Jordan Henderson sagt, er würde es sich nach den „schrecklichen“ Szenen beim Champions-League-Finale in Paris in der vergangenen Saison und dem EM-Finale im Wembley-Stadion im vergangenen Sommer zweimal überlegen, als Fan zu einem großen Fußballspiel zu gehen.
Der Mittelfeldspieler von Liverpool und England, der an beiden Spielen beteiligt war, hat schreckliche Geschichten über die Erfahrungen seiner Familie bei jedem zu erzählen. Er sagt, sein Vater Brian habe nach Paris entschieden, dass er nicht mehr reisen würde, was bedeutet, dass er England nicht zur WM-Endrunde nach Katar folgen würde. Henderson hat andere Familienmitglieder, die ähnlich abgeschreckt wurden.
Das Champions-League-Finale im Mai war von organisatorischem Chaos und gefährlichen Szenen vor, während und nachher überschattet. Tausende Fans verpassten den Anpfiff, der sich aufgrund von Staus vor dem Stade de France, wo Liverpool-Fans in einen Engpass geraten waren, um 36 Minuten verzögerte. Die Polizei setzte wahllos Tränengas ein, und lokale Jugendliche griffen Anhänger an und beraubten sie.
„Es war ziemlich schrecklich“, sagte Henderson. „Als ich mit einigen meiner Freunde, meiner Familie und meinem Vater sprach, war es ziemlich schlimm. Wenn die Fans nicht respektvoll gewesen wären, hätte es viel mehr Probleme geben können. Ich denke, die Fans waren unglaublich.
„Es waren die Behörden und die Menschen rund um das Stadion, die keine Probleme verursachten und verursachten. Ich nehme an, als Fan, wenn du zu einem Spiel gehst und dich nicht wohl fühlst und dich durch irgendeine Situation bedroht fühlst, wirst du nicht noch einmal hingehen wollen. So einfach ist das wirklich.
„Meine Familie und Freunde haben in den letzten Jahren einige Erfahrungen gemacht, die sie wirklich schockiert und wahrscheinlich davon abgehalten haben, zu zukünftigen Spielen zu gehen. Wenn man Szenen wie im EM-Finale, im Champions-League-Finale sieht, dann wollen sie sich nicht wirklich noch einmal in diese Situation versetzen.
„Ich gebe niemandem die Schuld, der sich nicht in diese Situation bringen will. Es gab zwei völlig unterschiedliche Gründe [for the problems] Aber noch einmal, wenn ich es wäre, würde ich mich nicht in diese Situation bringen wollen.
„Mein Vater sagte nach dem Champions-League-Finale, das sei erledigt. Wenn die Weltmeisterschaft näher rückt … gibt es in Katar viele Sicherheitselemente und Dinge, von denen ich sicher bin, dass sie die Menschen sicherer machen werden. Aber wenn man solche Erfahrungen gemacht hat, denkt man manchmal: ‚Lohnt es sich, es zu riskieren?’ Wir müssen näher auf die Zeit schauen.“
Beim EM-Finale im Juli letzten Jahres kämpften Fans mit Polizei und Ordnern und stürmten die Drehkreuze, um den Zutritt ohne Tickets zu erzwingen. Alan Maguire, der Vater des englischen Verteidigers Harry, wurde bei dem Ansturm mit Füßen getreten und erlitt mutmaßliche Rippenbrüche. Viele andere wurden verletzt und erschüttert.
Henderson sagte: „Meine Frau und meine Kinder müssen durch eine Seitentür rein [at Wembley] und sie ließen sie am Anfang nicht herein. Sie waren gefangen. Sie versuchte, die Kinder aus dem Geschehen herauszuholen, und schließlich, nach etwa 15 oder 20 Minuten, erkannte sie jemand und ließ sie herein. Wenn diese Person es nicht getan hätte, hätte es Ärger geben können.
„Mein Vater war ein bisschen involviert und Harry Maguires Vater wurde schwer verletzt. Meinen Kindern ging es gut, aber sie hatten Glück. Ich denke, andere Kinder und andere Eltern hätten vielleicht nicht so viel Glück gehabt … es wäre entsetzlich gewesen [for them]. Wir alle wissen, dass das für viele Menschen eine schlechte Erfahrung war, und dann haben wir Paris, was wahrscheinlich noch schlimmer ist.“
Henderson wurde gefragt, ob den Spielern bewusst war, was vor den Spielen geschah. „Nicht in dem Ausmaß, wie schlecht sie beide waren“, sagte er. „Der Pariser war ein bisschen anders. Du kommst heraus [for the warm-up] und dann verzögert es sich. Sie sagen nur: ‘Verzögert es, Fans reinzubringen.’ Und du weißt nicht wirklich warum.
„Dann gehst du wieder raus [to warm up] und es sind immer noch nicht viele Fans [in the seats] und du beginnst dich zu fragen, was eigentlich los ist. Gleichzeitig versuchst du dich auf eines der größten Spiele deines Lebens vorzubereiten. Das war für beide Seiten gleich.“