Der ehemalige australische Test-Eröffner Joe Burns wird Italien bei seinem Versuch, den T20 World Cup 2026 zu erreichen, zu Ehren seines verstorbenen Bruders vertreten.
Burns, dessen Bruder Dominic im Februar dieses Jahres verstarb, spielte zwischen 2014 und 2020 23 Tests für Australien.
Der 34-Jährige steht seit 2011 beim Bundesstaat Queensland unter Vertrag, hat aber für die australische Nationalsaison 2024–25 keinen Vertrag angeboten bekommen.
„Das ist nicht nur eine Nummer und das ist nicht nur ein Trikot“, schrieb Burns auf Instagram zusammen mit einem Bild eines Trikots der italienischen Mannschaft mit der Nummer 85 darauf.
„Dies ist für die Menschen, von denen ich weiß, dass sie stolz von oben herabblicken werden.
„Im Februar dieses Jahres ist mein Bruder leider verstorben. 85 war seine Nummer in der letzten Mannschaft, in der er für die mächtigen Northern Federals in den Unterdistrikten spielte (und sein Geburtsjahr).“
Italien hat sich noch nie für eine Weltmeisterschaft, egal in welchem Format, qualifiziert.
In der europäischen Qualifikation belegten sie den dritten Platz und verpassten damit einen Platz beim T20 World Cup 2024, der am 1. Juni in den USA und der Karibik beginnt.
„Ich bin so stolz, Italien auf unserem Weg zur Weltmeisterschaft 2026 zu vertreten“, fügte Burns hinzu.
„Die Felder von Rom sind vielleicht weit weg vom Gabba, MCG oder unserem Vorgarten, in dem wir aufgewachsen sind, aber ich fühle mich, als würde ich nach Hause kommen.“
Burns, der eine Zeit lang County Cricket für Leicestershire, Middlesex, Glamorgan und Lancashire spielte, wird versuchen, Italien bei der Qualifikation für die Ausgabe 2026 zu unterstützen.
Italiens Qualifikationskampagne für den Wettbewerb in Indien und Sri Lanka beginnt nächsten Monat mit einem subregionalen Turnier in Rom.