Mit freundlicher Genehmigung von Kayanna Jackson
- Viele Eltern benötigen eine verlässliche Kinderbetreuung, um ihren Beruf ausüben zu können.
- Aber die Kosten sind unerschwinglich hoch geworden und könnten bald noch weiter steigen.
- Einige Betreiber von Kinderbetreuungseinrichtungen sagten Insider, dass das Ende der Finanzierung während der Pandemie das Problem verschlimmern könnte.
Kayanna Jackson steckt in der Klemme.
Um die Türen ihrer Kindertagesstätte in Southampton Township, New Jersey, offen zu halten, muss sie neue Kunden oder neue Finanzmittel finden.
Jackson ist nur einer von vielen Anbietern in den USA, die in eine Phase der Unsicherheit geraten, nachdem Ende letzten Monats eine pandemiebedingte Infusion staatlicher Kinderbetreuungsgelder ausgelaufen ist. Der Mangel an Finanzmitteln könnte dazu führen, dass einige Anbieter ihre Preise erhöhen oder schließlich ganz schließen, eine Entwicklung, die wahrscheinlich einige Eltern dazu zwingen würde, ihre Kinder aus der Betreuung zu nehmen und aus dem Berufsleben auszusteigen.
„Das Ende der Finanzierung wird zu höheren und häufigeren Studiengebühren führen“, sagte Patti Smith, die Direktorin des Greenway Learning Center in Maryland, gegenüber Insider. „Es wird auch bedeuten, dass unsere einkommensschwächere Klientel sich unser Programm nicht leisten kann. Ohne Studiengebührenunterstützung werden diese Familien ihre Arbeitsmöglichkeiten überdenken müssen, da die Kinderbetreuungsmöglichkeiten immer knapper werden.“
Im Jahr 2021 wurde der amerikanische Rettungsplan von Präsident Joe Biden bereitgestellt 24 Milliarden Dollar in Zuschüssen zur Stabilisierung des Kinderbetreuungssektors. Einige Anbieter sagen, das Geld habe ihnen geholfen, über Wasser zu bleiben. Diese Finanzierung ist am Samstag ausgelaufen 13,5 Milliarden US-Dollar an Kinderbetreuungsmitteln aus anderen Gesetzen aus der Zeit der Pandemie.
Im vergangenen Oktober waren es 41 % der über 5.000 Besitzer und Leiter von Kindertagesstätten befragt von der National Association for the Education of Young Children erklärten, ihre Programme seien aufgrund des Endes der Finanzierung gezwungen, die Preise zu erhöhen. Einige sagten, sie wären gezwungen, Personal und Löhne zu kürzen.
In Stanfords RAPID Survey-Projekt, das Kinderbetreuungsanbieter und Familien zum Thema Betreuung befragt, gaben etwa zwei Drittel der Anbieter an, dass sie die Mittel des American Rescue Plan zur Bezahlung von Arbeitnehmern und für Gehaltserhöhungen verwendeten; Viele nutzten die Mittel auch für Nachschub. Fast ein Viertel der befragten Anbieter gab an, dass sie ohne die Finanzierung nicht in der Lage gewesen wären, ihren Betrieb aufrechtzuerhalten.
„Wir können die Löhne nicht erhöhen, weil wir Familien nicht mehr in Rechnung stellen können“, sagte Allyx Schiavone, Geschäftsführerin des Friends Center for Children, gegenüber Insider und bezog sich dabei sowohl auf das Zentrum als auch auf die gesamte Branche. „Wir stecken also in der gleichen Situation fest wie vor der Pandemie, als wir die gesamte Wirtschaft auf Kosten der Frauen subventionierten, die in der Kinderbetreuung arbeiten.“
Im Jahr 2018 lebte mehr als die Hälfte der Amerikaner in Kinderbetreuungswüsten, wo Kinder mindestens drei zu eins zahlreicher waren als Betreuungsplätze, so eine Analyse des linksgerichtetes Center for American Progress gefunden. Diese Wüsten traten eher in Gebieten mit niedrigerem Einkommen auf. Für Eltern, die ums Überleben kämpften, bedeutete das, dass es auch schwierig war, eine Kinderbetreuung zu bekommen, die in vielen Teilen des Landes ohnehin schon unbezahlbar ist.
Mit dem Auslaufen der Pandemie-Fonds wird sich das alles noch verschlimmern, und berufstätige Eltern, die auf Kinderbetreuung angewiesen sind, dürften unter Druck geraten.
„Nicht jeder kann Telearbeit leisten; zwei Drittel der berufstätigen Mütter mit kleinen Kindern tun das nicht“, sagte ein Bericht der Brookings Institution geschrieben von Lauren Bauer und Molly Kinder. „Für viele dieser Frauen – darunter viele berufstätige Mütter mit niedrigem Einkommen und berufstätige Mütter mit dunkler Hautfarbe – gibt es keinen Spielraum, um einen Ausfall bei der Kinderbetreuung zu bewältigen, auch nicht vorübergehend. Und auch Telearbeitsfrauen brauchen Kinderbetreuung.“
Die Anbieter wissen nicht, was sie tun werden
Julie Kashen, Senior Fellow und Direktorin für wirtschaftliche Gerechtigkeit von Frauen bei der Century Foundation, sagte Insider, dass die Klippe bei der Kinderbetreuung „erhebliche Auswirkungen auf die Kinder, Familien und die Wirtschaft unseres Landes haben wird“.
„Ich denke, der kleine Lichtblick ist, dass es nicht auf einmal passieren wird“, sagte Kashen. „Es ist nicht so, dass die Klippe endet und dann am 1. Oktober jede Kinderbetreuung schließt.“
Sie fügte hinzu: „Was wir wahrscheinlich sehen werden, ist, dass Kinderbetreuungsanbieter alles tun, was sie können, um weiter zu funktionieren. Sie werden ihre Tarife erhöhen, sie werden ein Klassenzimmer schließen oder weniger Kinder betreuen, und dann wird es viel wahrscheinlicher sein, dass es ein letztes Mal gibt.“ Resort endgültig schließen.
Schiavone, der Geschäftsführer des Friends Center for Children, sagte, die Branche befinde sich bereits „vor der Pandemie in einer Krise“.
„Jetzt, mit dieser Klippe, dieser Finanzierungsklippe, geraten wir wirklich in etwas, das meiner Meinung nach einer Katastrophe gleicht“, sagte Schiavone.
Cristi Carman, die Leiterin der RAPID-Umfrage, sagte gegenüber Insider, dass Familien aller Einkommensschichten „uns mitteilen, dass sie Schwierigkeiten haben, die Kinderbetreuung zu bezahlen, und dass sie in vielen Fällen bereits Schwierigkeiten haben, eine Kinderbetreuung zu finden.“
„Wenn das System weiterhin unter Druck steht, trifft es oft diejenigen am härtesten, die ohnehin schon am schwächsten sind und diese Unterstützung bereits benötigen“, sagte Carman.
Shannon Hampson, eine Kinderbetreuungseinrichtung in Lincoln, Nebraska, sagte gegenüber Insider, dass sie durch die Zuschüsse Museumsmitgliedschaften, Bücher und sogar Kleidung für Kinder mit geringerem Einkommen erwerben könne. Das geht nun zu Ende.
Einige der Vollzeitkinder in Hampsons Zentrum erhalten einen Kinderbetreuungszuschuss. Hampson sagte, dass die Zuschüsse „für mich einen großen Unterschied gemacht haben, so viele Kinder mit Kinderbetreuungszuschüssen aufnehmen zu können, weil ich diese Zuschüsse hatte, um diesen Einkommensverlust auszugleichen.“
Sie würde niemals die Kinder in ihrer Obhut ersetzen, sagte sie, aber da die Kinder älter werden, muss sie nach mehr Familien suchen, die sich die vollen Kosten für die Betreuung leisten können.
„Das sind zukünftige Bürger unserer Gemeinden, und wenn wir nicht in sie investieren, wohin sollen sie dann gehen?“ sagte Hampson. „Alle Untersuchungen zeigen, dass die Lebensjahre null bis fünf die wichtigsten Jahre dieser Kinder sind und wir ihnen nicht die Ressourcen geben, die sie brauchen.“
Die Klippe könnte auch wirtschaftliche Folgen haben, die über den Zugang zur Kinderbetreuung hinausgehen.
„Kinderbetreuung hält unsere Wirtschaft zusammen“, sagte die Abgeordnete Katherine Clark, die Minderheitsführerin im Repräsentantenhaus, letzten Monat auf einer Pressekonferenz.
Sowohl Familien der unteren als auch der Mittelschicht werden das Brennen spüren; Kashen sagte, selbst Familien aus der Mittelschicht hätten lange Schwierigkeiten gehabt, eine Kinderbetreuung zu finden und sich diese leisten zu können.
„Die Branche hat einen ziemlich schweren Schock erlitten, und ich denke, es wird einige Zeit dauern, bis sie sich erholt“, sagte Julia Pollak, Chefökonomin von ZipRecruiter, gegenüber Insider und fügte hinzu, dass es an der Zeit sei, dass „die politischen Entscheidungsträger aufmerksam werden“.
„Es wird eine Obergrenze dafür geben, wie weit wir die Erwerbsbeteiligung von Frauen verbessern können und wie viele Frauen, die arbeiten wollen, dazu in der Lage sein werden, es sei denn, wir ändern die Art und Weise, wie wir Bildung subventionieren, und gestalten sie etwas logischer“, sagte sie .
Auch wenn eine Katastrophe bevorsteht, gibt es immer noch Hilfe für Familien. Kashen sagte das Blockzuschuss für Kinderbetreuung und -entwicklung wurde „für Familien mit niedrigem Einkommen eingerichtet und erstattet den Anbietern von Kinderbetreuungseinrichtungen auch nicht die tatsächlichen Kosten für die Bereitstellung der Betreuung – sie bleiben also in einer prekären Situation.“ Staaten haben bis September verbleibende Mittel aufzulösen für dieses spezielle Programm aus dem American Rescue Plan Act.
Aber einige Kinder verlieren unweigerlich ihre Betreuungsplätze oder müssen herausgerissen werden. Der Verlust des Zugangs zu hochwertiger Pflege bedeutet für sie möglicherweise nicht so gut auf die Schule vorbereitet und vermisse Bildungs- und Berufsabschluss jahrelang.
„Die Leute vertrauen uns ihren wertvollsten Besitz an und wir wollen ihnen das Beste geben, was wir können, aber wir sind begrenzt“, sagte Hampson. „Solange wir nicht anfangen, Unterstützung zu bekommen, werden wir nicht in der Lage sein, mit dem fortzufahren, was wir tun. Und das liegt nicht daran, dass wir es nicht wollen, wir werden es nur finanziell nicht schaffen.“
Sind Sie ein Elternteil, dem die Kinderbetreuung aufgrund von Schließungen oder Kosten verloren geht oder bereits verloren gegangen ist? Sind Sie ein Kinderbetreuer, der sein Geschäft schließen musste, oder ein Kinderbetreuer, der beschlossen hat, aufzuhören? Kontaktieren Sie diese Reporter, [email protected], [email protected]Und [email protected].