©Reuters. Ein Kind, das nach einem Kampf zwischen den Äthiopischen Nationalen Verteidigungskräften (ENDF) und den Streitkräften der Tigray People’s Liberation Front (TPLF) seine linke Hand durch einen Sprengstoff in der Nähe seines Hauses verloren hat, wird im Dubti Referral Hospital behandelt
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Von Giulia Paravicini
KASAGITA, Äthiopien (Reuters) – Die 15-jährige Eysa Mohammed sammelte Wasser in der Nähe ihres Hauses in der Afar-Region im Norden Äthiopiens, als eine Explosion unter den Füßen Splitter in ihr Bein riss und sie zu einem von einer wachsenden Zahl von Kindern machte, die durch weggeworfene Waffen verstümmelt wurden Bürgerkrieg des Landes.
„So viel Blut floss aus meinem rechten Fuß“, sagte Eysa Reuters in ihrer Familienhütte in der Stadt Kasagita. Im Februar entfernten die Ärzte zwei große Metallstücke aus ihrem Bein, aber sie kann nicht mehr gehen.
Die Kämpfe in Nordäthiopien, die im November 2020 in der Region Tigray begannen und letztes Jahr auf Afar und die Region Amhara überschwappten, haben sich seit Ende März entspannt. Die Bundesregierung hat letzten Monat einen einseitigen Waffenstillstand in einem Krieg erklärt, der Tausende von Menschen getötet hat. Am 25. April kündigten die tigrayanischen Streitkräfte an, dass sie sich aus Afar zurückziehen würden.
Aber weggeworfene Sprengstoffe haben zahlreiche Kinder in Afar verstümmelt oder getötet, selbst nachdem der offene Kampf in der Nähe von Kasagita im Dezember nachgelassen hatte, sagten drei regionale Gesundheitsbeamte gegenüber Reuters.
Es wurden auch Erwachsene verletzt, aber die Beamten sagen, dass es mehr Kinder gibt, die Opfer sind, weil sie sich oft der Gefahren nicht bewusst sind und mit den seltsam aussehenden Gegenständen umgehen.
Die Gesundheitsbehörden machten keine genauen Angaben zu den Verletzungen durch Blindgänger in Afar. Nach Angaben des UN-Büros für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten sind rund ein Fünftel der Gesundheitseinrichtungen aufgrund der Kämpfe nicht funktionsfähig.
Zwischen Dezember und Ende Februar erhielt das Dubti Referral Hospital, das größte Afars, jedoch wöchentlich etwa 25 Fälle von verletzten Kindern durch Blindgänger oder Landminen, sagte Tamer Ibrahim, Oberschwester der chirurgischen Abteilung. Während eines Besuchs Ende Februar sah Reuters Krankenakten für 22 der Fälle ein, wobei einige Verletzungen einer „Bombe“ oder „Sprengstoff“ zuschrieben, basierend auf Patientenaussagen.
Sechs Kinder mit amputierten Gliedmaßen lagen in der Kinderstation auf dreckigen Betten.
Es kommt immer noch zu Verletzungen durch Blindgänger – ein 20-jähriger Mann verlor am 18. April seine Hand, sagte Dr. Abdollah Dooran, der das Gesundheitszentrum von Kasagita leitet, telefonisch gegenüber Reuters. Seit dem Ende der Kämpfe habe er etwa 50 solcher Verletzungen gesehen, sagte er.
Die Bewohner sagten, die Gefahr mache ihnen Angst, Wasser zu holen und die landwirtschaftlichen Aktivitäten wieder aufzunehmen, die für die Erholung Nordäthiopiens von entscheidender Bedeutung sind, wo der Krieg Hunderttausende in Hungersnot gebracht und rund zwei Millionen Menschen vertrieben hat, wie UN-Zahlen zeigen.
„Blindgänger und zurückgelassene Munition werden weiterhin humanitäre Aktivitäten behindern, die Landwirtschaft und Baumaßnahmen behindern“ und eine sichere Umsiedlung verhindern, sagte Mark Hiznay, leitender Waffenforscher bei Human Rights Watch mit Sitz in New York.
Die äthiopische Gesundheitsministerin Lia Tadesse sagte Reuters, sie sei sich der Vorfälle von Kindern, die durch Blindgänger oder Minen in Afar oder den anderen Regionen verletzt wurden, nicht bewusst.
Reuters konnte nicht feststellen, welche Waffen für die Verletzungen verantwortlich waren oder welche Seite sie hinterlassen hatte.
Patientenaussagen sind die einzige Möglichkeit für das Krankenhauspersonal festzustellen, was die Verletzungen verursacht hat, sagte Dr. Mohammed Yusuf, der Geschäftsführer des Afar-Krankenhauses.
Einige Patienten haben gesagt, sie hätten Granaten aufgehoben. Andere sagten, sie seien auf Landminen getreten, obwohl es keine unabhängigen Beweise dafür gibt, dass während des Konflikts Minen gelegt wurden.
