Der englische Requisiteur Joe Marler wurde positiv auf Covid-19 getestet und wird das Spiel der Autumn Nations Series am Samstag gegen Australien verpassen, was ein weiterer Schlag gegen die Seite von Eddie Jones ist.
Marler begann am Montagabend mit der Isolierung für 10 Tage, nachdem Lateral Flow und PCR-Tests bestätigt hatten, dass er das Virus hat. Der positive Test der Loosehead-Requisite kam, nachdem England am Montag einen ganzen Tag trainiert hatte.
Der Stürmer der Harlequins spielte 14 Minuten als Ersatz in der zweiten Halbzeit beim 69:3-Sieg gegen Tonga am Samstag, der die Herbstsaison einleitete, und sollte diesen Monat im zweiten der drei Spiele in Twickenham eine ähnliche Rolle spielen.
Jones überlegt nun, ob er einen Ersatz berufen soll, da er weiß, dass es jetzt nur noch zwei spezialisierte Lose im Kader gibt. Trevor Davison aus Newcastle kann beide Seiten des Gedränges abdecken, ist aber in erster Linie ein Engstirniger. Mako Vunipola ist der wahrscheinlichste Kandidat, der einberufen wird, um Ellis Genge zu unterstützen, was eine weitere dramatische Rückrufaktion für einen ausrangierten alten Garde Englands wäre.
Der Rückschlag kommt drei Tage, nachdem Owen Farrell wegen eines positiven Covid-Tests zunächst gegen Tonga ausgeschlossen wurde, nur um bei einer erneuten Untersuchung seiner Probe zu zeigen, dass sein Ergebnis falsch positiv war.
In seiner Abwesenheit spielte George Furbank in der Fly-Hälfte mit Auszeichnung, bis George Smith im dritten Viertel eintraf und den Angriff erneut entfachte, während Courtney Lawes das Kapitänsamt für die 69-3 Route in Twickenham übernahm.
Alle Mitarbeiter und Spieler warten auf die Ergebnisse einer weiteren Runde von PCR-Tests nach Marlers positivem Ergebnis, aber der Verteidigungstrainer Anthony Seibold besteht darauf, dass England die Rückschläge in Kauf nimmt.
„Am Wochenende haben wir gezeigt, dass wir mit dieser Störung umgehen können, wenn man es so nennen will, und ich war wirklich beeindruckt von der Art und Weise, wie die Gruppe heute Morgen umgegangen ist“, sagte Seibold am Dienstag.
„Gestern Abend bekamen wir eine Nachricht, dass wir zurück in unsere Zimmer mussten. Ich denke, wir haben es richtig gehandhabt. Der Start in den Morgen war etwas verspätet, weil wir auf einige Ergebnisse warten, aber ansonsten war es normal.“
„Die Gruppe hat diese Ablenkung oder Störung sozusagen gehandhabt, und ich dachte, wir hatten eine wirklich positive Trainingseinheit“, fügte Seibold hinzu. “Ich habe selbst nicht mit Joe gesprochen, aber ich weiß, dass er gut versorgt ist.”