Jussie Smollett “ist ein echtes Opfer” eines “echten Verbrechens”, sagte sein Anwalt in der Eröffnungsrede des Prozesses gegen den Ex-Empire-Schauspieler am Montag und wies die Behauptung der Staatsanwaltschaft zurück, er habe in Chicago einen homophoben und rassistischen Angriff inszeniert.
Verteidigerin Nenye Uche sagte, zwei Brüder hätten Smollett im Januar 2019 angegriffen, weil sie ihn nicht mochten, und dass ein Scheck in Höhe von 3.500 Dollar, den der Schauspieler den Männern bezahlte, für das Training war, damit er sich auf ein bevorstehendes Musikvideo vorbereiten konnte, nicht als Bezahlung für die Inszenierung eines Hasses Kriminalität, wie die Staatsanwaltschaft behauptet. Uche schlug auch vor, dass ein dritter Angreifer beteiligt war, und sagte den Geschworenen, dass es keinen „Fetzen“ von physischen und forensischen Beweisen gibt, die Smollett mit den Anschuldigungen der Staatsanwaltschaft in Verbindung bringen.
„Jussie Smollett ist ein echtes Opfer“, sagte Uche.
Sonderstaatsanwalt Dan Webb sagte, der Schauspieler habe die Brüder rekrutiert, um ihm bei der Durchführung eines gefälschten Angriffs zu helfen, und ihn dann der Polizei von Chicago gemeldet, die ihn als Hassverbrechen einstufte und 3.000 Mitarbeiterstunden für die Ermittlungen aufwendete. Smollett sagte, er sei von Anhängern des damaligen Präsidenten Donald Trump angegriffen worden, ein Bericht, der im ganzen Land politische und ideologische Spaltungen entzündete.
“Als er das gefälschte Hassverbrechen meldete, war das ein echtes Verbrechen”, sagte Webb.
Smollett wird wegen ordnungswidrigen Verhaltens angeklagt, das mit einer Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren bestraft wird, aber Experten sagen, dass es wahrscheinlich ist, dass Smollett im Falle einer Verurteilung auf Bewährung gestellt und möglicherweise zu gemeinnützigen Diensten verurteilt wird.
Webb sagte den Geschworenen, Smollett sei unglücklich darüber, wie das Studio mit dem Brief umgegangen sei, den er erhalten habe. Dieser Brief enthielt eine Zeichnung eines Strichmännchens, das an einem Baum hängt, und „Maga“, eine Anspielung auf Trumps Kampagnenslogan „Make America Great Again“, sagte Webb.
Er sagte, Smollett habe dann den gefälschten Angriff ausgeheckt und eine „Generalprobe“ mit den beiden Brüdern gemacht, die mit Smollett am „Empire“ -Set gearbeitet hatten, einschließlich der Aufforderung, rassistische und homophobe Beleidigungen und „Maga“ zu schreien. Smollett sagte den Brüdern auch, sie sollten Skimasken, rote Hüte und ein Seil kaufen, sagte Webb den Geschworenen.
“Er sagte ihnen, sie sollen ein Seil benutzen, um es wie ein Hassverbrechen aussehen zu lassen”, sagte Webb.
Aber Uche sagte, Smollett habe zusätzliche Sicherheit abgelehnt, als das Studio sie anbot. Er stellte auch die Brüder Abimbola und Olabinjo Osundairo als unzuverlässig dar und sagte, ihre Geschichte habe sich geändert, die von Smollett nicht.
Ob Smollett, der schwarz und schwul ist, aussagen wird, bleibt eine offene Frage. Aber die Geschwister werden den Zeugenstand einnehmen. Geschworene können auch Überwachungsvideos von mehr als vier Dutzend Kameras sehen, die die Polizei überprüft hat, um die Bewegungen der Brüder vor und nach dem gemeldeten Angriff zu verfolgen, sowie ein Video, das zeigt, wie die Brüder Stunden zuvor Vorräte gekauft haben.
In fast 500 Seiten der Berichte der Polizei von Chicago ist eine Aussage einer Anwohnerin vergraben, die sagt, sie habe einen weißen Mann mit „rotbraunen Haaren“ gesehen, der in dieser Nacht auf jemanden zu warten schien. Sie erzählte einem Detektiv, dass sie, als sich der Mann von ihr abwendete, „unter seiner Jacke etwas sehen konnte, das wie ein Seil aussah“.
Ihre Kommentare könnten Smolletts Behauptung untermauern, dass seine Angreifer ihm eine provisorische Schlinge um den Hals gelegt hatten. Wenn sie außerdem aussagte, dass der Mann weiß war, würde dies Smolletts Aussagen unterstützen – die weithin belächelt wurden, weil die Brüder schwarz sind –, dass er blasse oder weiße Haut um die Augen eines seiner maskierten Angreifer sah.
Der Prozess wird voraussichtlich eine Woche dauern.