Die Muttergesellschaft der Wohnimmobilienvermittlung eXp Immobilien Gegen sie und ihren Vorsitzenden Glenn Sanford wurde die Klage einer ehemaligen Agentin freigesprochen, in der es hieß, sie hätten finanziell von ihrer angeblichen sexuellen Nötigung durch zwei ehemalige Staragenten und Personalvermittler von eXp profitiert.
Anya Roberts reichte im Dezember 2023 eine Klage ein und behauptete, ihr seien bei eXp Realty-Veranstaltungen von den ehemaligen eXp-Agenten David Golden und Michael Bjorkman Substanzen verabreicht worden, die bei ihr einen Blackout verursachten. Sie glaubt, dass sie sowohl von Golden als auch von Bjorkman sexuell missbraucht wurde, während sie bewusstlos war, als Teil einer angebliches Muster Dies führte dazu, dass gegen Golden und Bjorkman zahlreiche Klagen wegen Sexhandels und sexueller Nötigung eingereicht wurden.
Weder Golden noch Bjorkman sind noch bei eXp beschäftigt. Bjorkman wurde 2020 als Agent entlassen, nachdem erstmals Vorwürfe sexueller Übergriffe aufgetaucht waren, während Golden im Februar 2023 sowohl als Agent als auch als Anwerber suspendiert wurde, bis die Ergebnisse der Untersuchung und eine weitere Klage von Fabiola Acevedo und drei weiteren Personen vorliegen, so ein Sprecher von eXp.
Im Fall Roberts argumentierten eXp und Sanford, dass die Klägerin es versäumt habe, Fakten vorzubringen, die die Behauptung stützen, dass sie aufgrund der angeblichen sexuellen Übergriffe irgendetwas Wertvolles erhalten habe oder dass sie von den angeblichen Handlungen von Golden und Bjorkman gewusst habe oder hätte wissen müssen.
Eine der Klagen betraf den Umsatzbeteiligungsplan von eXp und sein Uplining-/Downlining-Rekrutierungsmodell, bei dem die Agenten einen Teil des Umsatzes behalten, der durch die von ihnen angeworbenen Agenten erzielt wird.
„Wie die Beklagten der Entity in ihrer Stellungnahme zugaben, lehnte dieses Gericht ihren Antrag auf Abweisung der Klage teilweise ab, weil die Beklagten wissentlich einen finanziellen Vorteil aus einer Beziehung mit Bjorkman erhielten, deren Anwerbungsbemühungen angeblich mit den sexuellen Übergriffen verknüpft waren“, schrieb Richter Andre Birotte Jr. in seinem Urteil.
„Die Beklagten unterscheiden den vorliegenden Fall jedoch dadurch, dass die Klägerin bereits als Agentin für das Unternehmen tätig war. Mit anderen Worten argumentieren die Beklagten, dass keine Anwerbungsbemühungen im Gange sind, da Roberts bereits für eXp gearbeitet hat, nie der Downline von Golden beigetreten ist und eXp alle Vorteile, die sie aus ihrer Anstellung ziehen könnte, bereits zum Zeitpunkt ihres Beitritts erhalten hat und nicht erst nach einem gescheiterten Versuch, ihren Sponsor zu wechseln.“
Birotte schrieb, Roberts habe nicht bewiesen, dass Sanford oder eXp anhand von Polizeiberichten oder deren Inhalt konkrete Kenntnisse über die angeblichen Handlungen von Golden oder Bjorkman gehabt hätten.
Birotte lehnte Björkmans Bemühen ab, ihn aus dem Verfahren auszuschließen.
Ein anderer Angeklagter, Brent Gove – ein eXp-Rekrutierer, der angeblich eine Schlüsselfigur in einer „hochdrucksvollen Rekrutierungskampagne“ gegen Roberts war – wurde jedoch aus dem Verfahren entlassen. Birotte merkte an, dass die Klage nicht genügend Fakten enthalte, um sein Wissen über die sexuellen Übergriffe nachzuweisen, „um eine Haftung des Begünstigten zu begründen“.
„Der Kläger behauptet, er habe die Vorgehensweise gekannt und sei auf dem Boot anwesend gewesen, auf dem Roberts unter Drogen gesetzt wurde und sich unberechenbar verhielt“, schrieb Birotte. „Das Gericht stimmt der Kritik des Angeklagten grundsätzlich zu und ist der Ansicht, dass die Klage von zusätzlichen Fakten profitieren würde, die Goves Kenntnis des angeblichen Fehlverhaltens genauer zum Ausdruck bringen.“
Sanford und eXp wurden im Januar 2024 aus dem Acevedo-Fall entlassen. Sanford trat kürzlich als CEO von eXp Realty zurück, behielt jedoch seine Rolle als Vorsitzender der Muttergesellschaft eXp World HoldingsLeo Pareja wurde zum neuen CEO von eXp Realty ernannt.