ichn der außergewöhnlichen Fernsehansprache am Sonntagabend, als der Premierminister warnte, Großbritannien stehe vor einem „Flutwelle“ der Omicron-Fälle war bemerkenswert, dass der einzige Schwerpunkt auf der Mission lag, die Nation mit Boostern zu impfen. Die anderen lebenswichtigen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die erforderlich sind, um die soziale Durchmischung dringend zu verringern und eine Überlastung des NHS zu verhindern, wurden nicht erwähnt.
Angesichts der reduzierten Wirksamkeit von zwei Impfungen gegen die neue Omicron-Variante besteht kein Zweifel daran, dass die beschleunigte Auffrischungskampagne entscheidend ist, um die Ausbreitung und die Auswirkungen des Virus zu kontrollieren – aber darauf können wir uns nicht allein verlassen. Die alarmierende Geschwindigkeit, mit der sie sich im Land ausbreitet, mit einem Rekord von mehr als 78.000 neuen täglichen Fällen gestern, zeigt die dringende Notwendigkeit, sofort zusätzliche wirksame Maßnahmen zur Infektionskontrolle zum Schutz der Bevölkerung einzuleiten.
Trotz der Behauptung, dass alle Erwachsenen wird bis Ende Dezember eine Auffrischimpfung angeboten, Millionen von Menschen werden bis Ende des Monats keinen Anspruch auf diese Auffrischung haben – entweder weil sie nicht geimpft sind, nur eine Impfung hatten oder ihre zweite Dosis weniger als . erhalten haben vor drei Monaten. Diese Personengruppe braucht Schutz gegen Omicron, bis auch sie ihren Booster-Jab bekommen kann. Viele werden jünger sein und sich eher sozial vermischen, sich eher infizieren und Covid-19 eher verbreiten.
Prognosen haben ergeben, dass die Omicron-Variante Krankenhausaufenthalte riskiert, die den NHS in einer Zeit, in der er sich bereits in einem verzweifelt prekären Zustand befindet, überfordern könnten. Wir stehen vor einem Rekordstau an Wartezeiten für Krankenhausbehandlungen, eskalierendem Druck auf die Allgemeinmedizin und verfehlen die Ziele der Notfallambulanz. Der plötzliche exponentielle Anstieg der Infektionen stellt eine große Herausforderung dar. Es gibt keine Lücke im System, um einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen in Covid-19 zu bewältigen, was sich direkt auf unsere Fähigkeit auswirken wird, die fast 6 Millionen Patienten auf Wartelisten in England zu behandeln, von denen mehr als 300.000 länger als 12 Monate gewartet haben. Tatsächlich wurde in einem kürzlich veröffentlichten Bericht festgestellt, dass innerhalb von zwei Monaten in 40 Krankenhäusern 13.000 geplante Operationen wegen mangelnder Kapazitäten aufgrund der erhöhten Krankenhauseinweisungen abgesagt wurden.
Es sind dringend Maßnahmen erforderlich, um die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen und eine weitere zusätzliche Belastung des NHS zu verhindern, während wir gleichzeitig die enorme Leistung des Auffrischungsimpfprogramms erbringen. Dies ist keine Wahl zwischen Gesundheit und Wirtschaft. Wir haben aus früheren Varianten gesehen, dass keine rechtzeitige Intervention für Unternehmen und Arbeitgeber kontraproduktiv ist, wenn sich Covid-19 dadurch ungehindert in der Bevölkerung ausbreiten kann, was dazu führt, dass Mitarbeiter aufgrund von Krankheit oder Selbstisolation arbeitslos sind. Vergessen wir nicht, dass zu Beginn dieses Jahres die Abwesenheit von Mitarbeitern aufgrund hoher Übertragungsraten viele Unternehmen in ihrer Funktionsfähigkeit beeinträchtigte. Hohe Ansteckungsraten dürften auch einige Bevölkerungsgruppen überproportional treffen und Ungleichheiten verschärfen.
Die Maßnahmen, die in den in der vergangenen Woche angekündigten Plan-B-Regeln der Regierung skizziert wurden, bleiben nicht nur hinter dem Notwendigen zurück, sondern sind mit eklatanten Auslassungen auch inkonsistent. Impfpässe reichen nicht aus, um die Ausbreitung von Omicron zu stoppen, da sie nur den Nachweis einer doppelten Impfung oder einen kürzlich durchgeführten negativen Lateral Flow-Test erfordern, um Zugang zu Nachtclubs und Massenveranstaltungen wie Fußballspielen zu erhalten.
