EIN Der in Island verbrachte Sommer hat mich davon überzeugt, dass Irland viel von unseren nordischen Nachbarn lernen kann. Das Quecksilber steigt in Island im Juli selten über 15 ° C, aber die Einheimischen kompensieren dies mit häufigen Besuchen in geothermischen Freibädern, die in jeder Stadt, jedem Dorf und jeder Kreuzung zu finden sind. Ich habe viele glückliche Stunden in Whirlpools und Saunen am Pool verbracht und gesehen, wie die Einheimischen gelernt haben, die Natur zu umarmen und das Beste aus ihrem subarktischen Klima zu machen.
Dann, vor einigen Jahren, buchte meine Frau für Ende November eine Reise durch Finnland für uns. Gegen 15 Uhr wurde es dunkel und mehrere Mäntel und Hüte hielten die Kälte gerade noch in Schach. Aber die Dinge begannen sich zu verbessern, als wir entdeckten, dass die meisten Städte und Dörfer über dampfende Außensaunen verfügen. Bald tauten wir jeden Abend mit den Einheimischen in einer anderen Sauna auf. Die Gespräche flossen und ich erfuhr, wie auch die Finnen ihr kaltes Klima mit häufigen Besuchen von Außensaunen, gefolgt von einem kurzen Bad in einem ihrer 188.000 Seen, lieben.
Dicht gedrängt in einem kleinen, heißen Raum zu sein, schmiedet eine Bindung, die erklären könnte, warum Finnland in den letzten vier Jahren in Folge zum glücklichsten Land der Welt gewählt wurde. Trotz anfänglicher Vorbehalte gegen Kälte und Dunkelheit war dieser Urlaub ein Lehrstück dafür, wie die Verehrung der Finnen für den Aufenthalt in der Natur an unsere eigenen Küsten angepasst werden kann.
Diejenigen von uns, die in Ländern leben, in denen der Winter oft ein Drei-Jahreszeiten-Ereignis ist, brauchen alle Wärme, die wir bekommen können, um unsere Stimmung aufzuhellen. So begannen meine Antennen zu zucken, als ich am Ufer des Lough Oughter im Killykeen Forest Park in der Grafschaft Cavan auf ein neues Blockhüttenversteck stieß.
Cavan verfügt über 365 Seen. Ein lokaler Fotograf verbrachte den Lockdown damit, sie zu katalogisieren um zu beweisen, dass sie alle existieren. Fasziniert nahm ich vor ein paar Wochen ein Boot vom Cavan Adventure Center, um einige von ihnen zu erkunden. Als hinter dem von Bäumen gesäumten Ufer mehrere architektonische Hütten auf Stelzen auftauchten, machte ich vor einem eleganten Bootshaus aus rotem Blech fest, wo mich ein bärtiger Südafrikaner mit Flanellhemd willkommen hieß Cabü an den Seen. Bernard gab mir einen kurzen Rundgang durch das 100 Hektar große Gelände mit 28 Hütten, mehreren Außen-Whirlpools und Saunen sowie einer riesigen Open-Air-Bar und einem Spielzimmer, wo wir heiße Schokoladen vor einem übergroßen Ofen tranken.
Die Eigentümer von Cowley Timbers, einer Baufirma in Nottinghamshire, haben dieses traditionsreiche Resort 2017 vom Irish Forestry Board übernommen und ihr gesamtes Know-how im Holzbau eingebracht, um den Standort zu modernisieren. Das Unternehmen hat ein Schwesterobjekt an der Küste von Kent und plant, ein weiteres in den Cotswolds zu eröffnen.
Ich versprach, für einen Aufenthalt zurückzukehren, und innerhalb weniger Wochen fuhr ich mit meiner Frau, meinem kleinen Sohn und meinem aufgeregten Hund die dunklen, gewundenen Straßen hinunter, die von Cavan Town in Richtung Killykeen Forest führten. Irland kann sich, ähnlich wie Finnland, im Winter düster und elend anfühlen, aber sobald wir in Cabü an den Seen angekommen waren, verbannten die Lichterketten, die die Holzgebäude schmückten, bald jede Düsternis. Die Aussicht auf den sich verdunkelnden Himmel sah wesentlich attraktiver aus, wenn man sie aus der Enge eines sprudelnden Whirlpools im Wald mit einem Gin Tonic in unseren Händen betrachtete.
Ich begann zu erkennen, wie sehr sich mein Leben von der natürlichen Welt getrennt hat, da ich mich anfangs durch die Ungeheuerlichkeit der umgebenden Dunkelheit verunsichert fühlte. Im Laufe der Nacht wurde diese Angst durch Ehrfurcht ersetzt, als ich mich entspannte und meine Stadtpersönlichkeit zurücksetzte. Cavan hat nicht den verschneiten Charme Finnlands, aber in der Wildnis zu sein, wo immer Sie auch sind, kann Ihre Verbindung zu etwas Größerem wiederherstellen.
Später zündeten wir den Holzofen in unserer wunderschön gestalteten Kabine an und stießen die Crittall-Türen auf, um den Mond zu enthüllen, der den See in der Ferne erleuchtet. Meine Frau richtete sich mit einem kleinen Berg Bücher glücklich in unserem gemütlichen, holzverkleideten Schlafzimmer ein und rührte sich für den Rest des Wochenendes kaum von dort. Es war kaum zu glauben, dass wir uns noch in Irland befanden: Wir fühlten uns alle, als wären wir nach Skandinavien oder zu einem hochmodernen Rückzugsort im Bundesstaat New York zurückversetzt worden.
