Thomas gab gegenüber Don Riddell von CNN nach der Veranstaltung zu, dass es 1,2 % mehr waren, als er selbst gegeben hätte.
Allen Widrigkeiten zum Trotz glänzte der 29-Jährige mit einem rundenbesten Dreier unter 67, um sich bis auf den Spitzenreiter Mito Pereira zu schießen.
Ein katastrophales Doppelbogey am 18. für den Chilenen überließ das Schicksal der Wanamaker Trophy einem Stechen zwischen Thomas und seinem amerikanischen Landsmann Will Zlatoris, wobei Thomas über drei Löcher die Nerven behielt, um den zweiten Major seiner Karriere zu gewinnen.
Als ein spektakulärer Solo-Auftritt am Sonntag mit Pereiras spätem Einbruch zusammenfiel, standen die Sterne auf Thomas, um ein Comeback historischen Ausmaßes zu landen.
„Wenn man in einem Major so weit zurückliegt, kann man nicht alles alleine machen – man braucht Hilfe“, sagte er. “Mir war klar, dass es für diese Jungs genauso schwierig werden würde wie für mich, das Turnier zu gewinnen. Ich habe ausgeführt, als ich musste, und es war gerade genug.”
Der Triumph im Southern Hills Country Club beendete ein fünfjähriges Warten auf einen großen Sieg für Thomas, nachdem er 2017 die Wanamaker Trophy im Quail Hollow Club in Charlotte gewonnen hatte.
Als Seriensieger auf der PGA Tour mit 15 Siegen in seinem Namen ist Thomas Silberwaren kein Unbekannter, aber selbst er hatte nicht damit gerechnet, so lange zu warten, um noch größeren Ruhm zu genießen.
“Wenn es (ein Major zu gewinnen) passiert, du denkst, es passiert das nächste Mal, wenn du spielst – das tust du wirklich“, sagte er. „Wenn die Dinge gut laufen, besonders in diesem Sport, ist es einfach. Der Ball springt in die richtige Richtung, die Putts rutschen hinein, die Jungs tun, was sie in der Rangliste tun müssen – Dinge passieren einfach.
„Aber wenn es nicht gut läuft, hat man keine Ahnung, ob und wann es wieder passieren wird, und über fünf Jahre hatte ich definitiv viele dieser Momente. Ich bin einfach sehr, sehr froh, jetzt wieder hier zu sein.“
‘Absturz’
Mit den bevorstehenden US- und British Open-Meisterschaften für Juni und Juli hofft Thomas, dass sein Triumph in Tulsa einen denkwürdigen Sommer auslösen könnte. Und mit Blick auf diese Ereignisse glaubt Thomas, dass das einfache Spielen jedes Schusses, wie er kommt, der Schlüssel zu mehr Silberwaren sein könnte.
“Natürlich weiß und denke ich, dass ich, wenn ich gut spiele, eine Gewinnchance haben sollte und könnte”, sagte Thomas. „Aber ich kann nicht unbedingt sagen, dass ich erwarte zu gewinnen, weil ich es einfach so nehmen muss, wie es ist.
„Ich muss ein bisschen mehr Hole-and-Shot-orientiert sein als auf die ganze Woche, denn wenn ich die Dinge mache, die ich im Laufe der Woche tun soll, könnte ich öfter hier sitzen.“
Vorerst freut sich der erschöpfte Thomas aber nur auf eine gute Erholung.
„Es ist viel, ich glaube nicht, dass es wirklich einsetzt“, sagte er.
„Ich weiß, dass mich all die Emotionen und die Aufregung in Bezug auf den Sturz definitiv getroffen haben – ich bin sehr müde und erschöpft, aber ich bin sehr aufgeregt.“