Die britische Goldmedaillengewinnerin der Paralympics, Kadeena Cox, sagt, das Leben mit versteckten Behinderungen könne sich aufgrund negativer Reaktionen der Menschen wie „einen verlorenen Kampf“ anfühlen.
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass 83 % der Menschen mit weniger sichtbaren Erkrankungen beim Zugang zu öffentlichen Räumen einen Mangel an Verständnis und eine negative Einstellung erfahren.
Cox hat Multiple Sklerose, die das Gehirn und die Nerven betrifft.
Sie sagt, die Leute hätten ihr vorgeworfen, ihre Behinderung „vorzutäuschen“.
„Als jemand, der mit MS lebt, bekomme ich Leute, die sagen, ich sollte nicht auf einer blauen Parkplakette parken“, sagte Cox.
„Ich bekomme Leute, die den Vorzugssitz im Zug oder Bus nicht für mich aufgeben wollen.
„Ich bekomme Leute in den sozialen Medien, die sagen, ‚dass Kadeena Cox nicht behindert werden kann, ich glaube es nicht‘, oder Leute sagen, dass Sie es vortäuschen und Geld vom DWP (Department for Work and Pensions) nehmen.
„Es sind Menschen und ihr ignorantes oder ungebildetes Selbst, die Kommentare abgeben und Urteile fällen.“
Cox sprach nach neuen Forschungsergebnissen von Bupa, dem neuen offiziellen Gesundheitspartner von GB Paralympic, und der Wohltätigkeitsorganisation Scope für die Gleichstellung von Menschen mit Behinderungen über die Erfahrungen von Menschen mit Behinderungen, Beeinträchtigungen und Erkrankungen.
Von den 382 befragten Behinderten:
- Etwa 70 % der Menschen wurden auf Reisen, beim Einkaufen oder bei einer Veranstaltung gefragt, ob sie behindert sind oder welche Art von Behinderung sie haben
- 76 % haben unsensible Kommentare zu ihrer Behinderung erlebt
- 68 % wurde gesagt „Du siehst nicht behindert aus“
Cox gewann Gold im Radsport und in der Leichtathletik bei den Paralympischen Spielen 2016 in Rio, bevor sie ihren C4-5-Titel im 500-Meter-Zeitfahren mit einer atemberaubenden Weltrekordfahrt in Tokio verteidigte.
Der 31-Jährige fügte hinzu: „In den sozialen Medien tanze ich immer herum, ich steige in meinen Rollstuhl ein und aus, mache Rollstuhltänze, nur um zu zeigen, dass keine Krankheiten das sind, was Sie denken.
„Ich werde Videos machen, in denen ich all die Dinge poste, mit denen ich mich beschäftige, die Sie nicht sehen können: den Gehirnnebel, die Blasenprobleme, die Schmerzen, die sensorischen Probleme, das fehlende Gefühl in meinen Füßen.“
Cox hatte 2014 einen Schlaganfall und wurde anschließend mit MS diagnostiziert. Sie hat auch öffentlich über ihre Kämpfe mit dem gesprochen, was sie beschreibt „Essstörungen“.
Sie fügte hinzu: „Ich kämpfe mit einer Essstörung, über die ich offen gesprochen habe, also ist das eine Herausforderung. Es bringt dich manchmal wirklich dazu, dein Leben in Frage zu stellen.
„Jetzt habe ich diese Behinderung, meine geistige Gesundheit leidet, weil die Leute meine Behinderung kommentieren und Sie einfach das Gefühl haben, einen verlorenen Kampf zu führen.
“An manchen Tagen denke ich nur: ‘Wofür kämpfe ich?’ Aber die Realität ist, dass ich für all die Leute kämpfe, die sich in dieser Position befinden und das Gefühl haben, dass es nichts zu kämpfen gibt.”
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, von einem psychischen Problem betroffen ist, erhalten Sie Hilfe und Unterstützung unter bbc.co.uk/actionline