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- Saudi-Arabien hat am Sonntag seinen ersten Formel-1-Grand-Prix ausgetragen.
- Die saudische Führung will hochkarätige Sportveranstaltungen und andere Spektakel nutzen, um von den düsteren Realitäten des Lebens im Königreich abzulenken.
- Abdullah Aljuraywi ist ein saudischer Aktivist und Kommunikationsdirektor der britischen NGO ALQST für Menschenrechte.
Am Sonntag, 5. Dezember 2021, wird Saudi-Arabien seinen ersten Formel-1-Grand-Prix ausrichten. Tausende Motorsportfans werden sich versammeln, um das Geschehen in der Küstenstadt Jeddah zu verfolgen, wo gerade eine neue Strecke fertiggestellt wurde.
Globale Popstars wie Justin Bieber und David Guetta werden für glitzernde Unterhaltung sorgen – trotz (bisher) Bitten von denen, die von den saudischen Übergriffen am meisten verletzt wurden, wie der Verlobten des ermordeten Journalisten Jamal Khashoggi, Bieber anflehen, nicht für den Mann aufzutreten, der Khashoggis Ermordung angeordnet hat, der saudische Kronprinz.
Die Welt wird immer vertrauter mit Saudi-Arabien, das hochkarätige Sportveranstaltungen veranstaltet – ikonische Auto-Rallyes, Golfturniere, Schwergewichts-Boxkämpfe. Im vergangenen Monat expandierte Saudi-Arabien weiter, was zu heftigen Kontroversen führte, als es 80 % der englischen Premier League erwarb Newcastle United Football Club verwendet über 409 Millionen US-Dollar aus dem Staatsfonds des Königreichs.
Solche Entwicklungen sind ein zentrales Merkmal der “Vision 2030”, der Agenda des De-facto-Herrschers des Königreichs, Kronprinz Mohammed bin Salman (allgemein bekannt als “MBS”). Das Königreich hat stark in Sport und Unterhaltung investiert, um ausländische Investitionen anzuziehen und die Wirtschaft des Landes zu diversifizieren.
Königlicher Rat von Saudi-Arabien über Getty Images
Es soll auch uns, die Jugend Saudi-Arabiens – die zwei Drittel der Bevölkerung ausmacht – davon überzeugen, dass unsere Generation eine glänzende, fortschrittliche Zukunft hat. So versammelten sich vor wenigen Wochen Hunderttausende in der Hauptstadt zur Eröffnungsparade der “Riyadh Season”, einem fünfmonatigen Kulturfestival zur Ankurbelung des Tourismus, an dem der amerikanische Rapper Pitbull teilnahm.
Aber es möchte auch, dass Zuschauer auf der ganzen Welt die düsteren Realitäten des Lebens im Königreich ignorieren, um das internationale Image Saudi-Arabiens reinzuwaschen – oder „sportswash“ – zu machen, zumal der staatlich geförderte Mord an Jamal Khashoggi im Oktober 2018 Welt anzog Aufmerksamkeit auf die grausame Menschenrechtsbilanz der Behörden.
Der Mord an Khashoggi war jedoch kein Einzelfall. Seit MBS an die Macht gekommen ist, hat es ein intensives Vorgehen gegen alle Formen von Dissens gegeben, darunter weitreichende willkürliche Verhaftungen, die brutale Folter von Frauenrechtlerinnen, unfaire Gerichtsverfahren und verlängerte Inhaftierungen für eine große Zahl von gewaltlosen politischen Gefangenen sowie die finstere Angriffe auf Dissidenten im Ausland.
Diese unerbittliche Repression führt dazu, dass immer mehr Saudi-Araber, insbesondere junge Saudis wie ich, das Land verlassen und im Ausland Asyl suchen.
Wenn wir frei atmen und unsere Stimme hören wollen, müssen wir uns von unserer Heimat verabschieden, einem Ort, an dem friedliches Twittern in sozialen Medien schnell zu Festnahmen und langen Gefängnisstrafen führen kann. Was nützen uns Autorennen und Popkonzerte, wenn wir eine steigende Jugendarbeitslosigkeit und keine Meinungsfreiheit haben?
Überall in Saudi-Arabien gibt es Menschenrechtsverletzungen, und der Formel-1-Grand-Prix wird da keine Ausnahme sein. Die Fahrer werden auf Strecken fahren, die von Wanderarbeitern gebaut wurden, die unter der des Landes weit verbreitet sind kafala Sponsoring-System, das manchmal als moderne Sklaverei bezeichnet wird, weil es systematisch die Grundrechte von Wanderarbeitnehmern verletzt.
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Die Strecke ist nur wenige Kilometer von einem der berüchtigten politischen Gefängnisse Saudi-Arabiens, Dhahban, entfernt. Hier war Musa al-Qarni, ein Kämpfer für Reformen, ermordet im Oktober mit Schädelverletzungen. Sein Tod verdeutlichte die schrecklichen Misshandlungen und oft auch Folterungen, denen gewaltlose politische Gefangene in saudischen Gefängnissen ausgesetzt waren.
In Dhahban wird auch der preisgekrönte Menschenrechtsverteidiger Waleed Abu al-Khair festgehalten, und Frauenrechtlerinnen wie Samar Badawi waren bis Anfang dieses Jahres inhaftiert, seit 2018 inhaftiert. Obwohl sie inzwischen freigelassen wurden, bleiben die Frauen noch strengen Beschränkungen wie Reise-, Arbeits- und Social-Media-Verboten unterliegen und so ihren Aktivismus zum Schweigen bringen.
Letzten Monat, der erfolgreichste Fahrer der Formel 1, Lewis Hamilton, sprach aus vor dem Grand Prix in Jeddah, um Besorgnis zu äußern und auf “Prüfung” über saudische Missbräuche zu drängen. Hamiltons Kommentare folgten a gemeinsame Kampagne von mehreren NGOs, die ihn drängten, seine Teilnahme zu überdenken und sich für die Menschenrechte einzusetzen.
Vor dem Formel-1-Rennen an diesem Wochenende müssen mehr Führungskräfte im Sport, in der Regierung und in der Öffentlichkeit Hamiltons Beispiel folgen und sich dafür einsetzen, dass Saudi-Arabien die Veranstaltung nicht dazu nutzen kann, seine abgrundtiefe Menschenrechtsbilanz zu waschen.
Veranstaltungen wie der Formel-1-Grand-Prix sollten nicht an Orten wie meinem Land stattfinden, wo es keine Rede- oder Gedankenfreiheit gibt. Ihre Anwesenheit dient nur dazu, die Aufmerksamkeit von den brutalen Verbrechen des Regimes abzulenken.
Aber da es jetzt weitergeht, sollten alle Beteiligten, von Fans über Fahrer bis hin zu Sponsoren und anderen Entertainern, alle Möglichkeiten nutzen, um über die düstere Menschenrechtslage in meinem Land im Interesse einer besseren Zukunft für mein Land zu sprechen Generation.
Abdullah Aljuraywi ist ein saudischer Aktivist und Kommunikationsdirektor der britischen NGO ALQST für Menschenrechte.