert oder die Gefängnisse überbelegt werden.
Hunts Entscheidung, die meisten Ausgabenbeschränkungen in zwei Jahren aufzuschieben, „lässt einige sehr schwierige Ausgabenentscheidungen für die nächste Regierung übrig, wer immer das auch sein mag“, heißt es in dem Bericht.
Nick Davies, Programmdirektor des IfG und einer der Autoren des Berichts, sagte: „Die meisten Dienste werden 2025 schlechter funktionieren als 15 Jahre zuvor – mit verheerenden Folgen für die Menschen, die sich auf sie verlassen. Dies ist ein vergiftetes Erbe für jeden, der die nächste Regierung bildet.“
Es sei unklar, sagen die Autoren des Berichts, ob es „für die nächste Regierung politisch vertretbar ist, die öffentlichen Ausgaben im Einklang mit Hunts Plänen zu begrenzen“. Es wird Probleme geben, die durch die Kürzungen der täglichen Ausgaben in Höhe von 22 Milliarden Pfund, die für die Geschäftsjahre 2025-26 und 2027-28 geplant sind, und andere Faktoren verursacht werden, sagt das IfG.
Ein hervorgehobenes Problem ist die anhaltend langsame Erholung der öffentlichen Dienste von den Auswirkungen der Covid-19-Pandemie. Ein weiterer Faktor sind die Löhne und Gehälter, die mehr als die Hälfte der öffentlichen Haushalte ausmachen. Angesichts des erheblichen Drucks auf höhere Löhne und der Wahrscheinlichkeit von Streiks, wenn dies nicht geschieht, könnten Schlagzeilenzahlen, die scheinbar großzügige Ausgabenregelungen zeigen, kaum eine tatsächliche Verbesserung bedeuten.
Bereiche, die zusätzliches Geld erhalten, wie der NHS, Schulen und Kommunalverwaltungen, sollten in der Lage sein, den durch demografische Veränderungen und Inflationsdruck verursachten Bedarf zu decken, heißt es in dem Bericht. „Aber sie werden Schwierigkeiten haben, viel mehr als das zu tun. In jedem Fall liegt die Leistung derzeit weit unter dem Niveau vor der Pandemie, und das bereitgestellte Geld wird wahrscheinlich nicht ausreichen, um sie wieder auf dieses Niveau zu bringen.“
Insbesondere im Bereich der Strafjustiz wird eine bereits geplante kleine reale Aufstockung der Mittel in den nächsten zwei Jahren bedeuten, dass die Nachfrage „wahrscheinlich die Ausgaben um ein beträchtliches Maß übersteigen wird“.
Die Autoren sagen: „Gefängnisse und Gerichte befinden sich in einem besonders schlimmen Zustand, wobei die Probleme, die vor der Pandemie zu spüren waren, dadurch stark verschärft wurden, und die in der Herbsterklärung angekündigten Ausgabenentscheidungen bedeuten, dass es kaum Aussichten gibt, den Rückstand des Krongerichts nennenswert zu reduzieren oder die erwartete Zunahme der Gefangenenzahlen sicher unterzubringen.“
Im Gegensatz dazu, so der Bericht, sollten die versprochenen zusätzlichen 3,3 Mrd. £ für den NHS, die darauf abzielen, die Wartezeiten für Krankenwagen und Notaufnahmen zu verkürzen und den Zugang zu Allgemeinmedizinern zu verbessern, der steigenden Nachfrage gerecht werden – obwohl es sehr unwahrscheinlich ist, dass dies ausreicht Rückstände zu beheben oder längerfristige Probleme bei der Personalrekrutierung und -bindung zu lösen.
In ähnlicher Weise wird eine Aufstockung des Schulbudgets die Kernfinanzierung pro Schüler bis 2023-24 auf das reale Niveau von 2010 wiederherstellen, so das IfG. Dies wird jedoch wahrscheinlich nicht die erwarteten Lohnzahlungen abdecken und „auch unwahrscheinlich das während der Pandemie verlorene Lernen ausgleichen – das Äquivalent der Schulen zum ‚Rückstand‘ in anderen Diensten“.