Kurz nachdem Katarina Johnson-Thompson hier in Götzis mit dem drittniedrigsten Siebenkampfergebnis ihrer glanzvollen Karriere die Ziellinie überquert hatte, brach ein Lichtsplitter durch die dunklen Wolken und den peitschenden Regen. Es passte eher zu ihrer Stimmung.
Denn während die nackten Fakten ihrer Leistung – 6.174 Punkte, mehr als 800 unter ihrer persönlichen Bestleistung – für ihre Chancen auf die Verteidigung ihres Weltmeistertitels im Juli zutiefst besorgniserregend erschienen, schlug die 29-jährige Athletin trotzig und optimistisch zu.
„Sieben Wochen sind eine lange Zeit in meiner Welt“, sagte sie nach ihrem siebten Platz hinter Anouk Vetter. „Und ich weiß, dass ich das ändern kann.“
Die Botschaft war klar: Keine Panik – und nicht aufgeben. Nicht, als dies der erste Siebenkampf war, den sie seit ihrem Weltmeistertitel im Oktober 2019 absolvierte, bevor zwei schwere Verletzungen an Achillessehne und Wade in den Jahren 2020 und 2021 ihre Karriere zu gefährden drohten.
„Ich war schon einmal in schlimmeren Situationen“, sagte Johnson-Thompson. „Ich gehe völlig gesund weg. Ich muss jetzt nicht in die Reha gehen und mir darüber Sorgen machen. Es ist enttäuschend, aber ich gerate nicht in Panik.“
Die Rekordbücher zeigen, dass sie als Teenagerin nur vor den Olympischen Spielen 2012 in London ein niedrigeres Ergebnis im Siebenkampf erzielte – und dann bei den Weltmeisterschaften 2015 in Peking, als sie gezwungen war, weiterzumachen, nachdem sie im Weitsprung null Punkte erzielt hatte.
Sie weiß, dass einige Leute sie schnell abschreiben werden. Du spürst, dass es ihr so gefällt. Es wird ihr Training in den kommenden Wochen noch härter machen. „Ich liebe es, ein Außenseiter zu sein, und ich feuere immer den Außenseiter an. Daher ist es gut, dieses Label zu haben.“
Kurzanleitung
Hudson-Smith bricht den 25 Jahre alten britischen 400-Meter-Rekord in Eugene
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Matthew Hudson-Smith brach den 400-Meter-Rekord des 25-jährigen britischen Herren, als er beim Diamond-League-Meeting in Eugene Dritter wurde. Hudson-Smith, 27, lief 44,35 Sekunden und überbot damit die bisherige Marke von Iwan Thomas um eine Hundertstelsekunde. Er landete hinter dem amerikanischen Sieger Michael Norman, der dieses Jahr die schnellste Zeit der Welt lief, ebenfalls ein Meeting-Rekord von 43,60. Kirani James aus Grenada wurde Zweite in 44,02.
Hudson-Smith sagte: „Es hat sich viel geändert … mein mentaler Zustand, eine Menge Arbeit im Fitnessstudio. Ich habe an der Mechanik und Ernährung gearbeitet, alles. Wir haben den ganzen Lebensstil verändert, umgedreht und es zahlt sich aus.“ Den bisherigen Rekord stellte Thomas 1997 in Birmingham auf.
Keely Hodgkinson ließ ihren jüngsten Sieg in Birmingham mit einem weiteren Sieg über 800 m vor dem amerikanischen Paar Ajee Wilson und Raevyn Rogers folgen. Hodgkinson, Silbermedaillengewinner bei den Olympischen Spielen in Tokio im vergangenen Sommer, stellte dieses Jahr mit 1:57,72 die schnellste Zeit der Welt auf. Jemma Reekie wurde Achte in den besten 2:00,53 einer Saison.
Dina Asher-Smith lief über 100 m unter 11 Sekunden, wurde aber Vierte, weit hinter Jamaikas Olympiasiegerin Elaine Herah-Thompson. Asher-Smith, der letzte Woche in Birmingham gewann, fuhr die beste Saisonzeit von 10,98 hinter Herah-Thompson (10,79), der Amerikanerin Sha’Carri Richardson und Jamaikas Shericka Jackson (beide 10,92).
