Robert Kitson
Owen Farell war ein Teenager, der beim letzten Aufeinanderprallen von Sarries und Leicester in einem Twickenham-Finale im Jahr 2011 wie ein Oldtimer spielte. Jetzt, mit 30, ist er ein Oldtimer, der versucht, etwas von seiner jugendlichen Energie zurückzugewinnen.
Mannschaften
Der Leicester-Cheftrainer Borthwick hat sich entschieden, zwei ehemalige Sarazenen in seine Startaufstellung zu bringen, wobei der Veteran Richard Wigglesworth auf Platz 9 und Chris Ashton auf dem Flügel kommen. Der englische Scrum-Half Ben Youngs beginnt auf der Bank. Eine Änderung gibt es bei den Saracens mit der Sperre Nick Isiekwe, die für Tim Swinson in die Startaufstellung kommt.
Leicester: Freddie Steward, Chris Ashton, Matías Moroni, Guy Porter, Harry Potter, George Ford, Richard Wigglesworth; Ellis Genge (Kapitän), Julián Montoya, Dan Cole, Ollie Chessum, Calum Green, Hanro Liebenberg (vc), Tommy Reffell, Jasper Wiese. Ersatz: Charlie Clare, Nephi Leatigaga, Joe Heyes, Harry Wells, George Martin, Ben Youngs, Freddie Burns, Matt Scott
Sarazenen: Alex Goode, Max Malins, Elliot Daly, Nick Tompkins, Sean Maitland, Owen Farrell (Kapitän), Aled Davies; Mako Vunipola, Jamie George, Vincent Koch, Maro Itoje, Nick Isiekwe, Theo McFarland, Ben Earl, Billy Vunipola. Ersatz: Kapeli Pifeleti, Eroni Mawi, Alec Clarey, Jackson Wray, Andy Christie, Ivan van Zyl, Duncan Taylor, Alex Lozowski
Präambel
Wird es Blut und Donner oder Schlag und Fehler sein? Am Höhepunkt einer Premiership-Saison, die oft von offensiven Ambitionen und expansivem Lauf-Rugby geprägt ist, kämpfen heute Nachmittag in Twickenham zwei Mannschaften, die auf Defensivdisziplin, Struktur und Effizienz bei Standardsituationen aufbauen, um den Titel.
Leicester hat bereits Geschichte geschrieben, indem es als erstes Team die Premiership-Tabelle nach jeder Runde der regulären Saison anführte. Am Ende lagen sie sieben Punkte vor den zweitplatzierten Saracens, ihren heutigen Gegnern, und es besteht kein Zweifel, dass Steve Borthwicks Tigers die beste und beständigste Mannschaft während einer Saison waren, die vor mehr als neun Monaten begann. Aber die Sarazenen, die nach dem zutiefst schädlichen Salary-Cap-Skandal wieder in der höchsten Spielklasse sind, haben sich sofort eine Gelegenheit geschaffen, all dies der Vergangenheit anzuhängen.
Harlequins und Northampton, die beiden geschickteren Mannschaften, die nach 26 Runden übrig blieben, schieden beide im Halbfinale der Playoffs aus und ließen diese beiden traditionellen Schwergewichte des heimischen Spiels zurück. Die Sarazenen und der Engländer Owen Farrell haben noch nie ein Premiership-Finale verloren – er hat fünf gewonnen –, aber der zehnmalige Meister Leicester, für den Kapitän Ellis Genge und George Ford beide ihre letzten Spiele bestreiten, wird fest entschlossen sein, dies zu rechtfertigen Nr. 1 Abrechnung.
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Anpfiff: 15 Uhr