KPMG hat eine Klage in Höhe von 1,3 Milliarden Pfund beigelegt, die von den Insolvenzverwaltern von Carillion eingereicht wurde, die behaupteten, der Abschlussprüfer sei fahrlässig gewesen und habe vor dem katastrophalen Zusammenbruch des Outsourcing-Unternehmens im Jahr 2018 schwerwiegende Warnsignale in den Konten des Outsourcing-Unternehmens übersehen.
Die Klage – die sich auf Prüfungen von Carillion-Konten zwischen 2014 und 2016 bezog – war vom britischen Konkursverwalter eingeleitet worden, der versucht, Verluste im Namen der Gläubiger von Carillion auszugleichen, denen das gescheiterte Unternehmen Geld schuldet. Zu diesen Gläubigern gehört die britische Steuerbehörde HMRC.
Gläubiger hatten behauptet, dass Carillion massive Verluste gemacht und 210 Millionen Pfund an Dividenden ausgezahlt habe, weil es sich auf Prüfungen von KPMG verlassen habe – die selbst 29 Millionen Pfund für ihre Prüfungsarbeit für Carillion über 19 Jahre gesammelt habe.
Weder KPMG noch der Konkursverwalter würden die Höhe des Vergleichs bestätigen. „Die Parteien haben vereinbart, dass die Bedingungen dieses Vergleichs vertraulich bleiben“, sagte ein Sprecher, der im Namen des Insolvenzverwalters handelt.
„Ich freue mich, dass wir diesen Anspruch klären konnten“, sagte Jon Holt, Chief Executive von KPMG in Großbritannien, in einer Erklärung. „Carillion war ein extremer und schwerwiegender Unternehmensausfall, und es ist wichtig, dass wir alle die Lehren aus seinem Zusammenbruch ziehen.“
Der Niedergang von Carillion war einer der größten Unternehmensmisserfolge Großbritanniens seit Jahrzehnten. Der Outsourcer brach im Januar 2018 mit Schulden in Höhe von 7 Milliarden Pfund zusammen, was zum Verlust von 3.000 Arbeitsplätzen führte und Chaos bei Hunderten seiner Projekte und Arbeiten im öffentlichen Sektor verursachte, darunter Schulen, Straßen, Gefängnisse und sogar das Stadion des FC Liverpool, Anfield.
Es verzögerte auch den Bau von zwei neuen Krankenhäusern, darunter das Royal Liverpool mit 646 Betten und das Midland Metropolitan mit 669 Betten in Sandwell, West Midlands, die 2017 bzw. 2018 eröffnet werden sollten, was dazu führte, dass die Projekte Hunderte Millionen Pfund kosteten zu teuer.
Das angebliche Versäumnis von KPMG, Diskrepanzen in den Konten von Carillion aufzuzeigen, hat bereits zu einer Reihe von Verweisen und Geldstrafen für das Unternehmen geführt, aber auch weitreichende Kritik an der Qualität der Wirtschaftsprüfungen im gesamten Vereinigten Königreich ausgelöst.
KPMG erzielte im vergangenen Mai eine Einigung über 14,4 Millionen Pfund mit der Rechnungslegungsbehörde Financial Reporting Council (FRC), nachdem ehemalige Mitarbeiter beschuldigt wurden, Dokumente gefälscht und die Aufsichtsbehörde über Audits für Unternehmen, zu denen Carillion gehörte, in die Irre geführt zu haben.
nach Newsletter-Promotion
Die Strafe war eine der höchsten für einen britischen Wirtschaftsprüfer, nach der Geldstrafe von 15 Millionen Pfund, die Deloitte im Jahr 2020 wegen seiner historischen Prüfungen des Softwareunternehmens Autonomy auferlegt wurde. Es kam, nachdem ein Gericht die Anschuldigungen bestätigt hatte, dass KPMG und ehemalige Mitarbeiter falsche Sitzungsprotokolle erstellt und nachträglich Tabellenkalkulationen bearbeitet hatten, bevor diese Dokumente mit dem FRC geteilt wurden.
Der FRC ermittelt immer noch gegen KPMG und ehemalige Direktoren von Carillion im Zusammenhang mit der Prüfung und der Erstellung des Jahresabschlusses 2016 von Carillion.