Am nächsten Morgen stattete Bernard meinen Sohn und mich mit Schwimmwesten aus und schickte uns mit einer Karte und einem Boot mit Außenbordmotor los, um kilometerweit durch überflutete Flüsse zu paddeln, die von Tunneln aus verworrenen Bäumen übersät waren, die zu unzähligen ruhigen Seen führten. Das Geräusch unseres herannahenden Triebwerks ließ Scharen von Schwänen auffliegen.
Singschwäne mit gelben Schnäbeln fliegen jedes Jahr von Island hierher und kündigen mit ihrer Ankunft den Winter an. Viel Farbe hat die Landschaft zu dieser Jahreszeit nicht: Seen, Bäume und Wolken schimmern in vielen Grautönen und erwecken den Eindruck, als würde man durch ein deutsch-romantisches Gemälde von Caspar David Friedrich aus dem 19. Jahrhundert reisen. Wir wandten uns nach Hause, als die hoch aufragende Skyline von Killeshandra und seine Milchfabrik in Sicht kamen. Auf unserer Rückfahrt bogen wir bei Lady Farnhams Cottage links ab und steuerten die Ruderpinne zum Cloughoughter Castle aus dem 13. Jahrhundert, das auf einer winzigen Insel im Lough Oughter liegt.
Zurück in Cabü erwartete uns ein wohlverdientes Guinness in der neu eröffneten Bar, gefolgt von einem Stück des brillant benannten Cavanbert (vom nahe gelegenen Corleggy Cheeses), das wir im Cabü-Laden abholten. Eine anschließende Stunde in einem Holzbad im Freien, in der wir die Bäume beobachten konnten, wie sie sich langsam in einer sanften Brise wiegten, war vielleicht der Höhepunkt unserer Reise.
Am nächsten Morgen regnete es leicht. Im Morgengrauen ging ich am Seeufer entlang und staunte über das Geräusch der Tropfen, die von den Blättern fielen. Der Regen ließ nach, als Bernard von der Anlegestelle aufbrach, um uns zu einem morgendlichen Angeln und weiteren Seehüpfen mitzunehmen. Er erzählte uns, wie die hügelige Drumlin-Landschaft von Cavan von den sich zurückziehenden Gletschern geformt wurde. Später mieteten wir Fahrräder und folgten den Seepfaden rund um den Killykeen Forest, durch Hektar dichte Fichten und Silberbirken. Bevor wir an diesem Abend nach Hause gingen, hörte ich zum ersten Mal seit vielen Jahren einen Kuckuck im Wald singen.
Ich bin mir so oft des faustischen Handels bewusst, den das Leben in der Stadt mit sich bringt: Bei all den Freuden der hellen Lichter gibt es einen Kompromiss, und wir können die Verbindung zur Natur verlieren, die für unsere Seele so wichtig ist. Irlands feuchtes Wetter hat seine eigene Schönheit, und Cabü by the Lakes hat einen skandinavisch inspirierten Rückzugsort geschaffen, um Zugang zur heilenden Kraft der Natur zu erhalten. Meine Reise nach Finnland hat mich gelehrt, dass kalte Klimazonen viel zu lieben haben, und ich bin froh, dass ich nicht mehr in ein Flugzeug steigen muss, um diese Art von Urlaub zu erleben. Immer mehr Hütten und Saunen entstehen neben Seen, Flüssen und Stränden in ganz Irland und Großbritannien, und es ist eine Freude, die Sinne an Orten erwecken zu können, die das Beste aus der freien Natur machen.
Die Reise wurde zur Verfügung gestellt von Cabü an den Seen; Kabinen mit einem Schlafzimmer ab 175 € pro Nacht (mindestens zwei Nächte, drei am Wochenende)
Voll heißer Luft: fünf Saunen in Großbritannien
Die Salzwassersauna, Poole
Diese holzbefeuerte finnische Sauna am Strand von Sandbanks wurde von einem nordischen Sauna-Enthusiasten entworfen und bietet Platz für acht Personen und Blick auf das Meer von ihrem Panoramafenster aus. Badegäste können das bewältigen löy (der Dampf, der aus dem Saunaofen aufsteigt), wodurch Hitze und Intensität gesteuert werden können.
www.thesaltwatersauna.com
Netto 360London
Genießen Sie den Blick über London von vier Saunen mit Glasfront auf einem Dach in Hackney, kühlen Sie sich dann in einem Wasserfall ab, bevor Sie das Open-Air-Bar-Restaurant besuchen.
netil360.com
Beach-Box-SpaBrighton
Diese Sauna/Spa ist gerade an einen neuen Standort am Meer umgezogen. Die umfunktionierten Pferdeanhänger-Saunen bieten Blick auf den Pier. beachboxspa.de
WaldfarmStrickjacke
Eine Sammlung von Hütten, Scheunen, Kuppeln und Glockenzelten für Selbstversorger in einem Waldgebiet in der Nähe der Stadt Cardigan. Wärmen Sie sich nach einem Bad am nahe gelegenen Strand von Penbryn in der holzbefeuerten Sauna auf.
coldatnight.co.uk
Die heiße Kiste, Hochland
Die Taymouth Marina Sauna verfügt über Panoramafenster mit Blick auf Loch Tay. Zur Abkühlung fährt eine Rutsche direkt in den See.
www.taymouthmarina.com