Laura Muir belegte auf den 1500 m der Frauen in einer Zeit von 4:04,45 einen enttäuschenden 11. Platz hinter der kenianischen Siegerin und Olympiasiegerin Faith Kipyegon. PA-Medien
Doch die 29-jährige Johnson-Thompson muss wissen, dass sie vor einer schwierigen Aufgabe steht, um ihren Weltmeistertitel zu behalten. In Doha erzielte sie auf dem Weg zum Goldgewinn 6.981 Punkte. Insgesamt rund 6.600 sind in der Regel gut genug für einen Podiumsplatz. Die brutale Wahrheit ist, dass sie in den nächsten Wochen mehr als 400 Punkte finden muss.
„Aber ich denke, ich hätte im Hochsprung, im Kugelstoßen und auf jeden Fall auf den 800 m Extrapunkte holen können“, sagte sie. „Und im Speer gab es auch noch kniffligen Seitenwind. Also ich denke es ist alles dabei. Und ich tauche immer zu Meisterschaften auf.“
Götzis ist seit langem ein Multi-Event-Mekka: die winzige österreichische Stadt, in der Daley Thompson 1980 und 1982 zwei Weltrekorde brach und Jessica Ennis-Hill vor ihrer Goldmedaille 2012 in London dreimal gewann. Oft liegt Alchemie in der feinen Festivalluft. Aber unter Bedingungen, die eher Liverpool im Februar als Österreich am Rande des Sommers ähnelten, konnte Johnson-Thompson nicht ihre beste Form finden.
Am zweiten Tag gab es jedoch zumindest Anzeichen von Optimismus, mit einem soliden Weitsprung von 6,37 m, gefolgt von einem Speerwurf von 40,78 m – ihr bester seit fast drei Jahren, trotz des Regens und der Temperaturen, die in den einstelligen Bereich abstürzten.
Vor dem letzten Event, den 800 m, waren die Bedingungen sogar noch schlechter, und Johnson-Thompson nahm es klugerweise langsam an und joggte in 2:19:34 herum – 12 Sekunden langsamer als ihre persönliche Bestzeit. Danach gab ihr hoch angesehener neuer Trainer Petros Kyprianou zu, dass die Dinge nicht ganz nach Plan gelaufen waren, bestand jedoch darauf, dass noch Zeit sei, das Ruder herumzureißen.
„Wenn du einen Champion unterstützt, musst du ihn im Guten, im Schlechten und im Hässlichen unterstützen“, sagte er. „Und im Moment sind wir zwischen schlecht und hässlich. Aber ich habe es 100 Mal gesagt, es ist die große Meisterschaft im Juli oder August, die zählt.“
Kyprianou akzeptierte, dass Johnson-Thompson ihr Pre-Event-Ziel von 6.400 Punkten verfehlt hatte. Aber er bestand darauf, dass es für sie durchaus machbar sei, sich bis Juli um durchschnittlich 50 bis 60 Punkte pro Event zu verbessern – und dann um eine Medaille zu kämpfen.
“Ich bin ein unterm Strich Kerl”, sagte er. „Ich bin eher realistisch als optimistisch. Und 6.600 ist die magische Zahl für eine Medaille. Kat mag es, wenn ich ihr die Zielzahlen für jedes Ereignis gebe. Und ehrlich gesagt verpasste sie es in jedem einzelnen Event, außer den 200 m und kam im Speer nah dran.
„Aber denken Sie daran, dass sie sehr spät mit dem Training begonnen hat – sie hat erst Ende Januar mit dem Joggen begonnen. 50 oder 60 Punkte mehr pro Event bei der Weltmeisterschaft zu holen, ist also äußerst realistisch.“
Großbritanniens andere Konkurrentin Holly Mills hatte einen hervorragenden zweiten Tag, um einen Platz vor Johnson-Thompson auf dem sechsten Platz zu beenden. Nach einem 6,25-Meter-Weitsprung warf die 23-Jährige eine 39,07-Meter-PB im Speer, bevor sie mit einem hervorragenden 800-Meter-Gun-to-Tape in 2:08:07 eine neue persönliche Bestleistung von 6.260 Punkten erzielte.
„Ich wollte sie nicht schlagen oder daran denken, dass sie mich schlägt“, sagte Mills, der die Weltmeisterschaften zugunsten eines Cracks bei den Commonwealth-Spielen und Europameisterschaften überspringen wird. „Es ist eine ziemliche Leistung, den Weltmeister zu schlagen. Sie war vielleicht nicht in Bestform, aber das zu tun, ist etwas Cooles, das ich sagen kann.