Chinas in Kalifornien geborene Eiskunstläuferin Zhu Yi sieht sich einem Feuersturm von Angriffen auf die chinesischen sozialen Medien gegenüber, nachdem sie bei ihrem olympischen Debüt am Sonntag zu kurz gekommen war.
Der Hashtag „Zhu Yi ist gefallen“ ist ein Top-Trendthema auf Weibo und hat in nur wenigen Stunden etwa 200 Millionen Aufrufe erzielt, wobei einige Benutzer fragen, warum ein in Amerika geborener Skater ausgewählt wurde, um China vor einem im Land geborenen Athleten zu vertreten .
„Das ist so eine Schande“, hieß es in einem Kommentar mit 11.000 „Likes“.
Zhu, 19, war der erste, der am zweiten Tag des Eiskunstlauf-Team-Events antrat, und glitt unter lautem Jubel der überwiegend chinesischen Zuschauer im Beijing Capital Indoor Stadium in die Eisbahn.
Aber sie fiel nach einem fehlgeschlagenen Sprung in der Eröffnungskombination flach auf das Eis und verpasste später im Programm einen weiteren Sprung und endete mit der niedrigsten Punktzahl des Events.
China fiel folglich in der Gesamtwertung vom dritten auf den fünften Platz zurück – gerade genug, um in die nächste Wettbewerbsrunde vorzudringen.
Im Gegensatz zum Online-Vitriol applaudierte die Menge im Stadion Zhu, als sie sich vor der Tribüne verneigte.
Leistungsdruck: Chinesische Athleten stehen unter enormem Druck, bei den Olympischen Spielen Ergebnisse zu erzielen, wobei Medaillenzahlen von der chinesischen Regierung seit langem als Zeichen nationaler Stärke angepriesen werden. In der Vergangenheit wurden viele wegen schlechter Leistungen mit einer Gegenreaktion konfrontiert.
Zhu gehört zu mindestens einem Dutzend im Ausland geborener Athleten, die China in den letzten Jahren angeworben hat, um seine Medaillenzahl bei den Olympischen Winterspielen zu verbessern. Aber der Angriff auf sie verdeutlicht auch den Druck, dem diese eingebürgerten Athleten ausgesetzt sind, unter chinesischer Flagge anzutreten.
2002 in Los Angeles geboren, entschied sie sich 2018 für China anzutreten und gab ihre amerikanische Staatsbürgerschaft auf. Sie änderte auch ihren Namen von Beverly Zu in Zhu Yi.
Aber sie wurde in China kritisiert, weil sie nicht fließend Chinesisch sprechen konnte.
„Bitte lass sie zuerst Chinesisch lernen, bevor sie über Patriotismus spricht“, sagte ein Weibo-Nutzer am Sonntag.
Der Angriff auf Zhu steht in krassem Gegensatz zur enormen Popularität der in Kalifornien geborenen Eileen Gu, einem Freeski-Wunderkind, das auch für China antritt.
Die 18-Jährige hat die chinesische Öffentlichkeit mit ihrem fließenden Mandarin und ihrer Vertrautheit mit der chinesischen Kultur bezaubert, da sie mit Sommerferien in Peking aufgewachsen ist. Sie ist zu Chinas inoffiziellem Gesicht der Olympischen Winterspiele geworden, das in der Berichterstattung der staatlichen Medien zur Förderung des Wintersports sowie in der Werbung für chinesische Marken stark vertreten ist.