Das „größte multilaterale Umweltabkommen“ seit dem Pariser Klimaabkommen von 2015 wurde gerade unterzeichnet. 175 Länder haben sich auf ein rechtsverbindliches globales Abkommen geeinigt, um zu versuchen, die Plastikverschmutzungskrise zu beenden, indem sie die gesamte Materiallieferkette angehen.
Ist es nicht sinnvoll? Die Welt produziert über 380 Millionen Tonnen Plastik pro Jahr, und bis zu 50 % davon sind für den einmaligen Gebrauch bestimmt. Es gibt ungefähr 8,3 Milliarden Tonnen Plastik auf der Welt – und etwa 6,3 Milliarden Tonnen davon sind Müll.
Warum können wir nicht dazu übergehen, diese bereits im Umlauf befindlichen Kunststoffe wiederzuverwenden, anstatt neue zu schaffen? Wir können – aber die riesige Kunststoffindustrie tut, was sie kann stoppen Sie ein solches Moratorium.
Bei einem Treffen der UN-Umweltversammlung (UNEA) in Nairobi, Kenia, verabschiedeten die Länder eine Auflösung über den ersten Vertrag, der direkt die 9 Milliarden Tonnen Plastik angeht, die seit Beginn des Plastikzeitalters in den 1950er Jahren produziert wurden. UNEA-Präsident Espen Barth Eide feierte das Ergebnis mit einem Hammerschlag aus recyceltem Plastik.
Die rechtsverbindliche Vereinbarung umfasst alle Stufen des Kunststoffs, von der Produktion über den Verbrauch bis hin zur Entsorgung. Inge Anderson, Exekutivdirektor des UN-Umweltprogramms, erklärt, der Resolutionstext „spricht den gesamten Lebenszyklus an; es spricht mit einem Finanzierungsmechanismus; Es spricht dafür, zu verstehen, dass einige Länder dies einfacher tun können als andere.“
Anderson fügt hinzu: „Es war ein langer, harter Weg.“
Befürworter eines ehrgeizigeren Vertrags gewannen, da zwei konkurrierende Ideen vorgebracht worden waren.
- Eines, angeführt von Peru und Ruanda, umfasste alle Stadien des Lebenszyklus von Kunststoffen, von der Produktion bis zum Verbrauch und zur Entsorgung.
- Der zweite war ein weitaus begrenzterer Deal, der sich auf Kunststoffe in den Ozeanen konzentrierte und von Japan angeführt wurde.
Das Abkommen erkennt an, dass es für Länder mit niedrigem Einkommen schwieriger sein wird, mit Plastik und Umweltverschmutzung fertig zu werden, als für Länder mit hohem Einkommen, und daher besteht Bedarf an einem Finanzierungsmodell, um die Verwendung und Verschwendung von Plastik einzudämmen.
Steve Fletcher an der University of Portsmouth, UK, sagte der Neuer Wissenschaftler, „Der beste Weg, die Plastikverschmutzung zu bekämpfen, besteht darin, sie von vornherein zu verhindern. Durch die Abdeckung der gesamten Lieferkette kann ein globales Abkommen zur Bekämpfung der Kunststoffverschmutzung vorgelagerte Lösungen wie die Reduzierung oder den Ersatz von Kunststoff in Produkten unterstützen. Es besteht ein breiter Konsens darüber, dass eine globale Koordinierung am besten durch ein rechtsverbindliches Abkommen erreicht wird.“
Jetzt beginnt die Arbeit, wie der Vertrag bis 2024 umgesetzt werden kann. Anderson hofft, dass der Vertrag innerhalb von 3 Jahren in Kraft tritt. Sie sagt, ein Beispiel dafür, wie rechtsverbindliche Grenzwerte umgesetzt werden könnten, sei die Begrenzung, wie viel Primärpolymer in Volkswirtschaften gesteckt wird. In einer Erklärung sagte Marco Lambertini vom WWF International, der Vertrag müsse „klare und starke globale Standards und Ziele“ haben.
Das Problem mit Kunststoffen und Unternehmenskomplizenschaft
Kunststoffe und Mikroplastik sind in unserer natürlichen Umwelt mittlerweile allgegenwärtig. Sie werden Teil des Fossilienbestands der Erde und ein Marker für das Anthropozän, unser gegenwärtiges geologisches Zeitalter. Sie haben sogar einem neuen mikrobiellen Lebensraum im Meer namens „Plastisphäre.“ Kunststoffe finden sich zunehmend in alle Umweltmedieneinschließlich terrestrischer Ökosysteme und der Atmosphäre, sowie menschlicher Matrizen, einschließlich Lunge und Plazenta.
Etwa 98 % der Einweg-Kunststoffprodukte werden aus fossilen Brennstoffen oder „jungfräulichen“ Rohstoffen hergestellt. Das Niveau der Treibhausgasemissionen im Zusammenhang mit der Herstellung, Verwendung und Entsorgung herkömmlicher Kunststoffe auf Basis fossiler Brennstoffe wird Prognosen zufolge bis 2040 auf 19 % des globalen Kohlenstoffbudgets ansteigen. Nur 8,7 % aller Kunststoffabfälle wurden im Jahr 2018 recycelt UNS.
Es ist klar, dass wir die Flut von Kunststoffen, die überhaupt hergestellt werden, reduzieren sollten.
Ein umfassendes Gesetz namens Break Free From Plastic Pollution Act von 2021 setzt sich Ziele, um die Herstellung von neuem Kunststoff zu reduzieren, wie z. B. die Anforderung, dass Kunststoffgetränkeflaschen bis 2030 zu mindestens 50 % und bis 2040 zu 80 % aus recyceltem Material bestehen müssen. Außerdem schlägt sie ein Moratorium für erweiterte Kunststoffproduktionsanlagen vor, bis dies möglich ist sich einer Umweltverträglichkeitsprüfung durch die EPA unterziehen.
Obwohl Kunststoff technisch gesehen ein nachhaltiges Material ist, weil es in neuen Formen nachgebildet werden kann, ist es weitaus billiger, neue Produkte von Grund auf neu herzustellen. Und das ist das Problem. Kunststoffhersteller tun alles, um sich gegen diese Bestrebungen zu wehren, neue Kunststoffe zu verbieten.
Reuters berichtet, dass der American Chemistry Council (ACC), eine mächtige Gruppe von in den USA ansässigen Öl- und Chemieunternehmen, die führende Kraft gegen ein Kunststoffmoratorium ist. Der in Washington ansässige ACC versucht, eine Koalition großer Unternehmen zu schmieden, um dazu beizutragen, Vertragsdiskussionen von Produktionsbeschränkungen wegzulenken. Zu ihren Behauptungen gehört, dass sich die globale Ungleichheit aufgrund erhöhter Lebensmittelverschwendung und eines schlechteren Zugangs zu sauberem Wasser in den Entwicklungsländern verschlimmern würde, wenn Beschränkungen erlassen würden.
Die Taktik der Industrie angesichts der beispiellosen Krise der Plastikverschmutzung und des wachsenden öffentlichen Drucks, sie anzugehen, ist nuanciert und zwingend. Hinter Schleier von wohlklingenden Initiativen und Verpflichtungenhat die Branche bewährte gesetzgeberische Lösungen jahrzehntelang behindert und untergraben. Freiwillige Initiativen konnten die Kunststoffkrise nicht eindämmen, und Unternehmen haben diese Initiativen als Taktik eingesetzt, um fortschrittliche Gesetze zu verzögern und zu entgleisen – und gleichzeitig Verbraucher und Regierungen mit leeren Versprechungen und falschen Lösungen abzulenken.
Möchten Sie mehr über den Vorwand der Kunststoffverschmutzung durch Unternehmen erfahren? Sehen Sie sich das Exposé an, „Apropos Müll.“
Regierungen müssen sich um Lösungen für die Verschmutzung durch Plastik kümmern
Regierungen sind Schlüsselakteure in der Kunststoff-Wertschöpfungskette, da sie die Regeln festlegen, an die sich alle anderen halten müssen. Die UN hat eine Reihe von Richtlinien angeboten, um Regierungen dabei zu helfen, Strategien auf integrierte Weise festzulegen, um die notwendigen systemischen Änderungen sicherzustellen, um eine weitere Verschmutzung durch Plastik zu vermeiden.
- Eliminieren Sie unnötige Kunststoffprodukte durch Verbote in Verbindung mit der Förderung nachhaltiger Alternativen, wie z. B. wiederverwendbare Alternativen, die Einweg-Kunststoffprodukte ersetzen können
- Fördern Sie Innovationen, damit Wiederverwendungssysteme eher die Regel als die Ausnahme sind
- Stellen Sie sicher, dass Materialien so lange wie möglich zirkulieren, indem Sie die erforderliche Infrastruktur für die Abfallsammlung und das Materialrecycling bereitstellen
- Bauen Sie Finanzierungsmechanismen ein, die die Nachhaltigkeit der gesamten Lieferkette gewährleisten
- Lassen Sie die Kunststoffhersteller eine erhebliche Verantwortung für das End-of-Life-Management ihrer Produkte übernehmen
- Bieten Sie Anreize, die diejenigen Produkttypen bevorzugen, die für die Wirtschaft und die Umwelt am besten sind, wie z. B. wiederverwendbare Optionen und solche mit recycelten Inhalten
- Führen Sie öffentliche Sensibilisierungskampagnen durch, die Verhaltensänderungen fördern, indem Sie Anreize für die Reduzierung, Wiederverwendung und das Recycling bieten oder Bußgelder für diejenigen einführen, die dies nicht tun
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