Jude Bellingham: Englischer Teenager mit eigensinnigen Gaben, aber einem stählernen Fokus | WM 2022

TDas Seltsame an Jude Bellingham, der Teenager-Sensation, die sich als einer der besten Fußballer der Welt etabliert hat, ist, dass es nichts Überraschendes an der Art und Weise gab, wie er das Spiel für England leitete, als sie Senegal im Achtelfinale der Weltmeisterschaft zerstörten Sonntag Nacht.

Dem ungeheuren Talent des englischen Mittelfeldspielers sind keine Grenzen gesetzt. Der 19-Jährige aus Stourbridge hat die Überheblichkeit von Paul Gascoigne bei Italia 90, die Kühnheit von Michael Owen bei der WM 1998 und die Brisanz eines 18-jährigen Wayne Rooney bei der Euro 2004. Widerstand ist zwecklos, auch für die rund um den Star von Borussia Dortmund. „Ich möchte Jude Bellingham nicht zu sehr hochreden, weil er noch jung ist, aber er ist einer der begabtesten Spieler, die ich je gesehen habe“, sagte Phil Foden, der versuchte, cool zu bleiben, als er danach über seinen Teamkollegen sprach der Sieg gegen Senegal. „Er wird der beste Mittelfeldspieler der Welt.“

Zu viel? Unwahrscheinlich. Bellingham, der mit acht Jahren in die Akademie von Birmingham City kam, ist seit seinem Beginn des Fußballspielens für die Spitze bestimmt. Seine ehemaligen Trainer sprechen von einem Talent, das den anderen Jungs deutlich überlegen sei. „Man sah ihn spielen und sagte: ‚Ja, das Kind hat es definitiv drauf’“, sagte Phil Wooldridge letzten Monat gegenüber der BBC. „Seitdem ist er absolut aufgeblüht.“

Bellingham war vier Jahre alt, als er Wooldridge vorgestellt wurde, der eine Firma namens PSI Sports leitete. Er machte bei den von Wooldridge geleiteten Kinderspielen mit und landete, so die Geschichte, die meiste Zeit auf der Gewinnerseite. „Er hat sich einfach hervorgetan“, sagte Wooldridge.

Es war klar, dass größere Tests erforderlich waren. Bellinghams Vater Mark, ein Sergeant bei der Polizei von West Midlands und ein produktiver Stürmer auf Amateurebene, arbeitete mit Wooldridge zusammen, um eine Jugendmannschaft namens Stourbridge Juniors zu gründen. Der Fortschritt war schnell. In Birmingham sagte ein Akademietrainer, Mike Dodds, zu Bellingham, dass er ein neuer Typ von Mittelfeldspieler sein könnte: eine Nr. 22. Warum? „Du kannst eine Nr. 4, eine Nr. 8 und eine Nr. 10 sein“, sagte Dodds. „Jemand, der alles kann.“

Birmingham wusste, dass etwas Besonderes passierte. Bellingham wurde der jüngste Spieler des Vereins, als er im Alter von 16 Jahren und 38 Tagen sein Debüt gab und damit einen Rekord brach, den Trevor Francis 49 Jahre lang gehalten hatte. Er spielte in seinem ersten Jahr als Profi 44 Mal und wirkte dabei nicht fehl am Platz. Größere Clubs riefen an. Manchester United wollte Bellingham, aber er war fasziniert von dem Gedanken, zu Dortmund zu wechseln. Viele junge englische Talente waren nach ihrem Umzug nach Deutschland aufgeblüht. Es war der perfekte Nährboden, zumal Bellingham Jadon Sancho bereits aufblühen sah, nachdem er Manchester City gegen Dortmund getauscht hatte.

„Die Art und Weise, wie sie junge Spieler in den Kader der ersten Mannschaft integrieren, ist das nächste Level“, sagte Bellingham dem Guardian, nachdem er im Sommer 2020 für zunächst 25 Millionen Pfund zu Dortmund gewechselt war.

Bellingham eroberte bald die Bundesliga im Sturm. Die Verwirrung, die Birminghams Entscheidung begrüßte, das Trikot mit der Nummer 22 zurückzuziehen, ist verblasst. Chelsea, Liverpool, Manchester City und Real Madrid werden versuchen, Bellingham im Sommer zu verpflichten. Die europäische Elite hat alle gesehen, wie er die Champions League-Spiele für Dortmund dominierte, die wissen, dass eine Preisvorstellung von mehr als 100 Millionen Pfund die Bewerber wahrscheinlich nicht abschrecken wird.

Wer Bellingham verpflichtet, bekommt einen Spieler mit Elite-Mentalität. Er ist von einem unheimlichen Maß an Selbstvertrauen besessen. Der Dortmunder Trainer Edin Terzic nennt Bellingham „den ältesten 19-Jährigen, den ich je gesehen habe“. Englands Cheftrainer Gareth Southgate spricht über einen Jungen, der bei jedem Spiel von Anfang an dabei sein will, alle Ecken nehmen und Kapitän werden will.

Bellingham war nicht genug, um der jüngste Spieler einer Nationalität zu werden, der bei einer Europameisterschaft zum Einsatz kam, als er im Alter von 17 Jahren und 349 Tagen beim Sieg Englands über Kroatien bei der Euro 2020 von der Bank kam.

Seitdem hat er sich als Schlüsselspieler für die Mannschaft von Southgate etabliert. Er war herausragend, als England den Iran in seinem ersten Spiel bei der Weltmeisterschaft besiegte und das Tor mit einem schönen Kopfball eröffnete, aber gegen Senegal war er sogar noch besser. Es war Bellingham, der England trug, als es in der ersten Halbzeit gegen den afrikanischen Meister eine schwierige Phase durchmachte. Er peitschte die Fans auf und drängte sie, mehr Lärm zu machen. Er eroberte den Ball zurück. Schließlich fuhr Bellingham durch die senegalesische Verteidigung und beruhigte Englands Nerven, indem er das Führungstor für Jordan Henderson vorbereitete.

Es war lächerlich. Irgendwann holte Bellingham Harry Kane ab und sagte dem englischen Kapitän, er solle eine verpasste Chance hinter sich lassen. Das ist kein normales Teenagerverhalten. Der englische Fußball liebt seine Außenseiter, aber Bellingham fällt nicht wirklich in diese Kategorie. Er ist auf dem Weg zum Superstar, aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass ihm der Ruhm zu Kopf steigt. Es ist selten, dass er auf dem Platz die Nerven verliert. Er konzentriert sich darauf, das Team besser zu machen und lässt sein Talent für Schlagzeilen sorgen.

Druck ist etwas, das man annehmen muss. Bellingham akzeptiert nicht einmal die Vorstellung, dass es ihn gegen den brillanten französischen Stürmer Kylian Mbappé geben wird, wenn England am Samstag im Viertelfinale auf den Weltmeister trifft. „Ich weiß nicht, ob nur ich und er gegeneinander antreten“, sagte Bellingham. „Es geht nur darum, meine Rolle im Team zu spielen und zu versuchen, das Spiel zu gewinnen.“

Er lässt es so einfach aussehen und klingen.