Nach eigenen Angaben der Regierung bieten zwei Dosen des Impfstoffs keinen ausreichenden Schutz vor der neuen Variante. Darüber hinaus hat die Regierung eine falsche Äquivalenz zwischen einem negativen Lateral Flow Test und einem Impfnachweis gezogen. Dies stellt ein klares Risiko für die öffentliche Gesundheit dar, da sich geimpfte, aber infektiöse asymptomatische Personen nach Belieben mit ungeimpften Personen mit negativem Lateral Flow-Test vermischen können. Tests sollten die Mindestvoraussetzung für den Zutritt zu allen Gaststätten sein, und wie die BMA bereits argumentiert hat, sollte die Regierung handeln, um große gesellschaftliche Zusammenkünfte deutlich zu reduzieren.
Das Tragen von Masken in Innenräumen, aber nicht in Gaststätten zu verlangen, widerspricht der Logik der öffentlichen Gesundheit. Mitarbeiter in Imbissbuden müssen zu Recht Masken tragen, Kellner in Restaurants, die Bestellungen direkt vor den Gesichtern der Kunden entgegennehmen, jedoch nicht. Kunden sollten auch aufgefordert werden, Gesichtsbedeckungen zu tragen, es sei denn, sie essen oder trinken.
Die Maßnahmen sind nicht nur verwirrend, sondern untergraben auch das Verständnis der Öffentlichkeit für dieses Virus und seine hohe Übertragbarkeit. Es besteht keine Anforderung an soziale Distanzierung in öffentlichen Innenräumen, wenn klar ist, dass dies die Übertragung reduzieren kann. Anstatt nur anzugeben, dass Innenräume angemessen belüftet werden sollten, sollten geeignete Spezifikationen festgelegt werden, einschließlich der Verwendung von Filtergeräten und CO2 Monitore, von denen wir wissen, dass sie das Übertragungsrisiko in geschlossenen Räumen verbessern können.
Im Gesundheitswesen müssen wir die Wiedereinführung strengerer Maßnahmen zur Infektionskontrolle mit klaren Ratschlägen zur Verwendung von PSA und getrennten Pflegewegen sehen. Patienten gehen in ihre Hausarztpraxis oder ins Krankenhaus, um gesund zu werden und nicht dem Risiko ausgesetzt zu sein, an einer Infektion zu erkranken.
Ebenso brauchen wir weitere Hinweise für Schulen, die seit September die höchsten Infektionsraten aufweisen und in denen Kinder eine Quelle der Übertragung im Haushalt waren, wobei viele überhaupt nicht geimpft wurden. Dies sollte das Tragen von Masken an allen Orten in Sekundarschulen, die Wiedereinführung der Distanzierung sowie die Belüftung umfassen – und bei Bedarf staatlich bereitgestellte Luftfiltersysteme angesichts der Nähe der Schüler in den Klassenzimmern. Indem man nichts tut, ist das Lernen von Kindern durch Fehlzeiten und hohe Mitarbeiter- und Studentenkrankheiten und Selbstisolation weitaus stärker gefährdet.
Für Unternehmen des Gastgewerbes, die durch diese Maßnahmen Einkommensverluste erleiden, ist es wichtig, dass der Staat die notwendige finanzielle Unterstützung bereitstellt. Nach derzeitigem Stand wird das Land die höheren wirtschaftlichen Kosten der Krankheitslast für den NHS und des krankheitsbedingten Verlusts an Arbeitskräften tragen.
Patienten mit einem höheren Risiko einer ernsthaften Erkrankung durch das Virus, wie z. B. klinisch anfälligen Personen, sollten FFP2-Masken empfohlen werden, da sie den Träger schützen, indem sie die Ausbreitung in der Luft filtrieren – eine weitere einfache Maßnahme, die eine enorme Wirkung haben könnte positive Wirkung für den Einzelnen.
Die Implementierung dieser zusätzlichen Schutzmaßnahmen wird verhindern, dass viel mehr Menschen krank werden, ins Krankenhaus eingeliefert werden oder sterben, und wird dazu beitragen, den NHS in diesem kritischen Moment über Wasser zu halten. Entscheidend ist, dass es uns auch Zeit verschafft, diese beschleunigte Booster-Kampagne durchzuführen und uns im Kampf gegen Covid-19 an vorderster Front zu unterstützen.