Die Lieferkettenkrise muss dringend behoben werden, wenn die Regierung die Ernährungssicherheit in Großbritannien gewährleisten soll, warnt eine Koalition von Industriekonzernen.
Führende Lebensmittel- und Landwirtschaftsunternehmen warnen davor, dass der Sektor von einem Mangel an Arbeitskräften, von saisonalen Obstpflückern über Schlachthofpersonal bis hin zu Lastwagenfahrern, sowie von einer Inflation, die die Preise für Energie, Futtermittel und Düngemittel in die Höhe getrieben hat, heimgesucht wurde.
Die National Farmers’ Union (NFU), die am Dienstag ein Gipfeltreffen von Organisationen einberufen hat, um die Ernährungssicherheit zu diskutieren, forderte die Regierung auf, sich ernsthaft zu verpflichten, die Selbstversorgung Großbritanniens bei der Nahrungsmittelproduktion mindestens bei 60 % zu halten und eine Umwelt zu schaffen Unternehmen zu unterstützen.
Die am Gipfel beteiligten Organisationen fordern auch Maßnahmen, um den Arbeitskräftemangel in der gesamten Lieferkette zu beheben und gleiche Wettbewerbsbedingungen zwischen britischen Produkten und Importen zu gewährleisten.
Die Präsidentin der NFU, Minette Batters, sagte: „Großbritanniens Landwirte sind weltweit führend in der Produktion klimafreundlicher Lebensmittel und haben in den letzten 18 Monaten hart daran gearbeitet, die Regale und Kühlschränke voll zu halten, obwohl viele von der schweren Lieferkette betroffen sind.“ Probleme, insbesondere der Arbeitskräftemangel.
„Die Regierung hat versucht, die Risse mit kurzfristigen Lösungen zu überspielen, aber wenn wir ein Andauern dieser Krise vermeiden wollen, sind dringend langfristige Lösungen erforderlich, um eine belastbare Lieferkette zu gewährleisten, die es uns ermöglicht, weiterhin alle zu Hause mit fantastischen Produkten zu versorgen.“ , sowie führend auf der globalen Bühne.“
Sie sagte, eine Verpflichtung zur Aufrechterhaltung einer Selbstversorgung von 60 % sei ein Anfang und forderte die Regierung auf, dabei zu helfen, ein Umfeld zu schaffen, in dem Landwirtschafts- und Lebensmittelunternehmen in Zukunft gedeihen können.
Die NFU sagte, der Gipfel fand am Ende eines Jahres statt, in dem eine Massentötung von gesunden Schweinen, ein Mangel an Saisonarbeitern, der das Zurücklassen von Obst und Gemüse auf den Feldern, einen Mangel an LKW-Fahrern und einen Mangel an Produkten drohte, stattgefunden hatte die Regale und ein Anstieg der Importe aufgrund von Lieferkettenproblemen.
Dr. Zoe Davies, Geschäftsführerin der National Pig Association, sagte: „Der britische Schweinesektor befindet sich immer noch im Zusammenbruch, da der Arbeitskräftemangel weiterhin unsere Fähigkeit beeinträchtigt, die Anzahl der Schweine zu verarbeiten, die wir bereits auf den Farmen haben.
„Die gesamte Lebensmittelversorgungskette und die Regierung müssen jetzt an einem Strang ziehen und den Rückstand auflösen, oder wir werden keine unabhängigen Schweineproduzenten mehr haben. Bereits 60 % des im Vereinigten Königreich verzehrten Schweinefleischs stammen aus der EU – es wäre eine Farce, diese Zahl zu erhöhen, da mehr gesunde britische Schweine auf Farmen getötet und ihr Fleisch verschwendet wird.“
Andrew Opie, Direktor für Lebensmittel und Nachhaltigkeit beim British Retail Consortium, sagte, Lebensmitteleinzelhändler und -produzenten arbeiteten hart daran, sich an eine Welt nach dem Brexit anzupassen. Er forderte jedoch: „Die Regierung braucht eine kohärente Lebensmittelpolitik, um die britische Produktion aufrechtzuerhalten, einschließlich einer klaren Strategie zur Lösung des Arbeitskräftemangels in der gesamten Lieferkette.“
Bob Carnell, Chief Executive von ABP UK (Anglo Beef Processors), sagte: „Um den britischen Verbrauchern und anderen Märkten Zugang zum besten Rindfleisch der Welt zu verschaffen, müssen wir mehr qualifizierte Arbeitskräfte aus dem In- und Ausland anziehen und halten und Gewährleistung gleicher Wettbewerbsbedingungen für hochwertiges britisches Fleisch im Vergleich zu Importen.“