Als Leeds aufgrund des Brexits seine Chance verweigert wurde, 2023 europäische Kulturhauptstadt zu werden, hätte dies der tödliche Schlag für das sein sollen, von dem man sich erhofft hatte, dass es ein riesiges, einjähriges Kulturfest werden würde.
Aber die kulturellen Führer, die sich nicht schlagen ließen, pflügten trotzdem voran, und jetzt wird fast ein Jahrzehnt der Planung und Ideenfindung am Samstag mit dem Start von gipfeln Leeds 2023das stadtweite Kulturfestival.
Ungefähr 10.000 Menschen werden für das Awakening, die Eröffnungszeremonie, in das Headingley Stadium, normalerweise die Heimat des Rugby-League-Clubs Leeds Rhinos, drängen.
Die von der Fernsehmoderatorin und Vorsitzenden von Leeds 2023, Gabby Logan, und Sanchez Payne vom BBC-Radio moderierte Show wird neben der Opera North, dem Percussionisten Inder Goldfinger und dem aufstrebenden Rap-Künstler Graft die Sängerin Corinne Bailey Rae und den Dichter Simon Armitage präsentieren.
Logan sagte, ihre Heimatstadt sei in Bezug auf ihre Talente immer ruhiger gewesen als die benachbarten nördlichen Kulturzentren Manchester und Liverpool, aber sie freue sich darauf, dass Leeds demonstriere, was es zu bieten habe.
„Wenn Sie sich unsere lauten Nachbarn auf der anderen Seite der Pennines ansehen … Leeds stand schon immer im Schatten davon und man hat das Gefühl, dass am obersten Tisch nur begrenzt Platz ist“, sagte sie. „Das war also wahrscheinlich ein Faktor, der Leeds ein bisschen ruhig gehalten hat.
„Und jetzt treffe ich die ganze Zeit Leute, die sagen: ‚Oh mein Gott, ich wusste nicht, dass es so erstaunlich ist, bis ich dort ankam’, und das hört man die ganze Zeit von Südstaatlern, die nicht sehr in den Norden reisen häufig. Ich denke, Leeds überrascht sie.“
The Awakening wird von Chief Executive Kully Thiarai und Alan Lane, dem künstlerischen Leiter der preisgekrönten Theatergruppe Slung Low der Royal Television Society, inszeniert und von Sharon Watson, der Direktorin der Northern School of Contemporary Dance, und Lucy Hind choreografiert.
Sie halten sich über das volle Programm des Abends bedeckt, das als „Kollision“ von Musik, Poesie, Performance, Comedy, Tanz und Film in Rechnung gestellt wird, aber einige erhielten am Donnerstagabend einen Hinweis, nachdem sie ein unheimliches Gesicht aus Lichtern entdeckt hatten der Himmel über Leeds, der als Teil der Drohnenproben für die Veranstaltung bestätigt wurde.
Ungewöhnlicherweise wurden Einheimische eingeladen, Tickets im Austausch für die Einreichung von Bildern ihrer eigenen Kunstwerke zu beantragen – ob ein Gemälde, eine Steppdecke, eine TikTok-Tanzroutine oder ein paar gebackene Kekse – und die Resonanz war so groß, dass die Organisatoren am Ende mit a Warteliste.
Thiarai, der Kreativdirektor von Leeds 2023, sagte, bei der Show gehe es darum, eine „epische Geschichte über die Stadt in einer Nacht“ zu erzählen, und sie sei nur die erste einer einjährigen Reihe von Veranstaltungen, die die kulturelle Geschichte und Zukunft der Stadt feiern. „Ich bin gespannt, was das bewirken wird und welches Vertrauen das erzeugen wird und was es als Katalysator für andere Menschen wirken wird, damit sie weitermachen, wenn das Jahr vorbei ist.“