MOSKAU (Reuters) – Der Kreml teilte am Montag mit, es habe Kontakte mit den Vereinigten Staaten über einen möglichen Gefangenenaustausch im Zusammenhang mit dem Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich gegeben, diese sollten jedoch unter der Aufsicht der Medien bleiben.
Kremlsprecher Dmitri Peskow zitierte die Äußerungen von Präsident Wladimir Putin Anfang des Monats bei einem Treffen mit führenden Redakteuren internationaler Nachrichtenagenturen. Putin sagte damals, Russland und die Vereinigten Staaten stünden in dieser Angelegenheit in Kontakt.
„Ich möchte Sie noch einmal an das Gespräch des Präsidenten mit den Chefs der Nachrichtenagenturen in St. Petersburg erinnern – er hat bestätigt, dass es solche Kontakte gibt“, sagte Peskow.
“Sie gehen weiter, sollten aber weiterhin in völliger Stille durchgeführt werden. … Daher können keine Ankündigungen, Erklärungen oder Informationen zu dieser Angelegenheit bereitgestellt werden.”
Auf die Frage, warum der Spionageprozess gegen Gershkovich hinter geschlossenen Türen stattfinden müsse, sagte Peskov, er könne sich zu solchen Angelegenheiten nicht äußern, da es sich um eine Entscheidung des Gerichts handele.
„Dies ist eine Gerichtsentscheidung. Wir können dazu keinen Kommentar abgeben“, sagte Peskow.
Der 32-jährige Gershkovich wurde am 29. März 2023 vom Föderalen Sicherheitsdienst (FSB) in einem Steakhaus in der Uralstadt Jekaterinburg, 1.400 Kilometer östlich von Moskau, festgenommen. Ihm wird Spionage vorgeworfen, worauf eine Gefängnisstrafe von bis zu 20 Jahren steht.
Gershkovich ist der erste amerikanische Journalist, der seit dem Kalten Krieg vor über 30 Jahren in Russland wegen Spionagevorwürfen festgenommen wurde. Er hat die Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen.