Der ehemalige Sex Pistols-Frontmann John Lydon wird Irland beim Eurovision Song Contest nicht vertreten, nachdem er am Freitagabend bei einer Abstimmung gegen die Gruppe Wild Youth verloren hat.
Lydon gewann Lob für seinen Song „Hawaii“, einen Liebesbrief an seine an Alzheimer erkrankte Frau, blieb aber weit hinter der vierköpfigen Band aus Dublin zurück, die eine fröhliche Nummer namens „We Are One“ aufführte.
Die Möglichkeit, dass Lydons Post-Punk-Band Public Image Ltd Irland beim 67. Eurovision Song Contest im Mai in Liverpool vertritt, hatte große Aufmerksamkeit erregt, aber die Gruppe landete schließlich auf dem vierten von sechs Plätzen in einer Sonderausgabe von RTÉs Late Late Show.
Der 67-jährige Ex-Punk schien mit einer Niederlage gerechnet zu haben, als ihn ein Gastgeber – vor den Abstimmungsergebnissen – fragte, ob ihm sein Besuch in Dublin gefallen habe. „Nein, habe ich nicht, aber darum geht es nicht.“
Das Ergebnis wurde durch die kombinierten Stimmen einer öffentlichen Telefonkonferenz, einer nationalen Jury und einer internationalen Jury entschieden, die die sechs Teilnehmer bewerteten. Jeder verlieh Lydon sechs Punkte für insgesamt 18, was ihn in die Mitte der Tabelle brachte.
Wild Youth gewann 34 Punkte und schlug Jennifer Connolly und K Muni & ND. Den Siegersong – eine Ode an Freundschaft und Solidarität – schrieb die Band mit dem Grammy-nominierten Songwriter Jörgen Elofsson. Einige Kommentatoren verglichen seine hochfliegenden Vocals mit Harry Styles.
Der Sänger von Wild Youth, Conor O’Donohoe, sagte, die Band sei überwältigt gewesen. „Wir hoffen, dass jeder hinter dem Song stehen kann und dass wir alle in Irland stolz machen können. Wir möchten allen unseren Familien danken, sie haben uns vom ersten Tag an unterstützt.“
Lydons Lied bezog sich auf einen Urlaub, den er mit seiner 44-jährigen Frau Nora Forster verbrachte, bevor Alzheimer ihr Gedächtnis verwüstete. Sein sanfter Ton und Text – „Erinnere dich an mich, ich werde mich an dich erinnern“ – haben einige zu Tränen gerührt.
Ein Gremium von Musikkommentatoren der RTÉ-Show – die keine Stimme hatten – sagte, das Lied passe nicht gut zum Eurovision Song Contest.
Lydon, früher bekannt als Johnny Rotten, verärgerte einige Eurovision-Fans, als er den Wettbewerb kürzlich in einem Radiointerview als „schrecklich“ und „falsch“ bezeichnete. Später sagte er, er habe es nicht böse gemeint und sei unter Stress.
„Er hat viel von dem Wohlwollen gelöscht, das die Leute für ihn hatten, als sie seinen Song zum ersten Mal hörten“, sagte William Lee Adams, der letztes Jahr Vorsitzender der internationalen Jury für Eurosong in Irland war und Autor einer bevorstehenden Abhandlung ist. Wild Dances: meine seltsame und neugierige Reise zum Eurovision Song Contest. „Man hat das Gefühl: ‚Wir wünschen Ihnen und Ihrer Frau alles Gute, aber Ihre Kommentare sind einfach zu beleidigend.’“
Die anderen Acts waren auf ein jüngeres Publikum ausgerichtet, was der Schlüssel zum modernen Wettbewerb ist, sagte Adams.
„Die Leute sagen, Irland habe den Eurovision Song Contest mehr als jedes andere Land gewonnen, aber diese glorreichen Jahre spielten sich in einem reinen Jury-System ab. Heutzutage müssen Sie ein breiteres Televoting-Publikum ansprechen – eines mit Teenagern und Uni-Studenten und Hausfrauen und mehr.
„Irland hatte in letzter Zeit nicht viel Erfolg, teilweise weil seine Songs nicht diesen ‚Gewinnmoment‘ oder irgendein Gefühl von Viralität hatten.“