Getachew Reda, ein Sprecher der Tigray People’s Liberation Front (TPLF), sagte, die tigrayanischen Streitkräfte setzten keine Landminen ein und versuchten, keine Blindgänger zurückzulassen. Einzelheiten zu Aufräumarbeiten nannte er nicht.
Fragen zu Verletzten und Toten durch Blindgänger oder Landminen beantworteten der Leiter des Amtes für humanitäre Hilfe der Bundesregierung und Sprecher des Militärs nicht.
VERBRENNUNGEN UND WUNDEN
Vor 17 Monaten brach in der Region Tigray ein Krieg zwischen der Regierung von Premierminister Abiy Ahmed und tigrayanischen Streitkräften aus, die von Führern der TPLF kommandiert wurden, der Partei, die den größten Teil der Region kontrolliert und früher die Bundesregierung führte.
Die TPLF wirft Abiy vor, die Macht auf Kosten der ethnisch geprägten Regionen Äthiopiens zu zentralisieren. Abiys Regierung sagt, die TPLF versuche, die Kontrolle über das Land zurückzugewinnen.
Reuters war nicht in der Lage, offizielle Zahlen über Kinder zu erhalten, die durch Blindgänger in der Region Tigray verletzt wurden, da die dortigen Behörden nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagierten.
Ein Arzt des Ayder Referral Hospital in Mekelle, der Hauptstadt von Tigray, sagte, dass allein in seinem Krankenhaus bis Ende letzten Jahres 139 Fälle von Kindern behandelt worden seien, die infolge des Krieges durch Sprengstoff schwer verletzt worden seien.
Der Arzt, der nicht genannt werden wollte, teilte Bilder von acht Kindern mit Verbrennungen und großen blutenden Wunden an Beinen, Händen und Oberkörpern sowie abgerissenen Fingern und Zehen. Reuters konnte die Bilder nicht unabhängig überprüfen.
Gizachew Muluneh, Sprecher der Regionalregierung der Region Amhara, in der ebenfalls heftig gekämpft wurde, sagte, 3.320 Kinder seien dort im Krieg verletzt worden, gab jedoch keine Aufschlüsselung der Ursachen für die Verletzungen bekannt.
Die TPLF marschierte letzten Juli in Afar ein und sagte, sie versuche, einen Würgegriff zu durchbrechen, der verhinderte, dass Nahrungsmittelhilfe nach Tigray gelangte, und eine strategische Autobahn zu erobern, die nach Dschibuti, dem Haupthafen des Horns von Afrika, führte.
Äthiopische Streitkräfte und die TPLF kämpften im November und Anfang Dezember 28 Tage lang in Kasagita, das an einer wichtigen Versorgungsroute in die Hauptstadt Addis Abeba liegt. Als Reuters im Februar zu Besuch war, säumten ausgebrannte Häuser die Landschaft zusammen mit verlassenen grünen Munitionskisten. Einwohner der Stadt sagten, bei den Kämpfen seien 38 Zivilisten getötet worden, eine Zahl, die Reuters nicht unabhängig bestätigen konnte.
VERWECHSELTE GRANATE MIT SPIELZEUG
Das erste Opfer von Blindgängern in Kasagita war der 2-jährige Saed Noore, der am 16. Februar beim Spielen vor seinem Haus getötet wurde, sagten drei Bewohner.
„Sein Körper war vollständig verkohlt. Er starb kurz darauf“, sagte Dr. Abdollah, der die Klinik der Stadt leitet.
In den folgenden fünf Tagen seien vier weitere Kinder im Alter zwischen 4 und 10 Jahren mit Verletzungen durch Blindgänger in Abdollahs Klinik gebracht worden, sagte er. Zehn schwere Fälle wurden in das 140 km entfernte Dubti-Krankenhaus eingeliefert. Drei starben dort.
Einer, der fünfjährige Dawud Ali, wurde nach Dubti geschickt, nachdem sein Bauch aufgeblasen worden war, als er und ein Freund eine Granate für ein Spielzeug hielten, sagte Abdollah unter Berufung auf die Eltern, die Reuters nicht interviewen konnte. Er starb drei Tage später.
Eine Regierungsoffensive im Dezember drängte die tigrayanischen Streitkräfte für ein paar Wochen aus Afar zurück. Aber die tigrayanischen Streitkräfte kehrten zurück und besetzten sechs Distrikte in Teilen von Afar weiter nördlich. Bis zum Waffenstillstand der Regierung kam es sporadisch zu Kämpfen.
„Überall liegen Sprengstoffe, und wenn Menschen ihre tägliche Arbeit beginnen, passieren Unfälle“, sagte Tamer, die Krankenschwester in Dubti. “Wir befinden uns in einer sehr schwierigen Situation.”