©Reuters. Kubas stellvertretender Außenminister Carlos Fernandez de Cossio spricht während eines Interviews mit Reuters in Havanna, Kuba, am 2. September 2022. REUTERS/Alexandre Meneghini
Von Dave Sherwood
HAVANA (Reuters) – Kuba hat die US-Finanzierung für Programme zur „Demokratieförderung“ als interventionistisch und illegal kritisiert, die darauf abzielen, die Regierung zu stürzen, gerade als der Inselstaat mit seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten konfrontiert ist, sagte der stellvertretende Außenminister des Landes am Freitag.
Die Biden-Administration kündigte im Juli einen Aufruf zur Einreichung von Bewerbungen an, um bis zu 6,25 Millionen US-Dollar an Nichtregierungsorganisationen und Einzelpersonen als Teil eines jahrzehntelangen Programms zu vergeben, das nach US-Recht zur „Förderung eines friedlichen, gewaltfreien demokratischen Wandels in Kuba“ genehmigt wurde.
Vize-Außenminister Carlos Fernandez de Cossio sagte gegenüber Reuters in Havanna, dass die Programme – die über mehrere Jahrzehnte hinweg mehr als 200 Millionen Dollar für Projekte im Zusammenhang mit Kuba ausgegeben haben – tatsächlich ausländische Gelder nutzen, um Unruhen auf der Insel zu schüren.
„In jeder Nation ist dies illegal“, sagte er und wies darauf hin, dass die Vereinigten Staaten Gesetze gegen Personen haben, die als ausländische Regierungsagenten agieren.
„Genau das versuchen die Vereinigten Staaten heute in Kuba zu fördern“, sagte er.
Das US-Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) warnte vor den Herausforderungen und Risiken der Arbeit in Kuba und sagte, die Empfänger würden “nicht als Agenten fungieren oder unter der Leitung von USAID handeln”.
Die Anschuldigungen von De Cossio kommen, als der Inselstaat unter seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten leidet, mit weit verbreiteten Stromausfällen und stundenlangen Schlangen für solche Grundversorgungen wie Lebensmittel, Treibstoff und Medikamente.
Kuba hat lange das US-Embargo aus der Zeit des Kalten Krieges und die Finanzierung von Dissidenten für seine wirtschaftlichen und sozialen Probleme verantwortlich gemacht, aber De Cossio sagte, die jüngste US-Finanzierung für pro-demokratische Gruppen sei speziell darauf ausgerichtet gewesen, die kommunistisch geführte Regierung zu stürzen.
„Sie (die USA) senken den Lebensstandard der Bevölkerung und stecken gleichzeitig Millionen von US-Steuergeldern in die Menschen, um sie zu drängen, gegen die kubanische Regierung vorzugehen“, sagte De Cossio gegenüber Reuters.
Die Vereinigten Staaten riefen zur Einreichung von Bewerbungen von Gruppen auf, die humanitäre Hilfe für verfolgte Personen und für diejenigen leisten würden, die „die Kubaner durch den Zugang zu Informationen stärken“.
Die Erklärungen des stellvertretenden Außenministers am Freitag folgen den ersten hochrangigen Gesprächen zwischen den beiden Ländern seit vier Jahren, die damals von den langjährigen Feinden als konstruktiv bezeichnet wurden.
Die Beziehungen sind dennoch angespannt geblieben, wobei die Vereinigten Staaten und Menschenrechtsgruppen Kuba beschuldigen, nach weit verbreiteten Kundgebungen gegen die Regierung am 11. Juli auf der Insel die Meinungsfreiheit zu unterdrücken und Demonstranten zu Unrecht inhaftiert zu haben. Kuba hat diese Anschuldigungen zurückgewiesen.