Andriy, ein 34-jähriger Bankangestellter, der in Kiew lebt, war sehr erfreut über die Ankündigung am Dienstag, dass einige russische Truppen damit begonnen hätten, sich von der Grenze zur Ukraine zu entfernen.
Erstens schien es die Gefahr eines umfassenden russischen Angriffs auf Kiew zu verringern. Und zweitens bedeutete es, dass er vielleicht eine Wette mit seiner Schwester gewinnen würde.
Die meisten Einheimischen gehen ihrem Leben ganz normal nach.
„Sie ist am Samstag mit ihren Kindern nach Polen geflogen, weil sie über all diese Kriegsbedrohungen gelesen hat, aber ich habe nicht daran geglaubt, und ich wollte auch bleiben, weil ich einen Haarschnitt gebucht hatte“, sagte er, als er nahm ein Spaziergang im Sonnenschein auf der zentralen Khreshchatyk-Straße am Dienstagnachmittag.
„Wir hatten eine Wette darüber, ob die Russen angreifen würden“, sagte er.
In den letzten Tagen haben viele Einwohner Kiews, obwohl alarmiert über die militärische Aufrüstung, Andriys Skepsis gegenüber den amerikanischen Warnungen geteilt, dass ihr Leben bald durch Raketenbeschuss und Panzerangriffe gestört werden würde.
Der Berichte US-Diplomaten, die vor ihrer Flucht aus der Hauptstadt in der Botschaft in Kiew Ausrüstung zerstörten und Dokumente schredderten, was an verzweifelte Bemühungen zur Evakuierung brennender Städte erinnert, die kurz vor der Eroberung standen, haben sich in den letzten Tagen seltsamerweise in der Atmosphäre der Ruhe in den meisten Teilen der ukrainischen Hauptstadt niedergelassen.
Am Montagabend waren Bars und Restaurants voll von Paaren, die ihre Verabredungen zum Valentinstag genossen. Tagsüber waren die Straßen voller Menschen, die ihren täglichen Geschäften nachgingen.
„Kiew ist ruhig. Landeswährung stabil. Restaurants und Supermärkte voll. Die Abwesenheit von Diplomaten wird durch eine Fülle von Journalisten kompensiert.“ schrieb Olexander Scherba, ein ehemaliger ukrainischer Diplomat, auf Twitter.
In der Tat sind die Zeitungs- und Fernsehteams der Welt in den letzten Wochen nach Kiew gekommen, um auf den russischen Angriff zu warten, der von Putins massierten Truppen bedroht und von den Briefings des Weißen Hauses versprochen wurde.
Die russische Ankündigung am Dienstag, dass einige Truppen von der Grenze abgezogen würden, schien dieses maximale Ergebnis weniger wahrscheinlich zu machen, obwohl sich die ukrainische Regierung noch nicht entspannt.
Außenminister Dmytro Kuleba schrieb auf Twitter: „Wir in der Ukraine haben eine Regel: Wir glauben nicht, was wir hören, wir glauben, was wir sehen. Wenn diesen Aussagen ein echter Rückzug folgt, glauben wir an den Beginn einer echten Deeskalation.“
Aber selbst wenn der Rückzug anhält, war die Nachricht vom Dienstagabend über einen möglichen Hackerangriff auf mehrere ukrainische Banken und die Website des Verteidigungsministeriums eine Erinnerung daran, dass Russlands langer, hybrider Kampf gegen die Ukraine schon seit einiger Zeit andauert und wahrscheinlich ist weitermachen.
Diese Art von chaotischem, bruchstückhaftem Angriff ist das, was die ukrainischen Führer immer für wahrscheinlicher gehalten haben als das vom Weißen Haus gebriefte umfassende Kriegsszenario.
Trotz der Ruhe der letzten Tage haben viele Einwohner von Kiew Notfallpläne gemacht, da lokale Fernsehnachrichten die Möglichkeit eines russischen Vorgehens eingeläutet haben.
Der Bürgermeister von Kiew, Vitaly Klitschko, sagte am Montag, die Stadt arbeite daran, sicherzustellen, dass die Strom-, Heizungs- und Wasserversorgung im Falle eines militärischen Einmarsches ununterbrochen bleiben würde.
Seine Regierung veröffentlichte eine Karte mit 4.500 möglichen Luftschutzbunkern für den Fall eines Angriffs auf Kiew. Dazu gehörten Geschäfte, Bars, U-Bahn-Stationen – und in einem Fall ein Stripclub –, die alle versprochen haben, Menschen im Falle von Luftangriffen Schutz zu bieten. Einige Leute haben Wasser- und Lebensmittelvorräte gekauft, falls sie tagelang zu Hause festsitzen.
Während viele ausländische Diplomaten nach Hause geschickt oder nach Lemberg im Westen des Landes evakuiert wurden, haben viele ausländische Einwohner von Kiew beschlossen, die apokalyptischen Warnungen ihrer Botschaften zu ignorieren und die Ukraine sofort zu verlassen.
„Ich bleibe vorerst, das ist eine riesige Stadt, selbst wenn die Russen etwas anfangen, kann ich mir einfach nicht vorstellen, dass es zu gefährlich wird, hier zu bleiben“, sagte Bryan, ein 48-jähriger amerikanischer Geschäftsmann, der es getan hat lebt seit vier Jahren in Kiew.
„Ich finde es etwas seltsam, dass unsere Diplomaten so schnell geflohen sind. Diese Botschaft ist wie eine Festung; Sicherlich haben sie einen sicheren Ort, an dem sie dort sein können “, fügte er hinzu.