Fom Birmingham zu Borussia Dortmund waren es zwei unglaubliche Jahre für Jude Bellingham. Jetzt steht der Junge aus Stourbridge im Mittelpunkt der Weltmeisterschaft, und obwohl es immer schwieriger wird, sich daran zu erinnern, dass der schlanke Mittelfeldspieler noch ein Teenager ist, sind nur wenige überrascht, dass er in Katar bereits Eindruck hinterlassen hat.
„Letztes Jahr habe ich jedes Spiel gesehen und es war eine Entwicklung, er lernte von Spiel zu Spiel kleine Dinge und fing an, sich zu entwickeln und besser zu werden“, sagt Gio Reyna, sein bester Freund in Dortmund, der die Entwicklung von Bellingham aus nächster Nähe miterlebt hat Interesse, wenn er in der vergangenen Saison verletzungsbedingt ausfiel. „Es ist toll zu sehen. Wir hatten beide manchmal unsere Probleme, aber ihn und die Rolle, die er in unserem Team übernommen hat, zu sehen, ist großartig.“
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
Zeigen
Dies ist eine Weltmeisterschaft wie keine andere. In den letzten 12 Jahren hat der Guardian über die Probleme rund um Katar 2022 berichtet, von Korruption und Menschenrechtsverletzungen bis hin zur Behandlung von Wanderarbeitern und diskriminierenden Gesetzen. Das Beste aus unserem Journalismus ist auf unserer eigens eingerichteten Qatar: Beyond the Football-Homepage für diejenigen zusammengestellt, die tiefer in die Themen jenseits des Spielfelds eintauchen möchten.
Die Guardian-Berichterstattung geht weit über das hinaus, was auf dem Spielfeld passiert. Unterstützen Sie unseren investigativen Journalismus heute.
Nur am Freitag, wenn England gegen die USA antritt, stehen sich die beiden gegenüber. Bellingham, der gegen den Iran den ersten Treffer erzielte, wird seinen Platz sicher behalten, und Reyna könnte zum ersten Mal bei der Endrunde dabei sein. „Er war im vergangenen Jahr wirklich großartig zu mir. Er hat sich am meisten bemüht und dafür gesorgt, dass alles gut läuft. Wenn die Gruppe [for the World Cup] wurde bekannt gegeben, dass wir die ersten waren, die sich gegenseitig eine SMS schrieben, wahrscheinlich 30 Sekunden, nachdem wir es herausgefunden hatten. Wir haben ein bisschen ‘schmatzen’ geredet, aber ich liebe ihn. Im Bus sitzen wir nebeneinander, und wenn wir fliegen, sitzen wir normalerweise sehr nah beieinander. Es ist einfach eine sehr gute Beziehung. Wir ernähren uns wirklich gegenseitig auf und neben dem Feld. Er ist ein wirklich guter Spieler und wir werden beide bereit sein, zu kämpfen.“
Reyna ist nicht das einzige Mitglied des US-Kaders mit Verbindungen zu England. Das Leeds-Paar Tyler Adams und Brenden Aaronson sowie Christian Pulisic von Chelsea sind drei von sieben US-Spielern, die bei englischen Klubs unter Vertrag stehen. Cameron Carter-Vickers, jetzt Celtic, begann seine ernsthafte Karriere im Alter von 11 Jahren bei Tottenham, und Yunus Musah, der in New York als Sohn ghanaischer Eltern geboren wurde, aber im Alter von neun Jahren aus Italien nach England zog, begann im Norden Londons bei Arsenal, wo er spielte neben Bukayo Saka und mit Bellingham für Englands Jugendmannschaften, die er bei U15, -16 und -17 leitete. „Mit ihnen ein Feld zu teilen, wird etwas ganz Besonderes“, sagt Musah.
Musah ist für Ghana, Italien und die USA spielberechtigt und bestritt für England 32 Spiele bis einschließlich U18. Er erinnert sich an einen Vortrag von Gareth Southgate. „Es war großartig, dass der englische Trainer mit Ihnen gesprochen hat“, sagt Musah. „Ich hatte gehofft, dass ich eines Tages von ihm ausgewählt würde.“ Wie kam er dann letztes Jahr dazu, seine Farben in die USA zu stecken? „Mit England hatte ich eine tolle Zeit, ich hatte nichts zu meckern. Ich hatte eine tolle Zeit, großartige Trainer, eine großartige Erfahrung und es kam zu dem Zeitpunkt, an dem ich mich für meine berufliche Laufbahn entscheiden musste, und das in diesem jungen Alter. Ich hatte die Gelegenheit, mit einem großartigen Team in den USA zu spielen, und in diesem Camp hatte ich einfach ein großartiges Gefühl.“
Musah kam 2019 nach sieben Jahren bei Arsenal zu Valencia, wo er von Greg Lincoln, jetzt beim Fußballverband, und Freddie Ljungberg trainiert wurde. „Er hat mir auch bei Details wirklich geholfen“, sagt Musah über Ljungberg. „Wir waren in Deutschland auf Tour und eines Tages brachte er uns dazu, den Film „Invincibles“ anzuschauen [about Arsenal’s unbeaten season when they won the Premier League in 2003-04] und es war unglaublich zu sehen, was sie erreicht haben und welche talentierten Spieler sie hatten. Es war inspirierend. Ich dachte: ‚Eines Tages möchte ich das auch machen.’“
Musahs ghanaische Eltern leben immer noch im Osten Londons, sind aber für das Turnier in Katar. Seit er in Doha ist, kann Musah, ein Muslim, seinen Glauben praktizieren. “Ich genieße es. Ich war in einem Einkaufszentrum und es war Zeit zum Beten und ich konnte über die Straße zur Moschee gegenüber dem Einkaufszentrum gehen, um zu beten“, sagt Musah. „Es ist nicht schön, wenn man lange warten muss, um zu beten.“
Es gab einen Moment sechs Minuten vor der Pause bei Englands Sieg über den Iran, als Bellinghams Wunsch, den Ball im Spiel zu halten, ihn für den Bruchteil einer Sekunde vom Platz führte, bevor er frustriert mit dem Kopf gegen die Eckfahne schlug, als er schließlich seine Niederlage eingestand.
Ehrlich gesagt fühlt es sich im Moment so an, als wäre der 19-Jährige an einem so guten Ort, dass er zu dem Unmöglichen fähig ist. „Was ihn unterscheidet, ist seine Fähigkeit, alles tun zu können“, sagt Reyna. „Es gibt nicht viele Dinge, auf die man hinweisen kann, die er nicht kann. Er ist ein Konkurrent. Er kann alles. [If you] Bitten Sie ihn, Linksaußen oder Linksverteidiger zu spielen, er könnte wahrscheinlich beides tun. Auch im Tor? „Ja“, lächelt Reyna.