Der milde Herbst hat dazu geführt, dass ein Großteil der Grüngemüse- und Kartoffelernte im Vereinigten Königreich früh angebaut wurde, was zu einem Überangebot und einer großen Menge an Abfall sowie zu Befürchtungen von Engpässen Anfang nächsten Jahres führte.
Kohl, Blumenkohl und Brokkoli, die später im Dezember oder im Januar fertig sein sollten, sind jetzt erntereif, wobei einige aufgrund des außergewöhnlich milden Herbstes zu riesigen Größen herangewachsen sind.
Landwirte, die seit Jahrzehnten Gemüse anbauen, sagen, dass sie so etwas noch nie zuvor gesehen haben und dass sie ihre Aussaat- und Erntezeitpläne aufgrund des unvorhersehbaren Klimas „aufreißen“ mussten.
Guy Singh-Watson, der Gründer der Bio-Gemüsekistenfirma Riverford, sagte dem Guardian, er habe aufgrund des „erstaunlichen“ Wetters Hunderte Tonnen überschüssiges Gemüse. Er arbeitet mit FareShare zusammen, einer Wohltätigkeitsorganisation, die überschüssige Lebensmittel an Bedürftige verteilt, um die zusätzlichen Kohlsorten und Kartoffeln zu denen zu bringen, die sie brauchen.
Er sagte dem Guardian: „Ich baue seit 35 Jahren Gemüse an und plane meine Aussaat- und Erntedaten jedes Jahr auf der Grundlage dessen, was ich gelernt habe, also hätte ich es dieses Jahr einfach zerreißen und alles wegwerfen können. Das Klima ändert sich sehr schnell. Dies ist das erste Mal seit 35 Jahren, dass wir aufgrund des außergewöhnlichen Wetters so weit abgetrieben sind. Ich hoffe, dass ich das nie wieder sehe.“
Das Unternehmen hat es mit einer enormen Gemüseschwemme zu tun. Singh-Watson sagte: „Wir haben eine Menge Wirsingkohl, 13.000, die nächste Woche geschnitten werden müssen, auch eine Menge Lauch und eine Menge Blumenkohl kommen. Sie sind alle riesig, die Wirsingfrüchte sind riesig, die Blumenkohle sind riesig.
„Es ist vor allem das Wetter, es war einfach so mild, dass wir Wirsing und lila sprießenden Brokkoli pflücken, der im Januar fällig war. Wir können unsere Kunden davon überzeugen, mehr Gemüse in ihren Kisten zu haben, aber es gibt eine Grenze.“
Er glaubt, dass es im Januar und Februar zu Engpässen bei diesem Gemüse kommen könnte. „Es wird ein Problem geben, wir werden sie nicht mehr anbauen können, die meisten dieser Pflanzen werden angebaut [again] etwa im Juli. Diese Ernte ist weg. Wenn sie früh kommen, bedeutet das wahrscheinlich, dass wir irgendwann nach Weihnachten knapp werden.“
Große Mengen des Überschusses gehen an FareShare, aber vieles wird weggeworfen oder an Vieh verfüttert. Martin Lines, Vorsitzender des Nature Friendly Farming Network, sagte: „Ich habe dasselbe von Landwirten gehört. Wenn das Wetter umschlägt und wärmer als normal ist, sinkt die Nachfrage und die Supermärkte kündigen Verträge.“
Auch die Verbrauchernachfrage ist schuld; das milde wetter lässt noch keine lust auf sprossen und kohl haben.
Mark Tufnell, der Präsident der Country Land and Business Association, sagte: „Die schwere Dürre im Sommer hat die Ernteerträge verwüstet, und jetzt wird die Verbrauchernachfrage nach Wintergemüse durch das ungewöhnlich warme Novemberwetter beeinträchtigt. Während Supermärkte sich anpassen, indem sie Gemüse – wie Kartoffeln und Kohlgemüse – in kleineren Größen anbieten, weigern sich viele, den Landwirten einen Preis zu zahlen, der die Produktionskosten decken würde. Dies lässt den Landwirten keine andere Wahl, als die Menge der von ihnen produzierten Lebensmittel zu begrenzen.“