Nach 17 Jahren Abwesenheit wurde England in Pakistan mit einem Schwall warmen Applaus für seinen Kapitän Jos Buttler begrüßt, als er über die Überschwemmungen sprach, die das Land in den letzten Monaten verwüstet haben.
„Wir kennen die schwierigen Zeiten, denen die Menschen in Pakistan mit den Überschwemmungen gegenüberstehen“, sagte Buttler. „Wir hoffen, dass unsere Anwesenheit hier, um ein paar aufregende Cricket-Spiele zu spielen, ein kleines Stärkungsmittel sein wird, um die Stimmung zu heben und etwas Licht ins Dunkel zu bringen.“ Buttler enthüllte, dass die englischen Spieler sich darauf geeinigt hatten, eine fünfstellige Spende an die zu leisten Beschwerde des Notfallausschusses für Katastrophenund dass das Geschenk von der EZB verdoppelt wird.
Buttler, der von seinem Nachtflug immer noch trübe Augen hatte, war noch nie zuvor in Pakistan, sagte aber, dass er durch seine Erfahrungen beim IPL während seiner Zeit gelernt habe, dass „Sport eine große Kraft hat, um in Zeiten der Not abzulenken“. die Pandemie.
„Es wird nicht reichen, aber jede kleine Rolle, die wir spielen können, ist wichtig“, sagte er. „Besonders jetzt hier in Pakistan, wo das englische Team nach langer Zeit zurück ist. Die Menschen in Pakistan sind zu Hause vom internationalen Cricket verhungert, so dass wir hoffentlich selbst in schwierigen Zeiten mit den Überschwemmungen in der Lage sein werden, einen kleinen Teil dazu beizutragen, sie zu stärken.“
Seine Worte kamen gut an. Es könnte für eine Weile die einzige Ovation sein, die Buttler bekommt: Er erholt sich immer noch von einer Wadenverletzung, und er sagt, dass er im besten Fall für die letzten beiden dieser sieben Spiele verfügbar sein wird. Aber er wollte trotzdem auf Tour gehen und sagte: „Als ich nach langer Zeit nach Pakistan zurückkehrte, hatte ich das Gefühl, dass es wichtig ist, hier zu sein, ob ich die Spiele spiele oder nicht.“ Die EZB hat beim Pakistan Cricket Board viel Ärger und Anstoß erregt, als sie sich letztes Jahr um diese Zeit aus einer Zwei-Spiele-Serie zurückgezogen haben; Buttlers Erfahrung und sein diplomatisches Gespür werden auf einer möglicherweise anstrengenden Tour von entscheidender Bedeutung sein.
Ein Grund für den Rückzug Englands im vergangenen Jahr war unter anderem, dass das neuseeländische Team, das zu dieser Zeit durch Pakistan tourte, die Serie mitten in der Serie verließ, nachdem es eine „konkrete, glaubwürdige Bedrohung“ seiner Sicherheit erhalten hatte. Die Westindischen Inseln und Australien haben beide seitdem besucht, und wie sie wird auch England ihre Zeit hier verbringen und mit einem erstickenden Maß an Sicherheit leben, einschließlich der Bewachung durch eine Kette von 7.500 Soldaten. Es wird eine Tour sein, die von Sirenen, Metalldetektoren, Motorrad-Outridern und dem Dröhnen des Hubschraubers begleitet wird, der dem Teambus folgt.
Buttler wollte auch kommen, weil er ein Auge auf die bevorstehende T20-Weltmeisterschaft und seine aufkeimenden Beziehungen zu Englands Trainer Matthew Mott und seinem neuen Assistenten David Saker geworfen hat. „Nur mit den Jungs zusammen zu sein, ist wichtig. Ob fit zum Spielen oder nicht, ich hatte das Gefühl, dass es sehr wertvoll für mich wäre, hier zu sein.“
Es ist ein seltsamer Kader mit fünf Spielern ohne Länderspiel, die nicht Teil der Weltmeisterschaft sind, sowie drei älteren – Chris Woakes, Mark Wood und Alex Hales – die es werden werden, aber versuchen, nach einiger Zeit Fuß zu fassen aus der Mannschaft. Wood und Woakes kehren beide von einer Verletzung zurück. Hales hat seit seinem Ausfall im Jahr 2019 nicht mehr für England gespielt.
Hales wurde von Buttlers Vorgänger Eoin Morgan wegen dessen, was er als „völlige Missachtung“ ihrer Teamkultur bezeichnete, verbannt. Die Entscheidung, ihn fallen zu lassen, wurde von einer Gruppe hochrangiger Spieler getroffen, und Buttler bestätigte, dass er die Meinung des Kaders eingeholt hatte, bevor er sich bereit erklärte, ihn als Ersatz für Jonny Bairstow abzuberufen. „Ich habe mit vielen älteren Spielern gesprochen, um sicherzustellen, dass niemand Probleme damit haben würde, dass Alex wieder im Team ist, wenn wir ihn auswählen wollten“, sagte er. “Niemand tat es. Ich glaube, es war viel Wasser unter der Brücke. Es ist lange her und ich bin mir sicher, dass Alex ein anderer Mensch ist.“
Er ist sicherlich erfahrener und da er in den letzten drei Jahren viel Zeit damit verbracht hat, Franchise-Cricket in der Pakistan Super League und dem Big Bash zu spielen, ist er für den bevorstehenden Winter gut gerüstet. Buttler sagte, es sei eine „einstimmige Entscheidung“ gewesen, ihn zurückzubringen.
„Ich wollte es nur noch einmal überprüfen“, fügte er hinzu. „Ich hatte meine eigene Meinung, aber ich wollte nur sicherstellen, dass alle auf der gleichen Seite stehen. Jeder war, also ist das großartig. Ich habe mich nur darauf gefreut, ihn wieder in und um die Gruppe herum zu haben, und es wird nicht lange dauern, bis Moeen Ali ihn wieder fertig macht oder was auch immer, und alles wird gut.“