Während die Luftfahrtindustrie durch die Covid-19-Pandemie dezimiert wurde, wurde der Flughafen LaGuardia stillschweigend umfassend renoviert.
Und jetzt, 8 Milliarden Dollar später, ist das neue Terminal B fast fertig.
"New Yorker lieben es zu kritisieren und sie lieben es zu hassen. Ich denke, wenn man sich jede einzelne Passagierumfrage ansieht, war LaGuardia immer das Schlimmste", sagt Rick Cotton, Geschäftsführer der Hafenbehörde von New York und New Jersey.
Heute ist LaGuardia mit Kunstinstallationen wie einer der größten Mosaikwände der USA und sogar einem atemberaubenden Wasserspiel, das Bilder von New Yorker Ikonen wie der Freiheitsstatue und der Brooklyn Bridge auf einen kaskadierenden Brunnen projiziert, etwas ganz anderes Ort.
Passagiere von Air Canada, American Airlines, Southwest und United, die alle am neuen Terminal untergebracht sind, genießen seit dem Sommer die neuen öffentlichen Bereiche.
Am 3. Dezember 2020 startet ein Flugzeug vom New Yorker Flughafen LaGuardia.
Spencer Platt / Getty Images Nordamerika
Vom schlechtesten zum … besten?
Es waren Joe Bidens Kommentare im Jahr 2015, die die Renovierungsarbeiten auslösten.
Die New Yorker Behörden haben die Arbeiten grün beleuchtet, nachdem der damalige Vizepräsident gesagt hatte: "Wenn ich Ihnen die Augen verbunden und Sie zum LaGuardia-Flughafen in New York gebracht hätte, würden Sie denken, ich müsste in einem Land der Dritten Welt sein."
Das zentrale Terminal B wurde 1964 gebaut und hatte sich seitdem kaum verändert.
Und LaGuardia gehörte laut Reisenden zu den veraltetesten, lautesten und am wenigsten zugänglichen Flughäfen des Landes. Ganz zu schweigen von der Pünktlichkeit, die zu den schlechtesten in den USA gehörte.
Die Sanierung ist die größte öffentlich-private Partnerschaft in der Geschichte der US-Luftfahrt und zu nur 80% abgeschlossen. Es gibt noch einige letzte Tore, die abgerissen und wieder geöffnet werden müssen. Das Projekt wird 2022 vollständig abgeschlossen sein und drei der vier Terminals werden vollständig saniert.
Aber jetzt können Reisende im Terminal B die neue luftige, lichtdurchflutete Abflughalle genießen, deren gesamte Rückwand mit Laura Owens 'kolossalem, 25.000 Quadratmeter großem Mosaikwandbild "I NY" bedeckt ist, in dem NYC-Ikonen wie z Als Zeichen für das Stonewall Inn werden das Apollo Theatre und die Cyclone-Achterbahn von Coney Island vor dem Hintergrund eines blauen Himmels und flauschiger weißer Wolken dargestellt. Es wird von einer monumentalen Skulptur zum Thema Luftfahrt von Sarah Sze begleitet, "Shorter than the Day", die in der Luft hängt.
Im Connector-Bereich befindet sich Sabine Hornigs "La Guardia Vistas", eine moderne Glasmalerei-Installation (aus Latex-Tinte und Vinyl auf Glas), die zu Ehren des Flughafengründers und ehemaligen Bürgermeisters von NYC über 1.100 Fotos von New York City zu einem Stadtbild zusammenfügt. Fiorello La Guardia.
Jeppe Heins 70 Stahlballons baumeln im gesamten Terminal von der Decke, und seine Bankskulpturen bieten fotofreundliche Sitzgelegenheiten.
Kostenlose Covid-Tests für alle
2020 ist nicht das beste Jahr für den Neustart eines Flughafens.
Als New York im März das US-amerikanische Zentrum der Epidemie war, sanken die Passagierzahlen auf den drei Flughäfen der Stadt um erstaunliche 98%. Laut Cotton sind die Zahlen immer noch um 75-80% gesunken.
Aber der Flughafen bietet neben der Kunst auch kostenlose Covid-Tests an, um Passagiere zurück zu locken.
Cotton ist der Meinung, dass das Angebot, das sich über 840.000 Quadratmeter und vier Stockwerke erstreckt, jetzt "das Klassenbeste" ist.
Die Hafenbehörde hofft, dass 2021 mehr Reisende sie erleben können.