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Der südkoreanische Geheimdienst sagte, Gerüchte über die Gesundheit von Kim Jong-un seien unbegründet, und es gebe keine Anzeichen dafür, dass er sich einer Herzoperation unterzogen habe.
Der nordkoreanische Staatschef war kürzlich 20 Tage lang nicht in der Öffentlichkeit aufgetreten und verpasste die Feier zum Geburtstag seines Großvaters – eines der größten Ereignisse des Jahres.
Einige Medienberichte behaupteten, er sei "schwer krank" oder sogar tot.
Aber dann erschien er in einer Düngemittelfabrik – anscheinend bei guter Gesundheit.
Was hat der südkoreanische Geheimdienst gesagt?
Der Chef des südkoreanischen Geheimdienstes, Suh Hoon, sprach am Mittwoch vor einem parlamentarischen Ausschuss.
Laut der südkoreanischen Nachrichtenagentur Yonhap gab es keine Anzeichen dafür, dass Gerüchte über die Gesundheit von Kim Jong-un wahr sind.
Das Komitee hörte, dass der nordkoreanische Führer dieses Jahr 17 Mal öffentlich aufgetreten war. Zu dieser Jahreszeit wäre er normalerweise 50 Mal aufgetreten.
Aber das hätte auf einen Covid-19-Ausbruch zurückzuführen sein können, sagte ein Mitglied des Komitees – obwohl Nordkorea offiziell keine Fälle hat.
"Es kann nicht ausgeschlossen werden, dass es in Nordkorea einen Ausbruch gibt", sagte der Gesetzgeber Kim Byung-kee.
"Kim Jong-un hatte sich auf die Konsolidierung interner Angelegenheiten wie Streitkräfte und Parteistaatsversammlungen konzentriert, und Bedenken hinsichtlich des Coronavirus haben seine öffentliche Aktivität weiter eingeschränkt."
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Was waren die Gerüchte?
Nachdem die Geburtstagsfeier am 15. April verpasst worden war, begannen Gerüchte über die Gesundheit von Herrn Kim.
Sechs Tage später teilte eine anonyme Quelle der Daily NK – einer Website nordkoreanischer Überläufer – mit, dass Herr Kim sich verschlimmernde Herz-Kreislauf-Probleme habe.
Die Behauptung wurde dann von internationalen Medien wiederholt, wobei einige Verkaufsstellen behaupteten, er sei in einem kritischen Zustand, andere sagten sogar, er sei tot.
Zu der Zeit sagten die südkoreanische Regierung und Quellen des chinesischen Geheimdienstes – im Gespräch mit der Nachrichtenagentur Reuters – dies sei nicht wahr.
War er schon einmal verschwunden?
Im Jahr 2014 verschwand Kim Jong-Un für 40 Tage – was einen Strom von Spekulationen auslöste – bevor er wieder auftauchte, abgebildet mit einem Stock.
Die staatlichen Medien gaben zu, dass er an einer "unangenehmen körperlichen Verfassung" leide, gingen jedoch nicht auf Gerüchte ein, dass er an Gicht leide.
Bildrechte
AFP
Die nordkoreanische Zeitung Rodong Sinmun trug im Oktober 2014 mehrere Bilder des nordkoreanischen Führers mit einem Stock