Do hassen Sie die Vorstellung von Fleisch ohne Tierversuche? Viele Leute tun es. Es überrascht nicht, dass Viehzüchter oft heftig dagegen sind. Überraschender ist es auch für einige Veganer: „Warum können Leute nicht Tofu und Linsen essen, so wie ich?“ Nun, die neuen Produkte – pflanzliches, mikrobielles und zellkultiviertes Fleisch und Milchprodukte – richten sich nicht an Veganer, sondern an die weitaus größere Zahl, die den Geschmack und die Textur von Tieren mögen. Viele andere schrecken instinktiv vor der Vorstellung von Essen zurück, das einem bekannt vorkommt, es aber nicht ist.
Hier also eine Frage an alle Skeptiker. Was beabsichtigen Sie, gegen die steigende weltweite Nachfrage nach tierischen Produkten und ihre verheerenden Auswirkungen zu unternehmen?
Bereits 60 % der Säugetiere auf der Erde sind Nutztiere. Menschen machen 36 % aus, wild lebende Säugetiere nur 4 %. Von den Vögeln macht Geflügel 71 % aus, Wildarten nur 29 %. Während die menschliche Bevölkerung jährlich um 1 % wächst, wächst die Viehpopulation um 2,4 %. Der weltweite durchschnittliche Fleischkonsum pro Person beträgt 43 kg im Jahr, aber schnell auf das britische Niveau von 82 kg zusteuern. Der Grund ist Bennetts Gesetz: Wenn die Menschen reicher werden, essen sie mehr Eiweiß und Fett, insbesondere das Fleisch und die Sekrete von Tieren.
Wenn Ihnen also die neuen Technologien nicht gefallen, welche Lösung schlagen Sie vor? Ich frage weiter, und die Antwort ist entweder wütend oder ausweichend. „Das ist die falsche Frage!“ „Wer bezahlt dich?“ „Willst du, dass wir Schleim essen?“
Bisher hat nur einer der Leute, die ich gefragt habe, direkt darauf geantwortet: der Food Campaigner Vandana Shiva. „Sie wiederholen blindlings den Mythos, dass Menschen, die reicher werden, mehr Fleisch essen. Inder bleiben Vegetarier, selbst wenn sie reich werden. Esskulturen sind geprägt von kulturellen und ökologischen Werten.“ Aber Fleischessen in Indien ist es steigt schnellobwohl viele Menschen mach es heimlich. Mit anderen Worten, trotz religiöser Verbote, die mit Selbstjustiz durchgesetzt werden und in einigen Fällen Mord, Bennetts Gesetz gilt immer noch.
Es ist, als würden wir die Menschen dazu drängen, weniger fossile Brennstoffe zu verbrennen, ohne einen Ersatz anzubieten: keine Solar-, Wind-, Erdwärme- oder Atomkraft. Dieses Problem ist genauso dringend, wohl sogar noch dringender, da die Viehwirtschaft jedes Erdsystem angreift. Es ist der primäre Agent von Zerstörung des Lebensraumes und Wildtierverlust. Es verursacht Flussmord und Todeszonen auf See. Es verursacht mehr Treibhausgasemissionen als alle Transportmittel der Welt. Es breitet sich über weite Teile des Planeten aus und verursacht massive Kohlenstoff- und ökologische Opportunitätskosten. Sowohl historisch als auch aktuell ist die Viehzucht wahrscheinlich der weltweit mächtigste Akteur des kolonialen Landraubs und der Vertreibung der Ureinwohner. Fleisch verzehrt den Planeten.
Ersatzstoffe für tierische Produkte können diesen Schaden stark reduzieren. Sie können ermöglichen, dass weite Gebiete an enteignete Menschen und die von ihnen verteidigten Ökosysteme zurückgegeben werden.
Das erste zellkultivierte Fleisch, das kürzlich gewonnen wurde behördliche Zulassung in den Vereinigten Staaten. Gleichzeitig haben sich Geschmack und Textur pflanzlicher Alternativen stark verbessert. Ich habe vor kurzem drei Produkte gegessen die vom Original kaum zu unterscheiden sind: ein Steak der slowenischen Firma Juicy Marbles, a „Lamm“ Filet von der israelischen Firma Redefine Meat und Sushi und Tempura „Meeresfrüchte“ im Londoner Restaurant 123V.
Als Reaktion darauf hat Big Meat seine Kampagne verstärkt Dämonisierung. Das ist verständlich. Weniger so ist die Unterstützung, die die Tierindustrie von Menschen erhält, die behaupten, grün zu sein, sondern rezitieren fröhlich ihre irreführende Propaganda. Der Professor für Ernährungs- und Agrarpolitik Robert Paarberg vergleicht dieses Bündnis mit der unbeabsichtigten Koalition von Baptisten und Schmugglern in den USA vor einem Jahrhundert. Indem sie sich erfolgreich für das Alkoholverbot einsetzten, öffneten die Southern Baptists Gangstern die Tür, die mit stärkeren und gefährlicheren Getränken handelten. Wahre Umweltschützer haben die Pflicht, dies zu durchbrechen ultrakonservativer Konsens.
Die Übernahme der neuen Technologien wird wahrscheinlich folgen eine S-Kurve: langsam, dann plötzlich. Die Aufnahme wird zunächst gering sein und wiederholt Rückschläge erleiden. Aber wenn die Verkäufe steigen und die Preise fallen, wird die Marktdurchdringung wahrscheinlich 10 % oder mehr erreichen. Das ist der Punkt, an dem das lineare Wachstum plötzlich auf exponentielles Wachstum umschlägt. Es ist ein Trend, den wir in Dutzenden von Technologien gesehen haben, von Kühlschränken bis hin zu Smartphones.
Die größten Hürden werden politischer Natur sein. Wenn die Regierungen von Big Meat unter Druck gesetzt werden, werden sie die Art von Hindernissen aufwerfen, die in Großbritannien und den USA die Einführung erneuerbarer Energien verzögert haben. Berichten zufolge zum Beispiel von der britischen Regierung ein Verbot erwägen pflanzliche Produkte „Milch“ und „Butter“ zu nennen. Was es mit Kokosmilch und Erdnussbutter machen wird, ist unklar. Auf Fleisch und Milch wird hier keine Mehrwertsteuer erhoben, aber die meisten pflanzlichen Alternativen müssen 20 % zahlen.
Die Regulierungsbehörden, die die neuen Produkte möglicherweise genehmigen, sind oft überfordert. Der Brexit hat einen abgeladen massive Arbeitsbelastung über die britische Food Standards Agency und ihren Haushalt kommt weit zu kurz was es braucht. Gleichzeitig wurde es mit Anträgen für CBD-Produkte (Cannabidiol) überschwemmt: Es könnte Jahre dauern, bis alternative Proteine bewertet werden können.
Keine dieser Fragen sollte Industrie und Regierung überlassen werden. Umweltaktivisten sollten daran arbeiten, die grünen Alternativen nicht zu zerstören, sondern dafür zu sorgen, dass sie richtig reguliert werden und durch wirksame Kartellgesetze nicht so in den Händen einiger weniger Konzerne konzentriert werden, wie es der Fleischhandel ist. Wie immer wird dies sowohl ein politischer als auch ein technologischer Kampf sein. Und wir müssen entscheiden, in welchem Team wir sind.