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Die schottische Regierung muss "mutigere Ambitionen" zeigen, um die Ziele zur Bekämpfung der Kinderarmut zu erreichen, warnte ein neuer Bericht.
Die Joseph Rowntree Foundation (JRF) sagte, dass ungefähr eine Million Menschen in Schottland in Armut waren, "ein prekäres und unsicheres Leben führen", noch bevor Covid traf.
In vielen Fällen wird die Pandemie "sie tiefer in die Armut getrieben und andere unter sich gezogen" haben, fügte sie hinzu.
Die Regierung erklärte, sie sei entschlossen, die Kinderarmut zu bekämpfen und zu verringern.
Berechtigte Familien erhalten finanzielle Unterstützung, darunter Best Start Grants, Best Start Foods und die neuen schottischen Kinderzahlungen.
Ein Regierungssprecher sagte, dass die Zuschüsse bedeuteten, dass einige Familien bis zum Alter von sechs Jahren mehr als 5.200 Pfund Unterstützung erhalten könnten.
Die schottische Regierung hat sich das vorläufige Ziel gesetzt, bis Ende 2023/24 nicht mehr als 18% der Kinder in relativer Armut zu leben, verglichen mit der derzeitigen Gesamtzahl, von der fast ein Viertel (24%) der Jugendlichen betroffen ist.
In seinem Bericht „Armut in Schottland 2020“ erklärte der JRF jedoch, dass „die Armut zugenommen hat und wir nicht auf dem richtigen Weg sind, die vorläufigen Ziele für Kinderarmut innerhalb von drei Jahren zu erreichen“.
Das Problem könne nur mit mutigen Maßnahmen in Bezug auf Berufsausbildung, bezahlbaren Wohnraum und Einkommensunterstützung angegangen werden.
"Wirtschaftssturm"
Der stellvertretende Direktor der JRF für Schottland, Jim McCormick, sagte, das Land sei in einem "entscheidenden Moment".
"Die Entscheidungen, die wir treffen, werden darüber entscheiden, ob wir unsere ehrgeizigen Ziele für Kinderarmut bis Mitte des nächsten Parlaments erreichen", fügte er hinzu.
"Da sich die Form unserer Wirtschaft ändert, ist es wichtig, alles zu tun, um die Arbeitsplätze, die Häuser und den Lebensstandard der Menschen zu schützen, damit nicht mehr Familien in die Armut gezogen werden."
Der Bericht warnte vor den Auswirkungen der Beendigung des Urlaubsprogramms Ende dieses Monats in Verbindung mit der Rücknahme vorübergehend höherer Leistungszahlungen im April und sagte, es sei "klar", dass dies die Armut erhöhen werde.
Der Bericht fuhr fort: "Dies liegt daran, dass die Arbeitslosigkeit höher sein wird, die Arbeitszeit und das Einkommen sinken könnten, die Leistungen wieder auf das Niveau vor dem Coronavirus reduziert würden, während die Wohnkosten nicht niedriger sein würden.
"Eine solche Situation wäre zutiefst besorgniserregend, nicht nur im Zusammenhang mit vorläufigen Zielen für Kinderarmut in drei Jahren, sondern auch im täglichen Leben von Menschen, die immer tiefer in die Armut hineingezogen werden."
Günstigere Häuser
Die schottische Regierung sagte, dass die ersten schottischen Kinderzahlungen im Wert von 10 GBP pro förderfähigem Kind und Woche ab Ende Februar erfolgen würden.
"Zusammen mit Best Start Grant und Best Start Foods wird dies berechtigten Familien bis zum Alter von sechs Jahren eine finanzielle Unterstützung von über 5.200 GBP bieten, rund 4.000 GBP mehr als anderswo in Großbritannien", sagte ein Sprecher.
"Die schottische Regierung hat seit 2007 fast 96.000 erschwingliche Häuser geliefert und Pläne skizziert, über einen Zeitraum von fünf Jahren mehr als 2,8 Milliarden Pfund in Kapital zu investieren, um erschwinglichere und sozialere Häuser in ganz Schottland zu liefern", fügte er hinzu.
Er wies auch auf den Fonds zur Unterstützung der Beschäftigungsfähigkeit der Eltern hin, der Eltern dabei hilft, in die Arbeit einzusteigen und Fortschritte zu erzielen, sowie auf ein 100-Millionen-Pfund-Paket, das Menschen bei der Arbeitssuche oder dem Risiko einer Entlassung hilft.
Und sie forderten die britische Regierung auf, den Bemühungen der schottischen Regierung zu entsprechen.