Das Dorf Ripley mit seinem Schloss und seinen ummauerten Gärten ist der perfekte Ort, um zu lernen, wie man personalisierte Gin herstellt
“Es wird passieren, ich verspreche es!” sagt Rob Crossley, der „Professor“, während er sich mit Asbestfingern vorsichtig an einem Kupferrohr entlang tippt, bis die Magie beginnen soll. Wenn sich die Hitze bis zur spindeldürren Spitze ausbreitet, weiß er, dass die Temperatur richtig ist, damit der Tropfen beginnt.
Dieser handgehämmerte Kupfertopf mit seinem gewölbten Bauch, der von einem kleinen elektrischen Kochfeld erwärmt wird, sieht aus wie etwas aus einem Harry-Potter-Trankmacher-Kurs. Was passend ist, denn ich bin in den Mauern eines Schlosses – ich mache nur Gin statt Vielsaft. Da ich viel länger Mitglied des Gin-Fanclubs bin, als es in Mode ist, scheint es überfällig, dass ich lerne, meinen eigenen zu machen (zusammen mit 11 anderen eifrigen Studenten).
Nach der Lockerung der Lizenzgesetze, die einen Boom bei Handwerksbrennereien auslösten, sind in den letzten fünf Jahren in ganz Großbritannien Gin-Schulen entstanden. Dieser von Harrogate Tipple betriebene Ort befindet sich jedoch in einer besonders beeindruckenden Lage. Ein langes, gewölbtes Fenster zu meiner Rechten umrahmt ordentlich einen quadratischen, gekrönten Turm des Ostflügels von Ripley Castle, mit einem kreisförmigen Kiesweg im Vordergrund und Feldern in der Ferne. Und um in den mit Holzkohle verkleideten Gin-Herstellungsraum zu gelangen, betrat ich den Gin-Laden durch eine falsche Wand, die Türklinke als unscheinbare Porzellanflasche in einem Bücherregal verkleidet.
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