Seine Porträts seines Pariser Viertels fassen die Wut seiner Bewohner zusammen. Jetzt überqueren seine subversiven Installationen Grenzen, schwimmen auf Booten und umhüllen Favelas. Wir sprechen mit dem schwer fassbaren Künstler
„Ich habe nicht genug Zeit in der Schule verbracht, damit sich keiner der Lehrer an mich erinnert. Die einzigen Vorbilder, die ich hatte, waren die Jungs aus der Nachbarschaft, die Graffiti machten“, reflektiert JR seinen Weg vom Street-Smart-Tagger zum weltberühmten Konzeptkünstler. “Ich denke, das Schöne ist, dass ich jetzt mit 38 meiner Mutter sagen kann, dass ich kein Vandale, sondern eine Künstlerin bin.”
Der Werdegang des Franzosen der ersten Generation, der sich weigert, seinen richtigen Namen preiszugeben, ist faszinierend zu beobachten. Mit einer Mutter aus Osteuropa und einem Vater aus Tunesien wuchs JR auf der falschen Seite der Périphérique auf, einer Ringstraße, die als Barriere zwischen den bürgerlichen Vierteln der Pariser Innenstadt und dem Betondschungel der Projektbauten an der Stadtrand, in dem überwiegend Einwanderer leben. „Es war hart, aber es war immer so ein tolles Gemeinschaftsgefühl“, sagt er aus einem Kunstatelier, das nur wenige Minuten vom Pariser Grab von Jim Morrison entfernt liegt. „Für Graffiti musste ich Augen im Hinterkopf haben. Auch heute schaue ich mich immer natürlich um [for the police].“
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