Klage wirft Harvard vor, sexuelle Belästigung durch Professor By Reuters ignoriert zu haben

Von Nate Raymond

BOSTON (Reuters) – Drei Doktorandinnen der Harvard University reichten am Dienstag eine Klage ein, in der sie die Ivy League-Schule beschuldigten, die sexuelle Belästigung von Studenten durch einen Professor jahrelang ignoriert zu haben, von dem sie sagten, dass sie ihre akademische Karriere bedrohten, wenn sie ihn anzeigten.

Die Studenten reichten die Klage beim Bundesgericht in Boston ein, Tage nachdem Harvard John Comaroff, einen Anthropologie-Professor und Experten für Südafrika, nach einer universitären Untersuchung seines Verhaltens beurlaubt hatte.

Margaret Czerwienski, Lilia Kilburn und Amulya Mandava behaupteten, Comaroff habe jahrelang “Studenten ohne ihre Zustimmung geküsst und begrapscht, unerwünschte sexuelle Avancen gemacht und gedroht, die Karrieren von Studenten zu sabotieren, wenn sie sich beschwerten”.

Sie sagten, sie gehörten zu den Studenten, die Comaroff den Harvard-Beamten gemeldet hätten. Doch trotz dieser Warnungen sah Harvard zu, wie er sich revanchierte, indem er sicherstellte, dass die Studenten „Probleme haben würden, Jobs zu bekommen“, heißt es in der Klage.

Comaroff, der 2012 zu Harvard kam, wurde nicht als Angeklagter genannt. Seine Anwälte – Norman Zalkind, Janet Halley und Ruth O’Meara-Costello – sagten in einer gemeinsamen Erklärung, er „leugnet kategorisch, jemals einen Studenten belästigt oder Vergeltungsmaßnahmen ergriffen zu haben“.

Harvard hatte keinen Kommentar. Im Januar wurde Comaroff für das Frühjahrssemester beurlaubt und ihm der Unterricht in Pflichtkursen untersagt, nachdem festgestellt worden war, dass er sich an verbalen Verhaltensweisen beteiligt hatte, die gegen seine Richtlinien zu sexueller Belästigung und beruflichem Verhalten verstießen.

Diese Sanktionen haben die Harvard-Community gespalten, wo fast 40 Fakultätsmitglieder einen offenen Brief unterzeichneten, in dem sie die Untersuchung in Frage stellten und ihn als „ausgezeichneten Kollegen“ bezeichneten.

In der Klage vom Dienstag sagten die Frauen, Harvards Untätigkeit habe es Comaroff ermöglicht, Kilburn wiederholt und gewaltsam zu küssen, sie in der Öffentlichkeit zu begrapschen und sogar anschaulich zu beschreiben, wie sie angeblich in Südafrika vergewaltigt oder getötet werden würde, weil sie in einer gleichgeschlechtlichen Beziehung war.

Alle drei sagten, ihre akademischen Laufbahnen und Karriereaussichten seien „grundlegend verändert“ worden und Harvard habe gegen Titel IX der Bildungsänderungen von 1972 verstoßen, der Studenten vor Diskriminierung aufgrund des Geschlechts schützt, und gegen verschiedene Gesetze von Massachusetts.