Die Präsidentin einer kanadischen Universität hat sich entschuldigt und nimmt Urlaub, nachdem ihr vorgeworfen wurde, sie habe fälschlicherweise behauptet, indigen zu sein, im jüngsten hochkarätigen Fall von offensichtlichem kulturellem Identitätsbetrug.
Vianne Timmons, Präsidentin der Memorial University of Newfoundland, sagte, dass sie sechs Wochen Urlaub nehmen werde, nachdem die Canadian Broadcasting Corporation (CBC) veröffentlichte letzte Woche einen Bericht Sie stellt ihre Behauptungen in Frage, dass die Ururgroßmutter ihres Vaters Mi’kmaq war.
„Während ich mitgeteilt habe, dass ich nicht Mi’kmaq bin und keine indigene Identität beanspruche, haben Fragen zu meinen Absichten bei der Identifizierung meiner indigenen Abstammung und ob ich davon profitiert habe, mein Verständnis der Geschichte meiner Familie zu teilen, wichtige Gespräche über und darüber hinaus ausgelöst unserem Campus“, sagte sie am Montag in einer Erklärung.
Timmons sagte, sie bedauere „jede Verletzung oder Verwirrung aufrichtig“ und entschuldige sich „zutiefst bei den Betroffenen“.
Der Vorfall ist der neuste eine Reihe von Ereignissen, an denen prominente Persönlichkeiten beteiligt waren, die beschuldigt wurden, ihre Ansprüche auf eine indigene Identität überbewertet zu habenwas eine neue Debatte darüber auslöst, wer solche Behauptungen aufstellen darf – und ob Verschönerungen und Unwahrheiten als Betrug behandelt werden sollten.
Obwohl Timmons der CBC sagte, sie habe nicht behauptet, indigen zu sein, hatte sie eine Mitgliedschaft bei der Bras d’Or Mi’kmaq First Nation in Nova Scotia angegeben, die von anderen indigenen Gruppen oder der Bundesregierung nicht anerkannt wird. Sie nahm 2019 auch eine Auszeichnung von Indspire entgegen, einer von Indigenen geführten Wohltätigkeitsorganisation, die sie am Dienstag auf ihrer Website immer noch als Mi’kmaq aufführte.
Als Dr. Megan Scribe, Assistenzprofessorin für Soziologie an der Toronto Metropolitan University, Timmons Aussagen sah, sagte sie, ihr erster Gedanke sei: „Oh nein, schon wieder?“
„Sogar nachdem ich einige der umständlichen Details erfahren habe … beginnt alles zu verschwimmen. Weil es im letzten Jahr so viele bestätigte und potenzielle Fälle von Identitätsbetrug an Universitäten gegeben hat“, sagte Scribe, Ininiw von der Norway House Cree Nation und Bildungsdirektor des Yellowhead Institute, einem von Indigenen geführten Forschungs- und Bildungszentrum an der Universität angesiedelt.
Andere aktuelle Fälle sind Carrie Bourassa, eine ehemalige Professorin an der Universität von Saskatchewan, die suspendiert wurde, nachdem ihre Behauptungen über mehrere indigene Identitäten angefochten wurden. 2022 verließ sie die Schule.
Im Oktober, die CBC veröffentlichte eine Untersuchung in Mary Ellen Turpel-Lafond, eine ehemalige Richterin und dann Professorin an der University of British Columbia, über Diskrepanzen in ihren Behauptungen zur indigenen Geschichte.
Damals sagte Turpel-Lafond, dass sie dem Bericht ihres Vaters über das Erbe der Cree vertraut habe. Einige von Turpel-Lafonds Ehrentiteln wurden widerrufen, und sie sagte kürzlich der kanadischen Presse, dass es „befreiend“ sei, von diesen Ehren befreit zu werden, da sie sich so „auf das konzentrieren könne, was in ihrem Leben wirklich wichtig ist“. Sie warnte davor, dass „Prozesse durch die Medien weit verbreitet sind“ und zu „falschen Verurteilungen“ führen könnten.
Und 2021 wird die Queen’s University in Kingston, Ontario, mit einer Gegenreaktion konfrontiert nachdem Berichte aufgetaucht waren, die Zweifel an der indigenen Identität mehrerer Fakultätsmitglieder aufkommen ließen. Im folgenden Jahr forderte ein 32-seitiger Bericht indigener Akademiker die Schule auf, sich zu entschuldigen und einen Prozess zur Bestätigung indigener Identitäten zu schaffen.
Seit Beginn der Kolonialisierung haben weiße Kanadier oft vorgetäuscht, Indigene zu sein, von weißen Menschen, die als Indigene verkleidet sind „Performer“ auf Jahrmärkten des 20. Jahrhunderts zu kanadischen Sommercamps, wo Kinder dazu aufgefordert wurden vorgeben, indigen zu sein als Element des „Spiels“.
Scribe sagte, dass die fälschliche Behauptung des indigenen Erbes „ein aufkommendes Merkmal des Siedlerkolonialismus“ bleibt und „jetzt auf strukturellere, systematischere Weise in unserer Gesellschaft Fuß fasst“.
„Es ist ein Merkmal des Kolonialismus, das es Siedlern ermöglicht, ihren Anspruch auf diese Gebiete zu legitimieren“, sagte sie.
Als immer mehr Fälle auftauchten, machten Institutionen Fehler bei der Lösung von Problemen. Und es fällt oft indigenen Völkern zu, Schulen bei der Herbeiführung von Veränderungen anzuleiten.
Aber die Bemühungen, angeblich betrügerische Behauptungen zu untersuchen, sind nicht ohne Risiko: Im Januar 2021 verklagte Michelle Latimer, eine Filmemacherin, CBC-Journalisten, von denen die meisten indigen waren, nachdem sie ihre Herkunft untersucht hatten. Die Klage wurde 2021 eingestellt.
Im Jahr 2022 schrieb der Anwalt Jean Teillet, der sich auf das Recht der Ureinwohner spezialisiert hat ein umfangreicher Bericht für die University of Saskatchewan, die indigenen Identitätsbetrug untersuchte.
Es behandelte die Geschichte dieser Art von Betrug und angewandten Methoden, einschließlich des Vertrauens auf verschönerte oder erfundene persönliche Geschichten, DNA-Tests und die „Pflege“ indigener Ältester durch Manipulation, um Behauptungen der indigenen Identität Legitimität zu verleihen.
Teillet forderte die Universitäten auf, solche Probleme besser anzugehen und bessere Beziehungen zu indigenen Völkern zu pflegen.
„Es ist entscheidend, sinnvollere und engere Beziehungen zu indigenen Völkern aufzubauen, und zwar nicht nur in Bezug auf die für die Identitätsprüfung erforderlichen Partnerschaften“, sagte sie.