"Die Lakers haben sich für das Payroll Protection Program qualifiziert und ein Darlehen erhalten", schrieb ein Lakers-Sprecher in einer Erklärung per E-Mail an CNN Business. "Sobald wir jedoch herausgefunden haben, dass die Mittel aus dem Programm aufgebraucht sind, haben wir das Darlehen zurückgezahlt, damit die finanzielle Unterstützung an die Bedürftigsten gerichtet wird. Die Lakers setzen sich weiterhin voll und ganz für die Unterstützung unserer Mitarbeiter und unserer Gemeinde ein."
Die Lakers-Organisation qualifizierte sich für das PPP-Darlehen in Höhe von 4,6 Mio. USD, da sie 303 Voll- und Teilzeitbeschäftigte hat, teilte eine Quelle mit Kenntnis der Situation CNN mit. Die Quelle sagte auch, dass das Unternehmen keine Mitarbeiter beurlaubt oder entlassen hat und dass die Top-Führungskräfte der Lakers sich bereit erklärten, 20% ihrer Gehälter aufzuschieben, um sicherzustellen, dass andere Mitarbeiter bezahlt werden könnten.
Alle zurückgegebenen oder zurückgezahlten Kredite werden zur künftigen Auszahlung wieder in das Programm aufgenommen, sagte ein SBA-Sprecher gegenüber CNN Business letzte Woche.
Bis zum 16. April hatte die SBA laut einem Bericht der Agentur mehr als 1,66 Millionen Kredite für mehr als 342,2 Milliarden US-Dollar genehmigt. Davon entfielen 4.412 auf 5 Mio. USD und mehr. Die hochwertigen Kredite machten 0,3% der Gesamtzahl der Kredite und 9% des gesamten Dollarwerts aus.
"Wenn ein äußerst erfolgreiches Sport-Franchise-Unternehmen, das es sich leisten kann, LeBron James jährlich fast 40 Millionen US-Dollar zu zahlen, beschämt wird, die Mittel des Gehaltsscheck-Schutzprogramms zurückzugeben, sollten wir uns die Frage stellen, warum das Weiße Haus und der Kongress nicht genauer vorschreiben, wer und was für Hilfe in Frage kommt ", schrieb Kyle Herrig, Präsident der Regierungsüberwachungsgruppe Accountable.US, per E-Mail an CNN Business. "Dieses Programm braucht dringend mehr Transparenz, damit kleine Unternehmen, die kurz vor dem Bankrott stehen, die Unterstützung erhalten, die sie brauchen."
– Kevin Dotson von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.